Mislio sam da će ova godina biti drugačija i konačno bih uspio provesti mjesec kolovoz bez primanja prosljeđenog e-maila od uzbuđenog poznanika, pitajući se znam li za ovu nevjerojatnu vijest koja će se dogoditi samo jednom u životu. U poruci e-pošte tvrdi da se Mars približava Zemlji i da će izgledati jednako veliko kao i puni mjesec!
Molim vas, ovo je potpuna neistina i u potpunosti nije istina. E-pošta o ovom "jednom u životu događaju" posljednjih pet godina kruži poput sata, svaki sat kolovoza i puna je pogrešaka. Ako mi ne vjerujete, evo članaka Space Magazina koji dubunking ovu pogrešnu e-poštu 2007., 2006. i 2005. Ako ne vjerujete Fraser, Phil Plait Bad Astronom razotkriva e-poštu ovdje, ovdje, ovdje, a evo i originalno iz 2003. godine. Ne znam je li šira javnost zaista toliko neobrazovana / lakovjerna / u mraku da pada za ovo svake godine, ili ako ljudi koji počnu ovu cirkulaciju svake godine pokušati utvrditi koliko su neobrazovani / lakovjerna / u mraku je svijet zapravo.
Ovo je počelo u kolovozu 2003. godine, kada se Mars zapravo približio Zemlji u posljednjih 60.000 godina. 27. kolovoza 2003. godine Mars je bio 55.758.006 kilometara (34.646.418 milja) udaljen od Zemlje. Mars je samo izgledao kao sjajna zvijezda na nebu, ne mnogo drugačije od onoga kako obično izgleda golim okom kad god su dvije planete najbliže. Pogled na Mars u teleskopu bio je nešto bolji nego inače 2003. godine, jer su veći teleskopi mogli vidjeti ledene kape malo jasnije, a možda i neke druge značajke. Netko je dobio loše informacije o tome kako će veliki Mars gledati na ovaj najbliži pristup i uzbuđen je zbog te loše informacije, a zatim je poslao navedene loše podatke u e-poruci koja se širila poput divlje vatre kroz čuda prosljeđivanja e-pošte.
Ove godine, u kolovozu, Mars se nalazi oko 360 milijuna kilometara (oko 215 milijuna milja) od Zemlje, uopće ne baš blizu. Budući da su Mars i Zemlja u različitim orbitama oko Sunca, a za svako je potrebno različito vrijeme da bi obišli sunce (Zemlja 365 dana, Mars 687 Zemljin dan), udaljenost između dva planeta raste i smanjuje se, s najbližim pristupima pojavljuju se na svakih 26 mjeseci. Ali udaljenost se mijenja sa svakim pristupom zbog načina rada nebeske mehanike.
Ako vam još trebaju dodatne informacije, NASA ima i stranicu koja debunkira ovu poruku e-pošte. Molim vas, trudimo se da svima priopćimo kako je ova e-pošta s Marsa potpuno pogrešna, tako da sljedeće godine ne moramo ponovno pisati ovaj članak.
