Omogućilo nam je da uočavamo aure na Saturnu i planetima koji okružuju daleka sunca. Također je izmjerio udaljenosti do cefidskih zvijezda promjenljivije nego ikad prije, što je pomoglo astrofizičarima da ograniče koliko se svemir brzo širi (Hubble Constant).
Učinio je sve to i više, zbog čega nijedan svemirski teleskop nije prepoznat i cijenjen kao Hubble svemirski teleskop, Iako se misija planira završiti 2021. godine, Hubble još uvijek probija novo tlo. Zahvaljujući naporima istraživačkog tima s Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Hubble nedavno su dobili sve najdublje slike Svemira ikad snimljene iz svemira.
Studija koja opisuje rad istraživačkog tima, naslovljena „Svjetlo koje nedostaje Hubble Ultra Deep Field “, nedavno se pojavio u časopisu Astronomija i astrofizika. Za potrebe studije, tim je koristio original Hubble slike iz Hubbleovog ultra dubokog polja (HUDF) - najdublji prikaz svemira ikad snimljen, što je rezultat stotina slika snimljenih u više od 230 sati promatranja.
Slike su nabavljene pomoću Hubble-ove širokokutne kamere 3 (WFC3) koja je instalirana na Hubble u svibnju 2009. Te su slike tada kombinirane kako bi otkrile neke od najranijih galaksija u Svemiru. Međutim, metoda kombiniranja slika nije idealna kada je u pitanju otkrivanje slabog proširenih objekata.
Tu spadaju krakovi spiralnih galaksija i disk lentikularnih galaksija, gdje su koncentracije zvijezda i plina manje guste nego u središtu. Poboljšavanjem procesa kombiniranja slika istraživački tim uspio je povratiti veliku količinu svjetlosti iz HUDF-a, posebno u vanjskim zonama najvećih galaksija. Kao što je Alejandro S. Borlaff, glavni istraživač tima, objasnio u nedavnom priopćenju za medije IAC-a:
"Ono što smo učinili je da se vratimo u arhivu originalnih slika, izravno kako je to opažao HST, i poboljšali postupak kombinacije, ciljajući na najbolji kvalitet slike ne samo za udaljenije manje galaksije, već i za proširene regije najvećih galaksija. "
Obrada ovih slika da bi se pronašla nestala svjetlost bio je glavni izazov za istraživače, jer je zahtijevao da se WFC3 kamera i teleskop testiraju i kalibriraju. No s obzirom da su trenutno na brodu Hubble i u orbiti, to je bilo nemoguće učiniti na terenu.
Kako bi to prevladali, tim je pokrenuo ABYSS HUDF projekt, koji je bio posvećen optimizaciji infracrvenih i WFC3 podataka prikupljenih od Hubblea radi očuvanja svojstava područja niske svjetline površine. To se sastojalo od analize nekoliko tisuća slika različitih područja na nebu radi poboljšanja kalibracije orbite teleskopa.
Proces je funkcionirao, što je dovelo do novih mozaika koji su uspješno obnovili strukturu male svjetline površine uklonjenu na prethodnim HUDF slikama. To zauzvrat otkriva da su najveće galaksije snimljene u HUDF-u gotovo dvostruko veće od ranije izmjerenih.
Kako je objasnio Borloff, ovaj najnoviji pogled na svemir "bio je moguć zahvaljujući upečatljivom poboljšanju tehnika obrade slika koje je postignuto posljednjih godina, polje u kojem grupa koja radi u IAC-u prednjači".
Ova nova slika najranijeg razdoblja u Svemiru mogla bi imati značajne posljedice za kozmologiju. Znajući da su rane galaksije veće i masivnije nego što se prethodno mislilo, vjerojatno će se preispitati neke naše vremenske rokove, što ukazuje da je formiranje galaksija ili počelo prije ili brže nego što smo mislili.
A to pokazuje da je Hubble nakon 30 godina služenja još uvijek u mogućnosti pružiti revolucionarna otkrića!
