Mystery okružuje skupinu uništenih kamenih zgrada skrivenih u zabačenoj šumi u škotskom gorju, a arheolog sugerira da su nekoć bili ilegalna destilerija viskija.
Lokalna povijesna skupina alarmirala je vladinu agenciju Forest and Land Scotland (FLS) o skrivenim ruševinama prošle godine, ukazujući da se nalaze u šumama iznad Loch Arda, oko 20 milja (30 kilometara) sjeverno od grada Glasgowa.
Uoči spravljanja stabala na tom području, arheolog FLS-a Matt Ritchie vodio je detaljno 3D istraživanje mjesta - ostatke dvaju kamenih farmi iz 18. stoljeća, udaljenih oko 650 metara (200 metara), s potokom koji teče između njih.
Ritchie je rekao kako sada misli da je mjesto možda korišteno u kasnim 1700-ima i ranim 1800-ima za destilaciju viskija za prodaju u Glasgowu, unosnu trgovinu koja je u to vrijeme bila ilegalna.
Duge, uske zgrade bile bi idealne za fotografije viskija, a obje farme, poznate kao Wee Bruach Caoruinn i Big Bruach Caoruinn, bile su dobro skrivene na padini brežuljka, duboko u šumi, rekao je Ritchie Live Science.
"Prilično je udaljen. Imate velike peći za sušenje kukuruza i vodu u blizini", rekao je. "Moja neposredna misao bila je da možda tamo postoji nešto zanimljivo."
Lokalne legende opisuju kako se regija oko Loch Arda koristila za skrivanje ilegalnih fotografija viskija i ukradene stoke, ali povijesno istraživanje nije našlo ništa uvjerljivo. "Šaptaju se ovakve aktivnosti, ali nema ništa čvrsto za vezanje destilacija na tom mjestu", rekla je Ritchie.
Zakoni o viskiju
Ritchie je objasnio da su zakoni o proizvodnji i prodaji viskija iz kasnih 1700-ih značili da su mnoge male fotke zatvorene na farmama diljem gorja, dok su komercijalne destilerije koje se mogu oporezivati ostale u poslu. "Bilo je razdoblja u škotskoj povijesti gdje se vlada obrušila na destilaciju viskija", rekao je. "Odjednom vam to postaje ilegalno, a ono što je bila vaša uobičajena poljoprivredna aktivnost, tada ide u podzemlje."
Vladini službenici poznati kao "ekscizenti" skandirali su Gorje po nelegalnim fotografijama, konfiskujući ilegalni viski i destilacijsku opremu. Kao takvo, bilo je važno imati web mjesto koje je teško pronaći, ali još uvijek blizu velikog tržišta poput Glasgowa.
Vlada je uvela i težak porez na ječmeni slad, tradicionalni sastojak škotskog viskija, proizveden "tostiranjem" zrna na visokim temperaturama. Kako bi izbjegli porez, komercijalni destileri viskija počeli su upotrebljavati nemasni "kukuruzni alkohol" za izradu viskija, što je rezultiralo osjetno lošijim pićem, rekla je Ritchie.
"Velike nizinske destilerije koriste prilično grube stvari, ali vaš gorski ili nedozvoljeni viski još uvijek proizvodi kvalitetan viski od kvalitetnih sastojaka", rekao je. "Ovo je bilo puno potražnje, a moglo bi se prokrijumčariti na jug, u naseljenije nizine i prodati za dobar profit."
U to vrijeme viski se boca neposredno nakon destilacije, bez dugog procesa "sazrijevanja" koji se razvio u 19. stoljeću. "Sigurno je to bio prilično grubiji duh nego na što smo navikli, ali jednako tako, to je jednostavan postupak", rekao je.
Istraživanje laserskim skeniranjem
Ritchie i njegovi kolege koristili su 3D podatke iz laserskih skeniranja zgrada kako bi stvorili umjetničku interpretaciju nekih zgrada jer su možda izgledale kao destilerija viskija 1700-ih.
"To je za mene priča: kreativna arheološka vizualizacija ruševina i dodavanje te faze dalje i zamišljanje kakve su aktivnosti bile na seoskom imanju", rekla je Ritchie.
Posebno su zanimljive dvije velike peći od opeke, koje bi se koristile za sušenje "kukuruza", imena za uzgojene žitarice, kao i ječma slada za postupak destilacije viskija.
Prednja strana jedne peći se srušila, ali ostaje njena središnja komora u obliku zdjele; komora druge peći se srušila, ali prednja strana te peći još je netaknuta. Kombinacijom 3D podataka iz dviju uništenih peći, Ritchie je stvorio sliku koja prikazuje kako bi izgledala kompletna peć za sušenje kukuruza.
Digitalni pregled ruševina također naglašava njihov udaljeni položaj u šumi. "Vrlo su dobro očuvane i vrlo su vidljive. Nalaze se u takvom prostoru poput katedrale, sa svim tim velikim, zrelim četinjačima okolo", rekla je Ritchie.
Svako destiliranje viskija na tom mjestu bilo bi u tajnosti, a velike peći možda su korištene samo za sušenje zrna. Arheološka iskopavanja zgrada mogla bi otkriti pozitivne dokaze o njihovoj ranijoj upotrebi bilo kao nedozvoljena destilerija ili kao radna farma. Ali "to nemamo planirati", rekao je, dodavši da su ruševine previše udaljene da bi mogle opravdati daljnju istragu.
Za sada stare kamene zgrade visoko u šumi čuvaju bilo kakvu tajnu povijest ilegalnog destilacije viskija do sebe. "Ruševine su samo ostavljene same", rekla je Ritchie.
- 30 najvrednijih blaga na svijetu koje još uvijek nedostaju
- Na fotografijama: kameni spomenik otkriven u Škotskoj
- U slikama: Vrlo izrezbarene kamene kugle slagalice Arheolozi
Izvorno objavljeno na Znanost uživo.
