SN 2006X u Messieru 100. Kreditna slika: ESO Klikni za veću sliku
Moguće slično onome što izgleda naš vlastiti Mliječni put, Messier 100 je sjajna dizajnerska spiralna galaksija koja predstavlja zamršenu strukturu, sa svijetlim jezgrom i dva istaknuta kraka, pokazujući brojne mlade i vruće masivne zvijezde, kao i izuzetno vruće čvorove (HII regije ). Također se vide i dva manja kraka koja počinju od unutarnjeg dijela i pružaju prema većim spiralnim krakovima.
Galaksija koja se nalazi 60 milijuna svjetlosnih godina malo je veća od Mliječnog puta, promjera oko 120 000 svjetlosnih godina.
Galaksija je bila meta multi-modalnog instrumenta FORS1 na ESO-ovom vrlo velikom teleskopu, nakon zahtjeva ESO astronoma Dietricha Baadea i Ferdinanda Patata, koji su sa svojim kolegama Lifanom Wangom (Nacionalni laboratorij Lawrence Berkeley, SAD) i Craigom Wheelerom (Sveučilište iz Teksasa, Austin, SAD) obavili su detaljna opažanja novo pronađene supernove SN 2006X.
SN 2006X su početkom veljače neovisno otkrili japanski astronom amater Shoji Suzuki i talijanski astronom Marco Migliardi. Pronađena 4. veljače kao 24. supernova u godini, imala je magnitudu 17, što znači da je 1000 puta bliža od galaksije. Ubrzo je utvrđeno da je riječ o još jednom primjeru supernove tipa-Ia, promatranom prije nego što je dostigla svoju maksimalnu svjetlinu. Supernova se doista pojačala faktorom 25 u otprilike dva tjedna.
Otkako je SN 2006X postao tako svijetao i budući da se nalazi unutar vrlo proučavane galaksije Messier 100, nema sumnje da će se prikupiti veliko bogatstvo informacija o ovoj supernovi i, možda, sustavu koji je eksplodirao. Kao takav, SN 2006X može biti važan korak u istraživanju supernova tipa Ia. To je posebno važno jer se ovi predmeti koriste za mjerenje širenja svemira, jer svi imaju približno istu unutarnju svjetlinu.
Ovo nije prva supernova koja je ikad pronađena u Messieru 100. Zapravo, ovo je jedna od najplodnijih galaksija što se tiče supernova. Od 1900. u njemu su otkrivene još četiri: SN 1901B, SN 1914A, SN 1959E i SN 1979C. Nedavna opažanja s ESA-inim svemirskim opservatorijom XMM-Newton pokazala su iznenađujuće da je SN 1979C još uvijek toliko jarko u rendgenskom svjetlu kao i prije 25 godina. Međutim, u vidljivoj svjetlosti SN 1979C izblijedio je s faktorom 250. SN 1979C spada u klasu supernova tipa II i rezultat je eksplozije zvijezde koja je bila 18 puta masivnija od našeg Sunca.
Izvorni izvor: ESO News Release
