Astronomi su otkrili svijetlu, mladu zvijezdu koja bježi od kuće. Zašto? Što su roditelji zvijezde učinili da to zasluže? Prema studiji objavljenoj 6. kolovoza u časopisu Astronomy & Astrophysics, za to nitko nije kriv; čini se da je mlada zvijezda jednostavno pala s pogrešnom gomilom - naime, vrlo gladnom crnom rupom.
Zvijezda, koja nosi naziv PG 1610 + 062, prvi je put opažena kako viri po nebu u istraživanju zvijezda 1986. godine, iako se od tada malo pažnje posvetilo priči zvjezdanih otpadnika. U ovoj studiji, astronomi koji su radili u Opservatoriju W. M. Keck na havajskom vulkanu Mauna Kea najviše su ikada pogledali bijeg. Potvrdili su da je to jedna od najbržih zvijezda ikada viđenih kako puca iz galaktičkog diska Mliječne staze.
Tim je izračunao da je zvijezda brzina oko 2 milijuna km / h (2 milijuna km / h), što nije dovoljno za bijeg od veze gravitacije galaksije, ali dovoljno brza da bi mogla napustiti zvijezdov kućni solarni sustav u kozmičkoj prašini.
Postoji nekoliko različitih procesa koji objašnjavaju kako se zvijezda može dignuti iz svog matičnog sustava, a obično uključuju binarno partnerstvo - to jest dvije zvijezde koje kruže oko zajedničkog središta mase. Ako bi jedan član para teoretski nestao - recimo, eksplozijom u supernovi ili progutanjem supermasivne crne rupe - preostala zvijezda bi mogla dobiti tako iznenadan, energičan udarac u gaćama da bi je prala ravno u svoje kućnog sustava ili čak potpuno izvan svoje matične galaksije.
Slučaj PG 1610 + 062 mogao bi biti pomalo neobičan, napisali su istraživači. Sudeći prema masi, brzini i vjerojatnom podrijetlu zvijezde (tim ju je pronašao do spiralnog kraka galaksije Strijelca), čini se malo vjerojatnim da se zvijezda ikada dovoljno približila supermasičnoj crnoj rupi u središtu naše galaksije da vidi svog partnera zvijezda gricnula.
Umjesto toga, čini se da je zvijezda brzo, ali ne previše brzo kretanje sugeriralo da je imao provaliju s crnom rupom srednje mase - tj. Crnu rupu koja ima stotine do stotine tisuća puta veću masu sunca (za razliku od zvjezdane crne rupe, koja može imati masu do oko 20 sunca, ili supermasivne crne rupe, prema NASA-i mogu biti milijuni ili milijarde puta sunčeve mase).
Znanstvenici nikada nisu pronašli uvjerljive dokaze da u našoj galaksiji postoje crne rupe srednje mase. Ovaj zvjezdani bijeg još uvijek nije težak dokaz njihova postojanja, ali to još više jača slučaj da bi crne rupe srednje mase mogle biti vani, napisali su istraživači. Sada je "utrka zapravo pronaći ih", rekao je vodeći autor studije Andreas Irrgang, astronom sa Sveučilišta Friedrich-Alexander iz Erlangen-Nirnberga u Njemačkoj.
