Astronomi su po drugi put ikada otkrili međuzvjezdani objekt koji se probijao kroz naš Sunčev sustav. Ali ovaj put, istraživači misle da znaju odakle potječe.
Gennady Borisov, astronom amater koji radi sa svojim teleskopom na Krimu, prvi je put opazio međuzvjezdani komet 30. kolovoza. Njegovim pronalaskom objekt je postao prvi međuzvjezdani posjetitelj otkad je duguljasti 'Oumuamua bljesnuo kroz naše solarno susjedstvo još 2017. godine. Sada, u u novom radu, tim poljskih istraživača izračunao je put kojim je ovaj novi kometa - poznat kao Comet 2I / Borisov ili (u ranim opisima) kao C / 2019 Q4 - dobro došao do gravitacije našeg sunca. A taj put vodi natrag u binarni sustav patuljastih crvenih patuljaka udaljen 13,15 svjetlosnih godina, poznat kao Kruger 60.
Kad preokrenete put kometa Borisova kroz svemir, ustanovit ćete da je prije 1 milijun godina objekt prošao samo 5,7 svjetlosnih godina od središta Krugera 60, krećući se samo 2,13 milje u sekundi (3,43 kilometra u sekundi), napisali su istraživači ,
To je ljudski vrlo brzo - o najvećoj brzini X-43A Scramjet, jednog od najbržih zrakoplova ikad izgrađenih. Ali X-43A Scramjet ne može prevladati sunčevu gravitaciju da bi izbjegao naš sunčev sustav. I istraživači su otkrili da, ako se kometa stvarno kreće tako polako na udaljenosti od Kruger 60, ne većoj od 6 svjetlosnih godina, vjerojatno ne bi bila samo prolazna. To je vjerojatno sustav zvijezde iz kojeg potječe, rekli su. U nekom trenutku daleke prošlosti, Comet Borisov živahno je okruživao te zvijezde na način na koji komete u našem sustavu orbitiraju.
Ye Quanzhi, astronom i stručnjak za komete na Sveučilištu u Marylandu, koji nije bio uključen u ovaj rad, rekao je Live Scienceu da su dokazi koji povezuju Comet 2I / Borisov u Kruger 60 prilično uvjerljivi na osnovu do sada dostupnih podataka.
"Ako imate međuzvjezdani komet i želite znati odakle potječe, tada želite provjeriti dvije stvari", rekao je. "Prvo, je li ovaj kometa imao malu udaljenost prolaska od planetarnog sustava? Jer, ako dolazi odatle, onda se njegova putanja mora presijecati s položajem tog sustava."
Iako se 5,7 svjetlosnih godina između novog kometa i Krugera može činiti većim od "malog jaz" - gotovo 357 000 puta udaljeniji od Zemlje od sunca - dovoljno je blizu da se računa kao "mali" za ove vrste izračuna, rekao je.
"Drugo," dodao je, "obično se kometi izbacuju iz planetarnog sustava zbog gravitacijskih interakcija s glavnim planetima u tom sustavu."
U našem Sunčevom sustavu to bi moglo izgledati kao da je Jupiter ukrao kometu koji pada prema suncu, razbacujući je oko sebe u kratkoj, djelomičnoj orbiti, a zatim je odbacio prema međuzvjezdanom prostoru.
"Ova brzina izbacivanja ima ograničenje", rekao je Ye. "To ne može biti beskonačno jer planeti imaju određenu masu", a masa planete određuje koliko teško može baciti komet u prazninu. "Jupiter je prilično masivan", dodao je, "ali ne možete imati planetu koja je sto puta masivnija od Jupitera, jer tada bi to bila zvijezda."
Taj prag mase postavlja gornju granicu brzine kometa koji izlaze iz zvjezdanih sustava, rekao je Ye. I autori ovog rada pokazali su da je Comet 2I / Borisov pao unutar minimalne brzine i udaljenosti od Krugera 60 da bi sugerirao da nastaje tamo - pretpostavljajući da su njihovi proračuni njegove putanje tačni.
Proučavanje međuzvjezdanih kometa je uzbudljivo, rekao je, jer nudi rijetku priliku za proučavanje udaljenih solarnih sustava pomoću preciznih alata koji znanstvenici koriste prilikom ispitivanja našeg vlastitog. Astronomi mogu pogledati Comet 2I / Borisov pomoću teleskopa koji bi mogli otkriti detalje površine kometa. Oni mogu shvatiti da li se ponaša poput kometa u našem vlastitom sustavu (dosad ga ima) ili čini nešto neobično, poput 'Oumuamua poznatoga. To je čitava kategorija istraživanja koja obično nije moguća s dalekim solarnim sustavima, gdje se mali objekti ikada pojavljuju - ako su uopće vidljivi - kao slabe, obojene sjene na njihovim suncima.
Ovo istraživanje, kaže Ye, znači da bi sve što naučimo o Kometi Borisovu moglo biti lekcija o Krugeru 60, obližnjem sustavu zvijezda u kojem nisu otkriveni egzoplaneti. 'Oumuamua, nasuprot tome, izgleda da dolazi iz općeg smjera sjajne zvijezde Vege, ali prema NASA-inom laboratoriju za mlazni pogon, istraživači ne vjeruju da je odatle predmet prvobitno, umjesto da sugeriraju da je najvjerojatnije proizašao iz tek tvoreći zvjezdani sustav (iako istraživači nisu sigurni koji) .. To bi učinilo da je Komet Borisov prvi međuzvjezdani objekt ikad pronađen u njegovom matičnom sustavu, ako se ovi rezultati potvrde.
Autori rada, međutim, pažljivo su istaknuli da ove rezultate još ne treba smatrati konačnim. Astronomi i dalje prikupljaju više podataka o putu Komet 2I / Borisova kroz svemir, a dodatni podaci mogu otkriti da je prvotna putanja bila pogrešna i da je kometa došla negdje drugdje.
Papir koji prati porijeklo kometa još nije objavljen u stručnom časopisu, ali dostupan je na arxiv poslužitelju za pretpristup.
