"Glava" bizarnog kometa 67P / Churyumov-Gerasimenko odabrana je kao glavno mjesto za slijetanje vezanog za Philae svemirski brod Rosetta, pokušavajući čovječanstvo prvo sletjeti na kometu sredinom studenog.
Znanstvenici koji predvode misiju Europske svemirske agencije Rosetta najavili su mjesto za prvo prizemljanje na medijskom brifingu danas, 15. rujna, u sjedištu ESA-e.
Nakon nekoliko tjedana detaljnog proučavanja i rasprave usredotočene na uravnoteženje znanstvenog interesa s pronalaženjem "tehnički izvedivog" i sigurnog mjesta Philaeve obrade, tim je sa liste pet prvobitno odabranih mjesta odabrao cilj koji se naziva Site J kao primarno odredište, rekao je Stephan Ulamec, direktor Philae Lander u njemačkom zrakoplovnom centru DLR, na brifingu.
"Site J je glavno pristanište oko glave komete", objavio je Ulamec.
"Site C je rezervno mjesto na tijelu [blizu dna komete]."
"To nije bio lak zadatak. Site J je mješavina ravnih područja i neravnog terena. To nije savršeno ravno područje. Još uvijek postoji rizik s visokim nagibima. "
Također je pojasnio da još uvijek postoji određena neizvjesnost slijetanja s ciljanja zemljišta na kometu.
Site J je intrigantna regija na kometi 67P / Churyumov-Gerasimenko koja nudi jedinstveni znanstveni potencijal, sa naznakama aktivnosti u blizini i minimalan rizik za zemljopisnu zemlju u odnosu na ostala mjesta kandidata, navodi ESA.
"Kao što smo vidjeli iz nedavnih krupnih slika, komet je lijep, ali dramatičan svijet - znanstveno je uzbudljiv, ali njegov oblik čini operativno izazovnim", kaže Ulamec.
"Nijedno od mjesta slijetanja kandidata nije ispunilo sve operativne kriterije na 100% razini, ali Site J je očigledno najbolje rješenje."
Philainovo slijetanje na komet 67P trenutno je zakazano za oko 11. studenog 2014. i bit će u potpunosti automatski. Lander od 100 kg opremljen je s 10 znanstvenih instrumenata.
"Svi Rosettovi instrumenti podržavaju odabir mjesta slijetanja", rekao je Holger Sierks, glavni istraživač Rosettine OSIRIS kamere iz Instituta Max Planck za istraživanje solarnog sustava u Gottingenu u Njemačkoj.
"Mjesto J je samo 500-600 metara udaljeno od nekih jama i područja djelovanja kometa. Oni će postati aktivniji kako se približimo suncu.
Tim je u utrci s vremenom za odabir odgovarajuće zone slijetanja i razvio složen slijed slijetanja jer se kometa zagrijava, a površina postaje sve aktivnija kako se približava suncu i čini slijetanje sve opasnijim.
Budući da je silazak do komete pasivan, moguće je samo predvidjeti da će se mjesto za slijetanje postaviti unutar „slijetaće elipse“ veličine obično nekoliko stotina metara, tim je razradio tim.
Tronogi lander ispalit će dvije harpe i pomoću ledenih vijaka usidriti se na površinu kometa široke 4 kilometra. Philae će prikupljati stereo i panoramske slike te također izbušiti 20 do 30 centimetara i uzorkovati nevjerojatno raznoliku površinu.
"Napravit ćemo prvu in situ analizu kometa na ovom mjestu, dajući nam neusporediv uvid u sastav, strukturu i evoluciju komete", kaže Jean-Pierre Bibring, znanstvenik i glavni istraživač CIVA-e. instrument u IAS-u u Orsayu u Francuskoj.
„Site J nam posebno nudi priliku analizirati netaknut materijal, karakterizirati svojstva jezgre i proučiti procese koji pokreću njegovu aktivnost.“
"Nevjerovatno je koliko smo do sada naučili."
"Mi smo u istinskoj revoluciji načina na koji mislimo da se planeti formiraju i razvijaju", obrazložio je Bibring na brifingu.
"Izvršit ćemo mnoge vrste znanstvenih mjerenja kometa s površine. Dobit ćemo kompletan panoramski prikaz kometa na makroskopskoj i mikroskopskoj skali. "
Rosetta je trenutno u orbiti oko komete s udaljenosti od 30 km, rekao je Andrea Accomazzo, direktor leta ESA Rosetta. Rekao je da će se vjerojatno ići još bliže 20 km, a možda i 10 km.
"Sada kada smo bliži kometi, nastavak nauka i operacija mapiranja pomoći će nam da poboljšamo analizu glavnih i rezervnih mjesta slijetanja", kaže direktor leta ESA Rosetta Andrea Accomazzo.
„Naravno, ne možemo predvidjeti aktivnost komete između sada i slijetanja, i samog dana slijetanja. Nagli porast aktivnosti mogao bi utjecati na položaj Rosette u njenoj orbiti u trenutku razmještanja, a zauzvrat, točnu lokaciju gdje će Philae sletjeti, i to je ono što čini ovu rizičnu operaciju. "
Konačni odabir mjesta slijetanja izvršen je na sastanku održanom ovog vikenda 13. i 14. rujna 2014. između ekipe Rosetta Lander i tima orbite Rosetta na CNES-u u Toulouseu, u Francuskoj.
"Nitko nikada prije nije pokušao sletjeti na komet, pa je to pravi izazov", kaže Fred Jansen, voditelj misije ESA Rosetta.
"Komplicirana" dvostruka "struktura komete imala je znatan utjecaj na sveukupne rizike vezane za slijetanje, ali oni predstavljaju rizike koje vrijedi preuzeti mogućnost prvog mekog slijetanja na kometu."
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Rosetti, Zemlji i planetarnoj znanosti i vijestima o ljudskim svemirima.
