Slika Hubblea gore prikazuje čudnu galaksiju, poznatu kao Mrk 273. Neobičan oblik - uključujući infracrveno svijetlo središte i dugački rep koji se pruža u svemir 130 tisuća svjetlosnih godina - snažno ukazuje na spajanje galaksija.
Promatranja u blizini infracrvenog zračenja otkrila su jezgro s više komponenti, ali godinama su detalji takvog vida ostali zaklonjeni prašinom. Daljnjim podacima iz teleskopa Keck, sa sjedištem na Havajima, astronomi su potvrdili da je ovaj objekt rezultat spajanja galaksija, s infracrvenim svijetlim središtem koje se sastoji od dvije aktivne galaktičke jezgre - intenzivno svjetlucavih jezgara koje pokreću supermasivne crne rupe.
U središtu svake pojedine galaksije je supermasivna crna rupa. Dok ime zvuči uzbudljivo, naša supermasivna crna rupa, Sgr A * je prilično miran. Ali u središtu svakog rano galaksija je suprotno: aktivna galaktička jezgra (ukratko AGN). I u obližnjem Svemiru ima puno AGN-a, ali postavlja se pitanje: kako i kada ove crne rupe postaju aktivne?
Da bi pronašli odgovor astronomi promatraju spajanje galaksija. Kad se dvije galaksije sudaraju, supermasivne crne rupe padaju prema središtu spajane galaksije, rezultirajući binarnim sustavom crnih rupa. U ovoj fazi ostaju mirne crne rupe, ali vjerojatno će uskoro postati aktivne.
"Propadanje materijala na mirnoj crnoj rupi u središtu galaksije omogućit će mu da se poveća u veličini, što će dovesti do događaja kada se jezgro" uključi "i postane aktivno", dr. Vivian U, vodeća autorica knjige studija, rekao je za Space Magazine. "Budući da interakcija galaksije omogućuje plinovitim materijalima u galaksijama potomstva kutni zamah i tokove prema središtu sustava, smatra se da igra ulogu u pokretanju AGN-a. Međutim, bilo je teško točno odrediti kako i kada se u sustavu za spajanje događa ovo pokretanje. "
Iako je poznato da se AGN može "upaliti" prije konačne koalescencije dviju crnih rupa, nije poznato kada će se to dogoditi. Sasvim malo sustava ne posjeduje dvostruki AGN. Za one koji to čine, ne znamo da li se pojavljuje sinkrono paljenje ili ne.
Mrk 273 moćan je primjer za proučavanje. Tim je upotrijebio instrumente blizu infracrvenog efekta na teleskopu Keck kako bi ispitivao prašinu. Prilagodljiva optika uklonila je i zamagljujuće efekte uzrokovane Zemljinom atmosferom, omogućavajući da s tla dobijemo mnogo čistiju sliku - podudaranje sa Hubble svemirskim teleskopom.
"Linija probijanja je u tome što Mrk 273, napredni kasni stadij, sistem za spajanje galaksija, ugošćuje dva jezgra iz galaksija praroditelja koje se još moraju u potpunosti spojiti", objašnjava dr. U. Prisutnost dvije supermasivne crne rupe može se lako razabrati iz brzo okretni plinski diskovi koji okružuju dvije jezgre.
"Obje jezgre su već uključene, o čemu svjedoče kolimatirani odljevi (tipičan AGN potpis) koje opažamo", rekao mi je dr. U. Tako velika količina energije koja se oslobađa iz obje supermasivne crne rupe sugerira da je Mrk 273 dvostruki AGN sustav. Ovi uzbudljivi rezultati označavaju presudan korak u razumijevanju kako galaksijska spajanja mogu "upaliti" supermasivnu crnu rupu.
Tim je prikupio podatke blizu infracrvenog svjetla za veliki uzorak galaksijskih spajanja u različitim stanjima spajanja. S novim skupom podataka, dr. U želi "razumjeti kako se priroda nastanka nuklearnih zvijezda i aktivnost AGN-a mogu mijenjati kako galaksijski sustav napreduje kroz interakciju."
Rezultati će biti objavljeni u Astrofizičkom časopisu (tisak dostupan ovdje).
