Uz šatl i stanice u vijestima ovih dana, lako je zaboraviti da postoji čitav drugi svemirski program u djelu: Sazviježđe. Iako je nadahnut programom Apollo, svaki se dio hardvera nadograđuje najnovijom tehnologijom. Ovaj tjedan radikalno novi tip motora testiran je u Northropu Grummanu; motor koji bi mogao pomoći upravljati svemirskim brodom u svemiru.
Northrop Grumman, jedan od izvođača NASA-inog programa konstelacija, objavio je ovaj tjedan da su testirali novu raketu zvanu TR408.
Prvo malo povijesti. Izvorni Apollo program koristio je potisnike pogonjene gorivima koja su se mogla skladištiti na sobnoj temperaturi, ali nisu bila vrlo snažna. Nadalje, izrađene su s otrovnim kemikalijama koje mogu predstavljati rizik za astronaute i radnike.
Novi TR408 motor je hibrid, koji može raditi na gotovo bilo kojem stanju kisika i metana. To bi mogao biti sav plin, na primjer, pohranjen na sobnoj temperaturi. Ili bi mogla biti sva tekućina, slično tekućem kisiku / vodiku koji pokreće svemirski šatl.
Motor je testiran na više od 50 zasebnih testova i mogao je generirati postojani specifični impuls od 340 sekundi. Samo da vam ponudim neki kontekst, Apolloovi potisnici stvorili su specifičan impuls od 290 sekundi. Motor s tekućim vodikom / kisikom u shuttleu dobiva oko 450 sekundi.
Iako TR408 ne odgovara učinkovitosti tekućeg vodika / kisika, izgleda da će biti veliki kompromis za jedinstvene potrebe svemirskog putovanja.
Ima više prednosti. TR408 je vrlo jednostavnog dizajna, sastoji se od samo dva pogonska ventila i nema drugih pokretnih dijelova. Manje pokretnih dijelova, znači manje stvari koje se mogu slomiti. Oni bi također trebali biti relativno jeftini za izgradnju.
Northrup Grumman je prije 16 mjeseci dobio ugovor za razvoj motora za NASA-u i zadovoljni su dosadašnjim napretkom.
Iako je ovaj motor dizajniran za zadatke niskog potiska, poput upravljanja svemirskim brodom, u tijeku su i snažnije verzije. NASA-ini inženjeri nedavno su 103 sekunde testirali raketu metan / tekući kisik, a XCOR Aerospace radi na verziji koja je testirana u vakuumskoj komori.
Izvorni izvor: Northrop Grumman News Release
