X-zrake niske energije nastaju tijekom auroralne aktivnosti. Kreditna slika: NASA. Klikni za veću sliku
Tim znanstvenika promatrao je Zemljinu sjevernu polarnu regiju deset puta tijekom razdoblja od četiri mjeseca 2004. Kako svijetle lukovi na ovom uzorku slika pokazuju, otkrili su niskoenergetske (0,1 - 10 kilogramske volne) X zrake nastale tijekom auroralne aktivnost. Ostale satelitske opservatorije prethodno su otkrile rendgenske zrake visokih energija iz Zemljine aure.
Slike - ovdje prikazane na simuliranoj slici Zemlje - potiču iz približno 20-minutnih skeniranja tijekom kojih je Chandra bila usmjerena na fiksnu točku na nebu, dok je Zemljino kretanje prenosilo auroralnu regiju kroz vidno polje. Šifra boja rendgenskih lukova predstavlja svjetlinu rendgenskih zraka, a maksimalna svjetlina je prikazana crvenom bojom.
Aurore proizvode solarne oluje koje izbacuju oblake energetski nabijenih čestica. Te se čestice odbijaju kada naiđu na Zemljino magnetsko polje, ali u procesu se stvaraju veliki električni naponi. Elektroni zarobljeni u Zemljinom magnetskom polju ubrzavaju se tim naponima i spiraliziraju se duž magnetskog polja u polarna područja. Tamo se sudaraju s atomima visoko u atmosferi i emitiraju X-zrake.
Izvorni izvor: Rendgenski opservatorij Chandra
