Izgleda gotovo poput kozmičkog hijacinta, ova slika je sve samo ne cool, proljetni cvijet ... to je portret ogromnog plinskog oblaka koji zrači više od sedam milijuna stupnjeva Kelvina i obuhvaća dvije spajajuće spiralne galaksije. Ova kombinirana slika svijetli ljubičasto od podataka rendgenskog zračenja Chandra i ukrašena je optičkim kompletima s Hubble svemirskog teleskopa. Prolazi kroz 300.000 svjetlosnih godina prostora i sadrži masu od deset milijardi Sunca. Odakle potječe? Istraživači teoretiziraju da je to bilo uzrokovano naletom formiranja zvijezda koje su mogle trajati čak 200 milijuna godina.
Ono što gledamo u astronomskim je terminima poznato kao "halo" - slavna kruna koja se nalazi u galaktičkom sustavu katalogiziranom kao NGC 6240. Ovo je mjesto interaktivnog skupa spiralnih galaksija koje imaju sličnu sličnost s naš vlastiti Mliječni put - svaki sa supermasivnom crnom rupom za srce. Pretpostavlja se da su crne rupe usmjerene jedna prema drugoj i da bi se jednog dana mogle kombinirati kako bi se stvorila još nevjerojatnija crna rupa.
Međutim, to nije sve što ova slika otkriva. Ne samo da se ovaj par galaksija kombinira, već je i sam čin njihova parenja uzrokovao „nasilno miješanje“ kolektivnih plinova. Radnja je izazvala erupciju zvijezda koja se mogla protezati kroz razdoblje od najmanje 200 milijuna godina. Ovo nije bio miran događaj ... Za to vrijeme, najmasovnije zvijezde pobjegle su iz zvjezdanih jaslica, razvijajući se brzim tempom i pušući kao događaji supernove. Prema vijestima, astronomi koji su proučavali ovaj sustav tvrde da je brz tempo supernova mogao izbaciti velike količine značajnih elemenata poput kisika, neona, magnezija i silicija u plinovitu ovojnicu stvorenu galaktičkom interakcijom. Njihova otkrića pokazuju da se ovaj obogaćeni plin mogao proširiti i kombinirati s već prisutnim hladnijim plinom.
Sada unesite duži vremenski okvir. Iako je postojalo opsežno razdoblje formiranja zvijezda, možda su postojali dramatičniji i kraći pragovi zvijezda. "Na primjer, najnoviji rafal zvijezda nastao je oko pet milijuna godina i dogodio se oko 20 milijuna godina u Zemljinom vremenskom okviru." kažu autori rada Međutim, oni također brzo ističu da brzi potisci nastajanja zvijezda možda nisu jedini proizvođač vrućih plinova.
Možda će jednoga dana ove dvije interaktivne spiralne galaksije završiti svoju izvedbu ... završiti kao bogata, mlada eliptična galaksija. To je čin koji će trebati milijune godina. Hoće li plin visjeti okolo - ili će se izgubiti u svemiru? Bez obzira na konačni odgovor, slika nam daje priliku iz prve ruke da promatramo događaj koji je dominirao ranim Univerzumom. Bilo je to vrijeme "kada su se galaksije bile mnogo bliže i češće se spajale."
Izvorni izvor priče: Vijesti rendgenskih opservatorija Chandra.
