Kreditna slika: NASA
Tim astronoma vjeruje da su smislili objašnjenje za neobičan objekt V838 Monocerotis - to je zvijezda crvenog diva koja konzumira svoje planete dok se bliži kraj svog života. Objekt se nedavno razbuktao kako bi postao najsjajniji super nadmoćan u Mliječnom putu - 600.000 puta svjetliji od našeg Sunca. Detaljna opažanja pokazala su da se objekt tri puta razbuktao sličnim vrhovima; vjeruju da je to slučaj kada je zvijezda konzumirala tri plinska diva u tijesnim orbitama - jednu za drugom. Ovo bi istraživanje moglo pomoći astronomima da pronađu suptilnije dokaze da se to događa na manjim planetima u drugim sustavima zvijezda.
Astronomi sa sveučilišta u Sydneyju pronašli su rješenje za tajanstveni novi objekt nedavno otkriven na našem Mliječnom putu.
U pismu koje će uskoro biti objavljeno u časopisu Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, dr. Alon Retter i dr. Ariel Marom s Odjela za fiziku sugeriraju da je ovaj fenomen širenja divovske zvijezde koja guta obližnje planete, događaj koji bi jednog dana mogao doživjeti naš vlastiti planet.
Njihova istraživanja daju podatke koji podupiru teoriju da je višesatna erupcija "crvenog giganta" poznatog kao V838 Monocerotis promatrana prošle godine poticana dok je zahvatila tri blizu planete u okolini. Ovo bi mogao biti prvi dokaz za događaj koji je bio predviđen, a za koji se nije znalo da je dosad viđen. U radu se identificira nova skupina objekata sa zvijezdama koje progutaju planete.
Astronomi ranije nisu bili u stanju objasniti spektakularnu eksploziju koja je prigušila neškodljivu zvijezdu u najsjajniju super supergaciju na Mliječnom putu. Događaj je izvorno otkrio australski astronom amater, Nicholas Brown u siječnju 2002., kada je V838 Monocerotis iznenada postao 600.000 puta svjetliji od našeg Sunca. U običnoj eksploziji nove, vanjski slojevi kompaktne zvijezde izbacuju se u svemir, otkrivajući super vruće jezgro u kojem se odvijala nuklearna fuzija. Suprotno tome, V838 Monocerotis se enormno povećao u promjeru, a vanjski slojevi su se ohladili i bili vrlo poremećeni, ali još uvijek skrivaju jezgru divova. Prekrasne slike snimljene svemirskim teleskopom Hubble pokazale su dokaz ranije erupcije koja je u prošlosti izbacila materijal s ovog predmeta. I ovo je vrlo neobično.
Sidnejski tim sugerira da se ispad V838 Monocerotis dogodio dok je progutao tri masivna planeta slična Jupiteru. Dokazi za to daju se proučavanjem oblika krivulje svjetlosti i usporedbom promatranih svojstava zvijezde i nekoliko teorijskih djela. U njihovom scenariju, osim gravitacijske energije dobivene procesom, također je moglo doći do brzog oslobađanja nuklearne energije jer je „svježi“ vodik ubačen u ljusku spaljivanja vodika zvijezde nakon glavne sekvence.
Zanimljivo je da su prethodne studije također sugerirale da bi unutarnje planete u našem Sunčevom sustavu, Merkur, Venera i možda čak i Zemlja, na kraju trebalo progutati Sunce. Prethodna istraživanja sugerisala su da je to u stvari uobičajena karakteristika i da su mnoge divovske zvijezde tijekom svoje evolucije konzumirale planete. Aktualni rad sugerira da zahvatanje ogromnog planeta može izazvati erupciju zvijezde domaćina.
Objašnjavajući metode korištene tijekom svoje studije, dr. Retter je rekao: "Pažljivim pregledom krivulje svjetlosti V838 Monocerotis pokazali su da tri vrha imaju sličnu strukturu, naime svaki maksimum je praćen padom i vrlo slabim sekundarnim vrhom. Oblik svjetlosne krivulje navodi nas na tvrdnju da je V838 Mon imao tri događaja slične prirode, ali vjerojatno različitih snaga. Očigledni kandidat za takvo ponašanje je gutanje ogromnih planeta u bliskoj orbiti oko roditeljske zvijezde. "
Prema ovom radu, trebalo bi biti više primjera rastućih divova koji gutaju sve manje i lakše planete, pokazujući tako slabije i manje spektakularne erupcije.
Izvorni izvor: News Release University of Sydney
