Komercijalna svemirska tvrtka XCOR Aerospace potpisala je "Memorandum o razumijevanju" s Planetarnim znanstvenim institutom, postavljajući temelje za letenje teleskopa kojim upravljaju ljudi na XCOR-ovom svemirskom brodu Lynx. Subtsorbitalni opservatorij Atsa je posebno dizajnirani teleskop za upotrebu u suborbitalnim svemirskim vozilima, a kada se koristi s komercijalnim suborbitalnim vozilima, PSI kaže da će osigurati niskobudžetna svemirska osmatranja iznad onečišćujuće atmosfere Zemlje, izbjegavajući neka operativna ograničenja satelita teleskopski sustavi.
"Dizajn i mogućnosti vozila XCOR dobro djeluju za ugošćivanje vrste promatračkog objekta kojeg razvijamo", rekla je PSI starija znanstvenica Faith Vilas, znanstvenik iz Atsa projekta.
„NASA desetljećima leti u suborbitalnim opservatorijama, na bespilotnim raketama za jednokratnu upotrebu. Nova komercijalna platforma koja se može ponovo upotrebljavati omogućit će nam ponavljana opažanja s jednim instrumentom, ali bez potrebe da je obnavljamo između letova ", rekao je Luke Sollitt i pridruženi znanstvenik PSI-a i ko-izumitelj s Vilasom opservatorija Atsa. , "Pored toga, kratko skretanje znači da možemo učiniti mnogo promatranja ili ciljeva."
Atsa u jeziku Navajo znači "orao". Objekt je optimiziran za promatranje objekata Sunčevog sustava u blizini Sunca koje je teško proučiti iz orbitalnih opservatorija poput Hubblea i zemaljskih teleskopa.
Lynx je pilotirano svemirsko prijevozno vozilo s dva sjedala, sposobno preuzeti ljude i teret na polusatnom suborbitalnom letu do 100 km (330.000 stopa), a zatim se sigurno vratiti do slijetanja na pistu uzlijetanje, osiguravajući 4-6 minuta leta bez težine.
Poput zrakoplova, Lynx je vozilo s vodoravnim polijetanjem i horizontalnim slijetanjem, ali umjesto mlaznog ili klipnog motora, Lynx koristi svoj vlastiti raketni pogon s potpuno ponovnom upotrebom za polijetanje piste i siguran povratak.
Opservatorij Atsa bit će postavljen na vrhu Lynxa u pokusnom podmetaču. XCOR ili PSI nisu pustili cijenu po letu, no cijena XCOR-a za jednog putnika iznosi 95.000 USD. Suprotno tome, cijena korištenja sonde za rakete varira, ovisno o tome kako visoka raketa ide, ali neke koštaju i samo 10 000 USD.
"To su prirodni ciljevi za instrumente na suborbitalnim raketama koje treba promatrati, ali ljudski skloni objekt koji koristi vrste lansirnih vozila za višekratnu upotrebu koje nudi XCOR nudi značajne uštede troškova", rekao je Mark Sykes, izvršni direktor i direktor PSI-ja, koji je također dugogodišnji -dnevni planetarni astronom i osposobljava se da bude Atsa-operater.
Svemirska letjelica Lynx letjet će u svemir po prilagođenoj putanji leta i moći će precizno usmjeriti, omogućavajući sustavu Atsa sa svojim operatorom da postigne željeni cilj i izvrši planirana opažanja. "Obraćaju nam se mnogi potencijalni kupci koji su zainteresirani za potporu promatranja unutarnjeg Sunčevog sustava", rekao je Vilas. "Također ćemo biti u mogućnosti podržati cilj promatranja prilika za novootkrivene predmete i druge pojave."
"Radujemo se letenju PSI-jevog Atsa sustava na Lynxu, to će biti revolucionarno iskustvo. Brze i fleksibilne operacije Lynxa omogućit će znanstvenicima da odaberu određene ciljeve interesa i isti dan letjeti višestruko prilagođenim promatračkim misijama brzo i jeftino kad žele da budu letene “, rekao je Khaki Rodway McKee, XCOR-ov program menadžer.
"Ulazimo u novu eru u ljudskom istraživanju svemira, gdje će privatne kompanije poput XCOR-a i PSI-a početi igrati vodeće uloge u određenim područjima, počevši od suborbitalnih letova - još od danih NASA-inog programa žive", rekao je Sykes ,
Andrew Nelson, glavni operativni direktor XCOR-a, rekao je: "Slično kao u ranim danima interneta, mobilnih komunikacija i revolucija na društvenim mrežama vidjeli smo da nove i inovativne aplikacije pokreću komercijalne tržišne višemilijunske tržnice, tako da vidimo napore koje financiraju privatno kao PSI-jeva Atsa kao ključni rani usvajač koji signalizira robusnu budućnost za suborbitalna lansirana nova vozila. "
Izvor: PSI
