Saturn je Chandra promatrao u X-Ray spektru za vrijeme sunčeve bljeskalice. Kreditna slika: Chandra. Klikni za veću sliku
Kada su u pitanju misteriozni rendgenski zraci sa Saturna, nazubljena planeta može se ponašati kao ogledalo, odražavajući eksplozivnu aktivnost sunca, tvrde naučnici koji su koristili NASA-in Xandri opservatorij Chandra.
Otkrića proizlaze iz prvog promatranja rendgenskog zračenja odraženog iz Saturnovih niskih širina, regije koja je u korelaciji sa Zemljinim ekvatorom i tropima.
Dr. Anil Bhardwaj, planetarni znanstvenik iz NASA-inog centra za svemirske letove Marshall (MSFC), Huntsville, Alahansa, vodio je istraživački tim. Studija je otkrila da Saturn djeluje kao difuzno ogledalo za solarne X-zrake.
Brojanje fotona, čestica koje nose elektromagnetsku energiju, uključujući X-zrake, bilo je presudno za ovo otkriće. Prethodne studije otkrile su da se Jupiter s promjerom 11 puta većim od Zemlje ponaša na sličan način. Saturn je oko 9,5 puta veći od Zemlje. Dvostruko je udaljenija od Zemlje od Jupitera.
„Što je veći planet i bliži je suncu, to će više solarnih fotona presresti; što rezultira s više reflektiranih rendgenskih zraka. " Rekao je Bhardwaj. "Ovi rezultati podrazumijevaju da bismo mogli upotrijebiti divovske planete poput Jupitera i Saturna kao alate za daljinsko istraživanje. Odražavanjem sunčeve aktivnosti prema nama, oni bi nam mogli pomoći u praćenju rendgenskih zraka na dijelovima sunca okrenutim od zemaljskih satelita. "
Masivne solarne eksplozije zvane bljeskovi često prate izbacivanje koronalnih masa koje emitiraju solarni materijal i magnetsko polje. Kad su usmjereni prema Zemlji, ta izbacivanja mogu pustošiti komunikacijske sustave od mobitela do satelita.
Iako se činilo da je istraživanje riješilo jednu misteriju, izvor Saturnovih X-zraka, pokrenulo je dugotrajna pitanja o magnetskim poljima. Od tri magnetska planeta u našem Sunčevom sustavu, Jupiter i Zemlja emitiraju dvije opće vrste X zraka, zračne emisije iz polarnih regija i diskovne emisije iz niskih širina. Nijedno istraživanje nije uočilo nedvosmislene potpise auroralnih rendgenskih emisija na Saturnu.
"Iznenađeni smo što tijekom naših promatranja nismo pronašli jasne dokaze o auroralnim emisijama rendgenskih zraka", rekao je Bhardwaj. "Zanimljivo je primijetiti da čak i ako istraživanje rješava neke misterije, to potvrđuje da moramo još mnogo toga naučiti."
Istraživanje se pojavilo u izdanju Astrophysical J. Letters za 10. maj 2005. godine. u istraživački tim je bio i Ron Elsner iz MSFC-a; Hunter Waite sa Sveučilišta u Michiganu, Ann Arbor; Randy Gladstone s Instituta za istraživanje jugozapada, San Antonio, Texas; Thomas Cravens sa Sveučilišta u Kansasu, Lawrence; i Peter Ford s Massachusetts Institute of Technology, Cambridge.
Bhardwaj radi u MSFC-u kao stipendist Nacionalnog istraživačkog vijeća. MSFC upravlja programom Chandra za NASA-ino Direkciju za naučnu misiju u Washingtonu. Northrop Grumman iz plaže Redondo, Kalifornija, bio je glavni izvođač radova na zvjezdarnici. Smithsonian Astrophysical Observatory kontrolira znanost i operacije leta iz rendgenskog centra Chandra u Cambridgeu, Massachusetts.
Izvorni izvor: NASA News Release
