Indijska nacionalna svemirska agencija - Indijska svemirska organizacija za istraživanje svemira (ISRO) - posljednjih je godina dosta napredovala. 2008. godine, Agencija je lansirala svog prvog lunarnog istraživača, Chandrayaan-1, koji je također na površinu rasporedio zemljani klin (sonda za utjecaj Mjeseca). A onda je uslijedila mangalajska misija - aka. misija Mars Orbiter (MOM) - koja je napravila povijest 24. rujna 2014., kada je postala prva sonda koja je ušla u orbitu oko Marsa pri prvom pokušaju.
U svom posljednjem podvigu, ISRO je uspostavio novi rekord po broju satelita lansiranih u jednoj misiji. U trideset deveto lansiranje Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV), organizacija je rasporedila 104 satelita u orbitu. Time su učinkovito nadvladali dosadašnji rekord njih 37 - koji je Roscosmos uspostavio u lipnju 2014. godine.
Ovo lansiranje ujedno je i trideset osma uspješna misija zaredom za PSLV. koja je u službi od ranih 1990-ih. Prije ovog leta, raketa je uspješno lansirala ukupno 71 satelit i svemirsku letjelicu - od kojih je 31 bila indijska - u različite orbite. Najviše satelita koje je u jednom trenutku lansirao bilo je 20, a dogodilo se 22. lipnja 2016., pokretanjem misije PSLV-C34.
Dakle, nije samo srušilo vlastiti rekord ovog jedinstvenog lansiranja (i to ni manje ni više nego pet), već je i udvostručilo ukupnu količinu satelita koje je upotrijebio. Ova misija također je gurnula ukupan broj indijanskih satelita poslanih u svemir na PSLV raketi na 46, kao i broj korisničkih satelita koje je Indija lansirala na 180.
Kao što je ISRO izvijestio nedugo nakon pokretanja:
"PSLV-C37 podigao se u 0928 sati (9:28 ujutro) IST, kako je i planirano, iz Prve ploče za lansiranje. Nakon leta od 16 minuta 48 sekundi, sateliti su postigli polarnu sinkronu orbitu sunca od 506 km nagnutu pod kutom od 97,46 stupnjeva prema ekvatoru (vrlo blizu planiranoj orbiti) i u slijedećih 12 minuta svih 104 satelita uspješno odvojen od četvrte faze PSLV u unaprijed određenom slijedu, počevši od satelita serije Cartosat-2, a slijede INS-1 i INS-2. "
Ubrzo nakon lansiranja, premijer Narendra Modi poveo je na Twitter kako bi čestitao znanstvenicima i pohvalio svemirsku agenciju za njezino rekordno postignuće. „Ovaj izvanredni podvig @isro još je jedan ponosni trenutak za našu svemirsku znanstvenu zajednicu i naciju. Indija pozdravlja naše znanstvenike ", tvitnuo je. "Čestitamo @isro na uspješnom pokretanju PSLV-C37 i satelita CARTOSAT zajedno sa 103 nano satelita!"
Teret se sastojao od satelita serije Cartosat-2, koji je najnoviji u nizu ISRO-ovih satelita za promatranje Zemlje. U narednim danima satelit će se pozicionirati i početi pružati usluge daljinskog senziranja koristeći svoju vrhunsku panchromatic (PAN) kameru - koja pravi crno-bijele slike Zemlje u vidljivom i EM spektru - i njenog multi-spektralne (kolorne) kamere.
Pored toga, postavljena su dva tehnološka pokazna satelita iz Indije - Nano Satellite-1 (INS-1) i INS-2. Preostalih 101 satelit suvozača bilo je vlasništvo međunarodnih kupaca ISRO-a - 96 ih je stiglo iz SAD-a, a pet iz Nizozemske, Švicarske, Izraela, Kazahstana i Ujedinjenih Arapskih Emirata.
Osim što pokazuje sposobnost indijskog lansiranja radnog konja, ova posljednja misija također pokazuje rastuću važnost zemalja poput Indije u modernom svemirskom dobu. U narednim godinama, ISRO se nada da će započeti predloženi program ljudskog svemirskog leta, koji će, ako bude uspješan, biti četvrta nacija koja će obavljati posade u svemir (zajedno s NASA-om, Roscosmosom i Kinom).
U nastavku pogledajte videozapis u kojem se nalaze snimke misije PSLV-C37 i video kamere na brodu:
