Alpha Centauri je Sunčevom sustavu najbliži poznati zvijezdani sustav. A tu je i zvijezda crvenog patuljaka, Proxima Centauri, koja astronomi i dalje prepiru je li to dio sustava.
Najbliža zvijezda u grupi je Proxima Centauri, smještena samo na 4.243 svjetlosne godine od Sunca. A onda se zvijezde Alpha Centauri AB nalaze na 4,37 svjetlosnih godina.
Neobučenim okom, Alpha Centauri izgleda kao jedna zvijezda. Ali onda je pod snagom teleskopa moguće ih razdvojiti i vidjeti pojedine zvijezde odvojeno. Alfa Centauri stvarno je istaknut samo na južnom nebu, a ispod horizonta astronomima na sjeveru.
Alpha Centauri A je malo veći i svjetliji od Sunca, dok je Alpha Centauri B manji i hladniji od Sunca. Ali Proxima Centauri je sićušna crvena patuljkasta zvijezda sa samo 1/8 mase Sunca.
Napisali smo nekoliko članaka o sustavu Alpha Centauri. Evo članka o tome kako bismo mogli otkriti planete slične Zemlji oko Alpha Centauri, a ovdje je članak o zvukovima Alpha Centauri.
Evo cool slike Alfa Centaura na slici Astronomije dana.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast-a o tome koliko bi moglo potrajati do Alfa Centaura. Slušajte ovdje, epizoda 145: Putovanja među zvijezdama.
