Odakle potječe duhovni koncept zla? Jedno moguće objašnjenje mogli bi biti pokušaji ljudi da razumiju i izađu na kraj s zaraznim bolestima.
Povezivanje bolesti i njihovih simptoma s tajanstvenim zlim silama praksa je koja se pojavila u tradicionalnim sustavima vjerovanja prije sredine 19. stoljeća, kada je uvedena teorija klica, napisali su znanstvenici u novoj studiji. Germ teorija otkrila je da su uzrok bolesti mikroskopski patogeni, a ne zlobni duhovi.
Međutim, povezanost vjerskih uvjerenja o dobru i zlu i prisutnosti zaraznih bolesti danas ostaje, otkrili su istraživači. Otkrili su da su u geografskim regijama s visokim stepenom bolesti ljudi također pokazali snažnija uvjerenja o uzročnicima zla, poput demona i vještica.
Povijesno gledano, mnoge su kulture u Africi, Aziji, Europi i Sjevernoj Americi koristile natprirodne sile da objasne i usmjere svoje odgovore na bolest. Jedan zapažen primjer bio je porast lova na vještice u srednjovjekovnoj Europi, kada je kontinent opustošio Crna smrt, izvijestili su istraživači.
Ovakav pristup imao je i praktičnu stranu: Bolesni ljudi - oni koji pokazuju znakove takozvanog zlog utjecaja - bili bi izolirani, izbjegavani ili čak ubijeni, čime bi zaštitili druge od širenja patogena, pokazala je studija. Zauzvrat, okruženja u kojima su zarazne bolesti česte pojačale bi konzervativne ideologije koje su slijedile strogu praksu zajedničkih rituala i izbjegavanje stranaca.
Ako su duhovna vjerovanja u zlo bila češća u regijama koje nose veće opterećenje patogena, "to sugerira da su se povijesno ta uvjerenja možda razvila kako bi se objasnili učinci patogena", voditelj studije Brock Bastian, izvanredni profesor sa Škole psiholoških Znanosti sa Sveučilišta u Melbourneu u Australiji, Live Science je rekao e-poštom.
"To otvara nove uvide o nastanku religije kao sustava vjerovanja koji se razvio radi objašnjenja prirodnih prijetnji ili događaja", rekao je Bastian.
Vještice, vrag i zlo oko
Da bi testirali tu hipotezu, istraživači su proveli ankete i savjetovali se o arhivskim podacima kako bi procijenili razinu vjerovanja u zlo. Anketirali su više od 3000 studenata sveučilišta u 28 zemalja, istražujući vjeruju li sudionici u zlo oko (sposobnost osobe da baci prokletstvo „zlobnim sjajem“), u čarobnjaštvo, vraga i neutvrđene zle sile. Arhivski podaci o oko 58.000 ljudi u 50 zemalja, prikupljeni između 1995. i 1998., bavili su se pitanjem vjerovanja ispitanika u vraga. Znanstvenici su u svojim procjenama primijetili socijalnu klasu pojedinaca, razinu obrazovanja, političku orijentaciju i snagu vjerske prakse.
Istraživači su također istražili globalne povijesne podatke o zaraznim bolestima, uspoređujući te obrasce s geografskim trendovima u duhovnim vjerovanjima o zlu.
"Otkrili smo dosljedne dokaze da je povijesna prevalencija patogena povezana s povećanom tendencijom vjerovanja da u svijetu postoje sile zla", izvijestili su istraživači. Korelacije između vjerovanja u vraga i povijesne, raširene bolesti bile su najjače u Nigeriji, Bangladešu i Filipinima; te su korelacije bile najslabije u Češkoj, Njemačkoj i Švedskoj, otkrili su znanstvenici.
Gledajući bolest kao zlo, promicalo bi ponašanje koje je sadržavalo infekciju i ograničilo izbijanje, što bi imalo korist za sveukupno zdravlje zajednice, rekli su istraživači. Vjerski sustavi s jakim osjećajem dobra i zla kao aktivnih sila mogli su pružiti prednost skupinama ljudi koji žive u područjima svijeta u kojima je rizik od zaraznih bolesti bio visok, dodali su znanstvenici.
Jednom kada se takva uvjerenja ugrade u kulturu, njihov utjecaj može ostati generacijama. I danas, kada su znanstvena objašnjenja bolesti lako dostupna, "takvo je mišljenje i dalje očito u mnogim modernim društvima, gdje se zdravstvene prigovore ponekad pripisuju volji Božjoj ili djelu vraga i duhovnim lijekovima i dalje postoje", napisali su autori.
