Znanstvena stanica na Antarktici prisiljena se zatvoriti preko polarne zime opasnim ledenim jazbinom potpuno je prazna od ljudskog života - vrste duhova. Uprkos tome, njegovi vitalni znanstveni eksperimenti nastavljaju otkucavati.
To je prvi put da su važni znanstveni eksperimenti u istraživačkoj stanici Halley na ledenoj polici Brunt izvedeni daljinski, zahvaljujući visokotehnološkom generatoru električne energije koji će neprekidno raditi devet mjeseci u uvjetima nižeg zamrzavanja.
Generator i znanstveni eksperimenti koji ovise o njemu - uključujući mjerenja ozonske rupe nad Antarktikom i globalno praćenje djelovanja munje - prešli su usred južne polarne zime (potpuni mrak) prije nekoliko dana, 21. lipnja.
To je već više od četiri mjeseca neprekidnog rada, uključujući vrijeme kada je temperatura bila veća od minus 40 stupnjeva Farenhajta (minus 40 stupnjeva Celzija), a polarni vjetrovi puhali su snijeg do 50 mph (80 km / h), rekao je Thomas Barningham, voditelj projekta za britansko Antarktičko istraživanje (BAS).
"To je značajna prekretnica za nas, tako da smo vrlo zadovoljni napretkom novog elektroenergetskog sustava", izjavio je Barningham za Live Science.
Znanstvenom istraživačkom stanicom u Halleyu upravljao je BAS na ledenom polju Brunt od 1956. godine, a više puta je obnavljao na istom mjestu.
1985. znanstvenici četvrte stanice Halley, izgrađene na ledenoj polici, izvijestili su o otkrivanju ozonske rupe na Antarktiku, koja je povezana s nakupljanjem kemikalija na bazi klora u gornjoj atmosferi.
No, 2017. godine, pokretne zgrade šeste postaje Halley bile su prisiljene preseliti se na novo mjesto, udaljeno 20 kilometara, kako bi se izbjegla opasnost da budu usječene rastućom pukotinom u ledenoj polici.
Polarna znanost na daljinu
Posada od 14 znanstvenika i tehničara prethodno je održavala znanstvene eksperimente stanice tijekom polarne zime. No, Halley je zimi zatvoren od 2017. godine, jer je BAS odlučio da neće moći spasiti osoblje zrakoplovom ili brodom ako se ledena polica odvoji.
Kao rezultat, instrumenti poput Dobson-ovog fotospektrometra koji mjeri ozonski omotač u atmosferi, isključeni su za zime 2017. i 2018., jer postojeći dizel generatori nisu mogli raditi više od nekoliko tjedana bez ljudi.
Ali sada ključni eksperimenti nastavljaju da rade i povezani su sa satelitskim internetom plinskom mikro turbinom - učinkovito malim mlaznim motorom u kutiji, spojenim na generator električne energije.
Barningham je rekao da se generator uključio u veljači i da se očekuje da će raditi do studenog, opskrbljujući do 13 kW električne energije za naučne eksperimente u istraživačkoj stanici, a pritom je potrošio oko 10 500 litara (40 000 litara) kerozinskog goriva.
I generator mikro turbina i znanstveni eksperimenti svakodnevno se prate satelitskim internetom iz sjedišta BAS-a u Cambridgeu u Velikoj Britaniji, rekao je.
Ako bi se generator iz bilo kojeg razloga trebao isključiti, Barningham je čak u mogućnosti to upaliti na daljinu. "Mogu poslati zapovijed u roku od 24 sata za izdavanje ponovnog pokretanja i - ne daj Bože ako stignemo do tog trenutka - prekriženih prstiju, to bi se samo vratilo, a mi idemo dalje."
Barningham će biti među prvim osobljem koje se vratilo u istraživačku stanicu Halley kada se otvori za novu ljetnu sezonu u studenom, kada očekuje da će mikroturbinski generator i dalje nesmetano raditi.
"Ovo je prvi put da smo to učinili, to je prototip, tako da uvijek mogu biti pretvarane stvari koje nismo baš očekivali", rekao je. Ali "trenutno dobro ide i vrlo smo zadovoljni."
Izvorni članak o Znanost uživo.
