Mnogi astronomi smatraju da bi Mjesec bio izvrsno mjesto za teleskope - i na površini i u lunarnoj orbiti - a ovi bi teleskopi mogli pomoći u odgovoru na neka od najvažnijih pitanja iz astronomije i astrofizike danas. Jedan prijedlog poziva na lunarnu orbitu niske frekvencije koja bi mogla mjeriti potpise prvih urušavajućih struktura u ranom svemiru. Doktor Jack Burns sa Sveučilišta u Coloradu, Boulder, raspravljao je o ideji za istraživač Lupovog kozmološkog dipola (LCODE) na Lunarnom forumu NASA-inog instituta ovog ljeta.
"Mjesec je na mnogo načina zaista jedinstvena platforma s koje možemo gledati prema van u svemir i vršiti neka jedinstvena astronomska promatranja", rekao je Burns, koji je i direktor Mreže sveučilišnog sveučilišta NASA / NLSI za astrofizička istraživanja (LUNAR) ,
Ono što Mjesec čini tako primamljivim jest to što je lunarna daleka strana jedinstveno radijalno tiha u unutarnjem dijelu Sunčevog sustava, jer je daleka strana uvijek okrenuta od Zemlje, a sam Mjesec blokira sve smetnje koje stvara čovjek radio, TV i sateliti.
U ovoj radio-tihoj zoni astronomi su mogli proučavati vrlo rani svemir, unatrag manje od pola milijarde godina nakon Velikog praska, istražujući ono što se naziva Mračno doba, prije nego što su se formirale prve zvijezde i galaksije.
LCODE bi bio satelit koji kruži oko Mjeseca koji nosi jednu dipolnu antenu, nalik anteni vašeg automobila, rekao je Burns, ali ima dva kraja. "Leti oko Mjeseca, a podatke uzimamo samo kad smo iznad daleke strane, zaštićene zone u kojoj nemamo radio smetnji", rekao je Burns, "i to nam omogućuje, jer tamo je tako tiho, da mjerimo ovih vrlo slabih emisija iz ove vrlo rane ere u povijesti našeg svemira. "
Dipola u orbiti mogli bi znanstvenicima tražiti te signale po cijelom nebu. Ako to bude uspješno, sljedeća faza bi bila postavljanje niza dipolnih antena na površinu, možda čak i oko deset tisuća antena, i njihovo korištenje kao radio interferometar koji bi nam "omogućio da dođemo do neke rezolucije za snimanje". Burns je rekao, "i istražite sastav tih struktura u ranom svemiru koje na kraju prelaze u zvijezde i galaksije."
Drugi prijedlozi za radio astronomiju s Mjeseca bili bi proučavanje sunca na niskim frekvencijama, ispod 10 megaherca. Sunce emitira vrlo jake niskofrekventne radio valove, a to je povezano s izbacivanjem koronalnih masa koje proizvode čestice vrlo visoke energije koje mogu ometati satelite i mogu biti vrlo štetne za buduće astronaute koji putuju u međuplanetarnom prostoru. "Nadamo se da ćemo uspjeti zamisliti i shvatiti na koji način se te čestice ubrzavaju", rekao je Burns.
Ostale zanimljive regije Mjeseca od kojih bi se trebala baviti astronomija bili su motke u trajno zasjenjenim kraterima, koji su vrlo hladni - samo oko 40 stupnjeva iznad apsolutne nule - što bi bilo izvrsno mjesto za infracrvene teleskope koje je potrebno ohladiti na vrlo niske temperature.
Intervju s Jackom Burnsom o LCODE možete poslušati na podcastu 365 dana astronomije.
