U Češkoj su pronađeni grobovi romske žene i bebe, koji su umrli kao zarobljenici tijekom Drugog svjetskog rata. Posmrtni ostaci, pronađeni u nekadašnjem nacističkom koncentracijskom logoru, pokazuju da je korišten za zatvaranje Roma. Grobovi su među onima više od 300 romskih žrtava za koje se misli da se nalaze na mjestu logora, u blizini sela Lety, oko 40 milja (65 kilometara) jugozapadno od Praga, češke prijestolnice.
Svrha kampa Lety odavno je političko pitanje u modernoj Češkoj. Neki političari, možda žele ušutkati optužbe o češkoj suradnji s njemačkim okupatorima iz ratova, smatraju da ona nikada nije korištena kao koncentracioni logor za Rome koji sebe nazivaju Romima u zapadnoj i srednjoj Europi, a Sinti u istočnoj Europi.
No, novootkriveni grobovi potvrđuju jasno da je logor Lety korišten za zatvaranje Romana po nacističkim rasnim zakonima - što je rezultiralo mnogim njihovim smrću od bolesti ili gladi tijekom holokausta, izvijestio je češki radio.
"Ovo je prvo mjesto koje se može povezati s romskim holokaustom", rekao je arheolog Pavel Vařeka sa Sveučilišta Zapadna Bohemija, koji vodi iskopine za muzej romske kulture Češke Republike.
Smatra se da je oko 1300 Roma bilo zatvoreno u kampu u Letiju tijekom Drugog svjetskog rata. Tamo je umrlo više od 327 Romana, uključujući 241 dijete, a oko 500 je deportirano u logor smrti Auschwitz u Poljskoj, javila je češka novinska agencija CTK.
Vařeka je za Live Science rekla da su grobovi pregledani bez uklanjanja ljudskih ostataka koje su sadržali, kako bi se odala počast romskim kulturnim praksama i izbjeglo uznemiravanje mrtvih.
"Imali smo dogovor s rođacima da neće biti ekshumacija, tako da će ostaci u miru počivati tamo gdje su sahranjeni", rekao je.
"Proždirući"
Čehoslovačku je napala nacistička Njemačka u ožujku 1939., što je dijelom dovelo do izbijanja Drugog svjetskog rata u rujnu iste godine.
Češkim dijelom zemlje Njemačka je upravljala Njemačkom do 1945. kao protektorat Češke i Moravske, dok je Slovačka postala zasebna država pod njemačkom kontrolom. Nacistički rasni zakoni donijeti u Nuremburgu 1935. godine klasificirali su Romaniste kao "neprijatelje rase-osnovane države", zajedno s Židovima i crncima; kao rezultat toga, deseci tisuća Romanaca bili su prisiljeni u koncentracijske logore na teritorijama okupiranim nacistima.
Povjesničari procjenjuju da je u nacističkom genocidu Romana ubijeno oko četvrt milijuna ljudi - koji se na romskom jeziku danas naziva "Porajmos", što znači "proždirući".
Logor u Letiju sagrađen je nekoliko tjedana prije njemačke invazije kao "radni logor" za zločince, ali prvi je put korišten pod nacistima za zatvaranje Romanisa krajem 1942.
Više od 200 Romana umrlo je od gladi i bolesti u kampu Lety prije svibnja 1943., kada je zatvoren uslijed straha od epidemije tifusa, rekla je Vařeka. Kasnije je logor izgorio.
Prije toga dogodile su se dvije velike deportacije stotina romskih zatvorenika u nacistički logor smrti u Auschwitzu.
Arheološka istraga
Arheološki radovi započeli su na lokalitetu 2016. godine, ali Vařekinom timu nije bilo dopušteno pristupiti zemljištu koje je zauzimala industrijska svinjogojska farma, sagrađenog na većem dijelu nekadašnjeg kampa 1970-ih godina.
Ta se situacija promijenila prošle godine, kada je češka vlada kupila farmu, rekao je.
Dvije romske grobnice - jedna mlada žena, stara manje od 40 godina i jedno novorođeno ili vrlo malo dijete - pronađeni su posljednjih nekoliko tjedana, tijekom iskopavanja zemlje koja je nekad bila obuhvaćena gospodarskim zgradama, rekao je.
Grobovi su smješteni na jugozapadnom uglu grobničkog kampa, a šest drugih grobnih mjesta identificirano je neinvazivnim geofizičkim istraživanjem, rekao je.
Industrijska farma na tom nalazištu, izvor ljutnje među češkim Romima, sada se ruši, iako su njegove zgrade već uništile velik dio arheološke vrijednosti, rekao je.
Muzej romske kulture sada će održati arhitektonski natječaj za nove zgrade na mjestu, ugraditi prikaze ratnog logora i memorizirati područje romskog groblja.
Arheolozi će vjerojatno istražiti dijelove nekadašnjeg kampa koji bi bili pokriveni novim zgradama kad se odluči o dizajnu, rekao je Vařeka.
Tim bi također nastavio iskopati hrpu otpada u kampu - gdje je već pronađeno nekoliko osobnih artefakata zatvorenika, uključujući perle, gumbe od odjeće i ulomke ogledala, rekao je.
