Kada dođe vrijeme da se istražuje Mars s posadnim misijama, pojavit će se niz izazova. Osim opasnosti koje dolaze s dugotrajnim misijama na udaljena tijela, postoji i pitanje opasnosti koje predstavlja marsovski krajolik. Presušena je i hladna, izložena je velikom zračenju i prilično je hrapava za podizanje! Tako će astronautima biti potreban način da se snađu i provode istraživanja u udobnosti i sigurnosti.
Da bi se suočila s ovim izazovom, NASA je stvorila vozilo za koje izgleda da bi moglo donijeti Batmobileu da zaradi svoj novac! Poznato je kao Mars Rover Concept Vehicle (MRCV), radno vozilo / pokretni laboratorij koji je predstavljen prošlog tjedna (5. lipnja 2017.) kako bi započeo NASA-ino ljeto na Marsu. Oni koji su prisustvovali događaju u kompleksu posjetitelja svemirskog centra Kennedy imali su sreću da su prvi vidjeli vozilo Marsa Mars izbliza.
Letovanje od 5. lipnja do 4. rujna 2017., ljeto na Marsu prikazuje planiranje, komponente i tehnologije zbog kojih će NASA-in predloženi "Putovanje na Mars" dogoditi do 2030-ih. Prema Rebecki Shireman, pomoćnici voditelja odnosa s javnošću za posjetiteljski kompleks Kennedy, program će također pružiti pregled NASA-inih studija Crvene planete.
Kao što je rekla u izjavi za NASA:
„Sve je to sveobuhvatan napor da se analizira povijest naših nastojanja da istražimo Mars i krenemo unaprijed u ono što se planira. Nadamo se da će ovo potaknuti mlade ljude da žele naučiti više o tome kako su dio napora za odlazak na Mars. "
Astronaut Scott Kelly bio je na raspolaganju i za pomoć u otkrivanju vozila, što bi se moglo pokazati prototipom budućeg prijevoza izvan svijeta. Kelly je također iskoristio priliku da publici kaže o godini u kojoj je proveo na brodu ISS - koja je trajala od 27. ožujka 2015. do 3. veljače 2016. - te vitalnim istraživanjima u kojima je sudjelovao. Ali na kraju je MRCV bio glavna atrakcija događaja.
Dugo 8,5 metara, široko 3,65 m i visoko 3,35 m, ovo je vozilo opremljeno masivnim kotačima koji su dizajnirani za obradu dina, stijena i kratera - a svi su vrlo uobičajeni na Mars. Sa stražnje strane ima mobilni laboratorij koji se može odvojiti radi provođenja autonomnog istraživanja in situ.
Prednji kraj je u međuvremenu dizajniran za izviđanje i sadrži sustave za održavanje života, navigaciju i komunikaciju koje pruža Global Positioning System. Umjesto da se oslanja na benzin ili Multi-Mission Radioizotope termoelektrični generator (MMRTP) poput rover Curiosity, MRCV se oslanja na elektromotor koji pokreću solarni paneli i bateriju od 700 volti.
Iako nije vjerojatno da će tokom svog životnog vijeka vidjeti crvene pijeske Marsa, nada se da će se buduće generacije astronauta (uključujući one koji su putovali u 2030-e) oslanjati na mobilne istraživačke laboratorije poput ovog kako bi istražili Marsovskom površinom i koristite mobilni laboratorij za provođenje istraživanja kad god i gdje god se za to traži.
Slučajnom promatraču ovo vozilo može izgledati pomalo Batman-esque. Nije iznenađujuće s obzirom da su vozilo izgradili isti ljudi koji su gradili repliku Batmobile-a sadržanu u remakeu Christophera Nolana - koncepte braće Parker iz Port Canaverala. Da bi izgradili MRCV, uložili su podatke NASA-inih stručnjaka kako bi osigurali da je izgrađen s obzirom na uvjete i resurse Marsa.
Između sredine srpnja i kolovoza, NASA će provoditi turneju po istočnoj obali, prikazujući MRCV u nekoliko glavnih gradova. Ali prije nego što se brod otkaže, ljudi će ga imati priliku vidjeti u kompleksu posjetitelja svemirskog centra Kennedy još nekoliko tjedana. Nakon završetka obilaska, rover će se vratiti u kompleks za posjetitelje kako bi bio dio nove atrakcije Astronaut Training Experience (ATX) koja će se otvoriti ove jeseni.
Potpuni popis atrakcija i događaja koji se odvijaju u svemirskom centru Kennedy za vrijeme ljeta na Marsu (ili za rezervaciju karata putem interneta) potražite na njihovoj web stranici.
Pitam se, bi li se pretjerano nadalo da će NASA početi raditi na civilnom modelu ovog vozila? Mogu zamisliti da bi puno ljudi širom svijeta bilo spremno platiti dobar novac da bi imali nešto takvo u svojoj garaži! I kome se ne sviđa ideja da mogu napraviti mali off-roading, a slijedi neko in situ istraživanje?
