Bilo da se bavite crnom rupom zvjezdane mase ili supermasivnom crnom rupom u srcu galaksije, čini se da oni konzumiraju materiju na gotovo isti način. Istraživači su proučavali nakupljene diskove oko zvjezdanih i supermasivnih crnih rupa i otkrili su da izgledaju kao da emitiraju isti obrazac X-zraka. Zbog svoje veličine, supermasivna raznolikost troši materiju kroz dugo razdoblje. Proučavajući manju raznolikost, istraživači mogu modelirati što će se dogoditi na većoj skali.
Istraživanje britanskih astronoma, objavljeno danas u časopisu Nature (7. prosinca 2006.), otkriva da su procesi na radu u crnim rupama svih veličina isti i da su supermasivne crne rupe jednostavno povećane verzije malih galaktičkih crnih rupa.
Dugi niz godina astronomi pokušavaju shvatiti sličnosti galaktičkih sustava crnih rupa veličine zvjezdanih masa i supermasivne crne rupe u aktivnim galaktičkim jezgrama (AGN). Konkretno, razlikuju li se bitno na isti način, ali možda se skaliraju bilo koji karakteristični vremenski razmjer proporcionalno masi crne rupe. Ako je tako, predložili su istraživači, mogli bismo utvrditi kako se AGN treba ponašati na kosmološkom vremenskom rasponu proučavanjem svjetlijih i bržih galaktičkih sustava.
Profesor Ian McHardy sa Sveučilišta u Southamptonu predvodi istraživački tim čiji su nalazi objavljeni danas (zajedno s kolegama dr. Elmarom Koerdingom, dr. Christianom Kniggeom, profesorom Robom Fenderom i dr. Phil Uttleyjem, koji trenutno rade na Sveučilištu u Amsterdamu). Njihova zapažanja izvršena su korištenjem podataka NASA-inog Rossijevog X-ray istraživača vremena i XMM Newtonove opservatorija.
Profesor McHardy komentira: „Proučavajući način na koji se emisija rendgenskih zraka iz sustava crnih rupa razlikuje, ustanovili smo da je proces akrekcije ili„ hranjenja “- gdje crna rupa povlači materijal iz svoje okoline - isti u crnoj boji rupe svih veličina i taj AGN su samo povećane galaktičke crne rupe. Otkrili smo i da način na koji se emisija rendgenskih zraka razlikuje snažno je povezan sa širinom optičkih emisijskih vodova iz crnih rupa. "
Dodaje: „Ova zapažanja imaju važne implikacije na naše razumijevanje različitih vrsta AGN-a, razvrstanih prema širini njihovih emisijskih vodova. Stoga se usko linije Seyfertove galaksije, za koje se često govori da su neobične, ne razlikuju od ostalih AGN-a; samo imaju manji omjer mase i stope prirasta. "
Istraživanje pokazuje da se karakteristična vremenska veličina mijenja linearno s masom crne rupe, ali obrnuto s brzinom akcesije (ako se mjeri u odnosu na maksimalnu moguću stopu rasta). Ovaj rezultat znači da je postupak akrekcije isti u crnim rupama svih veličina. Mjereći karakterističnu vremensku skalu i brzinu akcesije, tim tvrdi da ovaj jednostavan odnos može pomoći u određivanju masa crnih rupa gdje su druge metode vrlo teške, na primjer u nejasnom AGN-u ili u traženim crnim rupama srednje mase.
Profesor McHardy nastavlja: "Umetanje materije u crnu rupu stvara snažnu rendgensku emisiju vrlo blizu crne rupe. Dakle, proučavanje načina na koji emitiranje rendgenskih zraka varira s vremenom, poznato pod nazivom rendgen svjetlosni tok, pruža jedan od najboljih načina razumijevanja ponašanja crnih rupa.
Već je dva desetljeća poznato da se u rendgenskim svjetlosnim strujama galaktičkih sustava crnih rupa mogu vidjeti karakteristične vremenske skale. Rokovi su kratki (
