Mislite da znate sve o zvijezdama? Razmisli još jednom! Evo popisa 10 zanimljivih činjenica o zvijezdama; neke koje možda već znate, a neke od njih će biti nove.
1. Sunce je najbliža zvijezda
Ok, ovo bi trebali znati, ali prilično je nevjerojatno misliti da je naše vlastito Sunce, udaljeno samo 150 milijuna km, prosječan primjer svih zvijezda u Svemiru. Naše je Sunce klasificirano kao G2 žuta patuljasta zvijezda u glavnoj fazi slijeda svog života. Sunce sretno pretvara vodik u helij u svojoj jezgri 4,5 milijardi godina, a vjerojatno će to nastaviti još 7+ milijardi godina. Kad Suncu ponestane goriva, postat će crveni div, koji će uvećati mnogostruko više od trenutne veličine. Kako se širi, Sunce će konzumirati Merkur, Veneru i vjerojatno čak i Zemlju. Evo 10 činjenica o Suncu.
2. Zvijezde su izrađene od istih stvari
Sve zvijezde polaze od oblaka hladnog molekularnog vodika koji se gravitacijski kolabiraju. Kad se oblak uruši, on se fragmentira u mnogo komada koji će dalje tvoriti pojedine zvijezde. Materijal se sakuplja u kuglu koja se i dalje ruši pod vlastitom gravitacijom dok ne može zapaliti nuklearnu fuziju u svojoj jezgri. Taj početni plin nastao je tijekom Velikog praska, a uvijek je oko 74% vodika i 25% helija. S vremenom, zvijezde pretvaraju dio svog vodika u helij. Zbog toga je omjer našeg Sunca sličan 70% vodika i 29% helija. Ali sve zvijezde počinju s 3/4 vodika i 1/4 helija, s ostalim elementima u tragovima.
3. Zvijezde su u savršenoj ravnoteži
Možda ne shvaćate, ali zvijezde su u stalnom sukobu sa sobom. Zbirna gravitacija sve mase zvijezde povlači je prema unutra. Da ništa ne bi zaustavilo, zvijezda bi se samo nastavila urušavati milijunima godina sve dok ne postane najmanja moguća veličina; možda kao neutronska zvijezda. Ali postoji pritisak koji se pritiska protiv gravitacijskog kolapsa zvijezde: svjetlost. Nuklearna fuzija u jezgri zvijezde stvara ogromnu količinu energije. Fotoni se guraju prema van dok putuju iz zvijezde na površinu; putovanje koje može trajati 100.000 godina. Kad zvijezde postanu svjetlije, one se šire prema van postajući crveni divovi. A kad im ponestane svjetlosnog pritiska, oni se srušavaju u bijele patuljke.
4. Većina zvijezda su crveni patuljci
Kad biste mogli sakupiti sve zvijezde i staviti ih u hrpe, najveća gomila, daleko, bili bi crveni patuljci. To su zvijezde s manje od 50% mase Sunca. Crveni patuljci mogu biti čak i najmanji od 7,5% mase Sunca. Ispod te točke zvijezda nema gravitacijski pritisak da bi podigao temperaturu unutar svoje jezgre kako bi započeo nuklearnu fuziju. Oni se zovu smeđi patuljci ili propale zvijezde. Crveni patuljci sagorijevaju sa manje od 1 / 10,000th Sunčeve energije i mogu otpustiti svoje gorivo 10 bilijuna godina prije nego što im ponestane vodika.
5. Masa = temperatura = boja
Boja zvijezda može se kretati od crvene do bijele do plave. Crvena je najslađa boja; to je zvijezda s manje od 3500 Kelvina. Zvijezde poput našeg Sunca su žućkasto bijele i prosječno imaju oko 6.000 Kelvina. Najtoplije zvijezde su plave boje, što odgovara površinskoj temperaturi iznad 12 000 Kelvina. Dakle, temperatura i boja zvijezde su povezane. Masa definira temperaturu zvijezde. Što imate veću masu, veća će biti zvijezdana jezgra, i više jezgrene fuzije se može obaviti u njenoj jezgri. To znači da više energije doseže površinu zvijezde i povećava njezinu temperaturu. Tu je lukava iznimka: crveni divovi. Tipična crvena zvijezda divova može imati masu našeg Sunca i bila bi bijela zvijezda cijeli svoj život. No kako se bliži kraj svog vijeka, povećava svjetlinu za faktor 1000, pa se čini nenormalno svijetlim. Ali plava divovska zvijezda je samo velika, masivna i vruća.
6. Većina zvijezda dolazi u množinama
Moglo bi izgledati kao da su sve zvijezde vani, sve same od sebe, ali mnoge dolaze u parovima. To su binarne zvijezde, gdje dvije zvijezde orbitiraju oko zajedničkog težišta. A postoje i drugi sustavi s 3, 4 i još više zvijezda. Zamislite samo prekrasne izlaske sunca koji ste se probudili u svijetu s 4 zvijezde oko sebe.
7. Najveće zvijezde obuzele bi Saturn
Govoreći o crvenim divovima ili u ovom slučaju crvenim nadčovjecima, postoje neke zvijezde čudovišta koje zaista čine da naše Sunce izgleda malo. Poznati crveni nadčovjek je zvijezda Betelgeuse u zviježđu Orion. Ima oko 20 puta veću masu Sunca, ali 1000 puta je veća. Ali to nije ništa. Najveća poznata zvijezda je čudovište VY Canis Majoris. Smatra se da je ova zvijezda 1.800 puta veća od Sunca; zahvatila bi orbitu Saturna!
8. Najmasovnije zvijezde su najkraće živjele
Spomenuo sam gore da zvijezde crvenih patuljaka male mase mogu ispuhati svoje gorivo 10 trilijuna godina prije nego što napokon ponestane. Pa, upravo je suprotno za najmasovnije zvijezde o kojima znamo. Ti divovi mogu imati čak 150 puta veću masu Sunca i ugasiti bijesnu količinu energije. Na primjer, jedna od najmasovnijih zvijezda o kojoj znamo je Eta Carinae, udaljena oko 8000 svjetlosnih godina. Smatra se da ova zvijezda ima 150 solarnih masa i izbacuje 4 milijuna puta više energije. Iako je naše Sunce tiho izgorjelo milijarde godina i nastavit će još više milijardi, Eta Carinae vjerojatno postoji već samo nekoliko milijuna godina. A astronomi očekuju da će se Eta Carinae u bilo kojem trenutku eksplodirati kao supernove. Kad to krene, postao bi najsvjetliji objekt na nebu nakon Sunca, Mjeseca. Bilo bi tako svijetlo da biste ga mogli vidjeti danju i čitati s njega noću.
9. Mnogo je zvijezda
Brzo, koliko zvijezda ima na Mliječnom putu. Možda ćete se iznenaditi kad znate da u našoj galaksiji ima 200-400 milijardi zvijezda. Svaki je zaseban otok u svemiru, možda s planetama, a neki mogu imati i život. Ali tada bi u Svemiru mogle postojati čak 500 milijardi galaksija, a svaka od njih mogla bi imati toliko ili više zvijezda kao Mliječni put. Pomnožite ta dva broja zajedno i vidjet ćete da bi moglo biti 2 x 1023 zvijezde u Svemiru. To je 200.000.000.000.000.000.000.
10. I oni su jako daleko
Sa toliko zvijezda vani, neverovatno je uzeti u obzir ogromne udaljenosti. Najbliža zvijezda Zemlji je Proxima Centauri, udaljena 4,2 svjetlosne godine. Drugim riječima, potrebno je više od 4 godine svjetla za završetak putovanja sa Zemlje. Ako biste pokušali voziti najbržim svemirskim brodom ikad lansiranim sa Zemlje, trebalo bi vam više od 70.000 godina da stignete odavde. Putovanje između zvijezda trenutačno nije izvedivo.
Ako želite više informacija o zvijezdama, pogledajte vijesti Hubblesitea o zvijezdama, a ovdje je početna stranica o zvijezdama i galaksijama.
Snimili smo nekoliko epizoda Astronomy Cast o zvijezdama. Evo dva koja bi vam mogla biti korisna: Epizoda 12: Odakle dolaze dječje zvijezde i Epizoda 13: Kamo odlaze zvijezde kad umru?
Reference:
NASA: Kako se zvijezde formiraju i razvijaju?
NASA: Zvijezde
