Augustinova komisija objavila je danas svoje konačno izvješće, i dok nisu ponudili konkretne preporuke za NASA-in program svemirskih letova, izložili su pet mogućih opcija, ističući fleksibilan plan koji omogućava nekoliko odredišta izvan niske zemaljske orbite. Izvještaj je također ohrabrilo trgovačke svemirske pothvate da se bave putovanjima do Međunarodne svemirske stanice. "Različite mogućnosti govore same za sebe", rekao je šef komisije Norman Augustine na današnjem brifingu za novinare nakon objavljivanja izvještaja. „Vjerujemo da je Mars jasan cilj programa ljudskog svemirskog leta, ali iz sigurnosnih razloga isključili smo izlazak tamo. Nudili smo programe koji su alternativa za izgradnju teške sposobnosti za lansiranje, jer smatramo da je to izuzetno važno za ljudski svemirski program i vjerujemo da je ovo vrijeme za stvaranje komercijalnog tržišta za prijevoz ljudi do zemljine orbite. "
No, najjače je mišljenje odbora bilo da su NASA-u potrebna dodatna sredstva u iznosu od 3 milijarde dolara godišnje kako bi postigli mnogo toga.
"Premijerni zaključak odbora je da se program ljudskog svemirskog leta odvija na neodrživoj putanji", rekao je Augustin. "To kažemo zbog neusklađenosti opsega programa i raspoloživih sredstava."
U izvješću je rekao da ili trebaju biti dostupna dodatna sredstva ili treba usvojiti daleko skromniji program koji uključuje malo ili nikakvo istraživanje.
U međuvremenu, Bijela kuća izjavila je danas da je predsjednik Obama predan istraživanju ljudskog svemira i da želi SAD imati snažan i održiv program, ali nije ponudio nikakve pojedinosti o tome kako administracija može postupiti nakon objavljivanja izvješća. NASA-in administrator Charlie Bolden rekao je da će se sastati s predsjednikom u studenom.
Izvještaj na 157 stranica pod naslovom "Traženje programa ljudskog svemirskog leta vrijednog velike nacije", ne razlikuje se od preliminarnog izvješća objavljenog u kolovozu, ali nudi "potkrijepljenje" njihovim stavovima, rekao je Augustine.
Konsenzus odbora bio je da bi NASA trebala provesti program ljudskog svemirskog leta nešto drugačiji od trenutnog puta povratka na Mjesec. "Fleksibilni" plan omogućio bi postizanje uzbudljivih i različitih odredišta prije slijetanja na Mjesec.
"Mnogo smo stvari koje bismo mogli učiniti na putu do izgradnje programa Mars", rekao je Augustin, "poput cirkularnog programa, zaokružite Mars, sletite na asteroid, sletite na Phobos ili Deimos i učinite uzbudljivu znanost odatle. To bismo mogli učiniti umjesto da čekamo 15 godina na prvi veliki događaj. "
Još jedan član odbora Ed Crawley dodao je: "Ono što fleksibilnom putu ima smisla je da možete izgraditi dio cjelokupnog sustava, potisnika i kapsule i tada možete krenuti mjestima, poput leta oko Mjeseca, pa do obližnjeg Zemlje , I manje bi bilo energetski intenzivno raditi let s Marsa nego sletjeti na površinu Mjeseca. Možete izgraditi teški potisnik i kapsulu, i započeti istraživanje, a kasnije i izgraditi zemljoradnike. "
Crawley je usporedio mogućnosti uštede dužeg vremena za kupnju velikog kampera ili uštede u kratkom vremenu za kupnju vagona, a zatim kupnje kampera za spajanje na automobilu.
Upitani za vozni red, Crawley i Augustine rekli su da je vjerojatno da bi NASA mogla napustiti LEO početkom 2020-ih. "Početkom do sredine 2020. godine, bez određivanja točne godine, koja bi bila nekoliko godina ranije nego što bismo stigli na Mjesec", rekao je Crawley.
Izvješće predlaže produženje programa svemirskog šatla do 2011, umjesto trenutnog cilja povlačenja iz programa 2010. "Stopa leta do 2010. približno je dvostruka od one koja je dokazana nakon gubitka Columbije", rekao je Augustine. „Vjerujemo da bi bilo pametno staviti sredstva u 2011. za postizanje boljeg, realnijeg rasporeda. NASA nema novac u sadašnjem proračunu za to, vjerujemo da bi trebao. "
Što se tiče programa Ares, ploča nije to nazvala tehničkim neuspjehom, već žrtvom manjih proračuna nego što se očekivalo i promjenjivim okolnostima. "S vremenom i dovoljno sredstava, NASA bi mogla uspješno razvijati, graditi i letjeti Aresom", kaže se u izvještaju. "Pitanje je, zar ne?"
Rekli su da bi testni let Ares I-X sljedeći tjedan trebao krenuti prema rasporedu jer će se iz demonstracije još puno toga naučiti. Ali zbog skliznuća datuma kada će svemirska letjelica biti spremna, vjerojatno će biti prekasno za jedan od svojih glavnih zadataka, trajekt astronauta do i iz svemirske stanice. Panel je rekao da bi bolja opcija za transport u orbiti male Zemlje bile privatne komercijalne svemirske kompanije. Augustin je rekao da bi se NASA trebala usredotočiti na izlazak izvan niske zemaljske orbite, a ne na pružanje usluga prevoza do LEO-a.
Panel je također raspravljao o raketama teških dizala koje se temelje na raketama koje trenutno koriste zrakoplovne snage za podizanje satelita ili one koja se pobliže temelji na dizajnu svemirskog šatla. (Pogledajte naš prethodni članak o toj temi.)
Odbor je također pozvao da se produži vijek trajanja ISS-a do 2020. „Odbor smatra da bi se povratom ulaganja s ISS-a i Sjedinjenim Državama i međunarodnim partnerima znatno povećao produženjem njegova života do 2020. Čini se da je nerazumno izaći iz orbite Stanice nakon 25 godina planiranja i montaže i samo pet godina radnog vijeka. Odluka da ne produži svoje poslovanje značajno bi umanjila sposobnost Sjedinjenih Država da razvija i vodi buduća međunarodna partnerstva u svemirskim letovima. Nadalje, povrat ulaganja od ISS-a znatno bi se povećao ako bi se financirao na razini koja će mu omogućiti da ostvari svoj puni potencijal. "
Ukratko, evo pet alternativa koje je odbor smislio
1. Održavajte sve programe kakvi jesu, ali proširite program svemirskog šatla na 2011, a ISS na 2020. Bez dodatnih sredstava, rakete Ares ne bi bile spremne do 2020. i nikad ne bi imalo dovoljno novca za odlazak na Mjesec.
2. Održavajte trenutačno financiranje, poškropite Ares I, razvijte verziju Ares V lite (oko 2/3 teške Ares V) i preusmjerite dodatna sredstva na ISS za produljenje do 2020. godine. Kupite komercijalni svemirski let za LEO. Ares bi mogao biti spreman do 2025. godine, a možda bi na Mjesec stigao nakon 2030. godine.
3. Dodajte tri milijarde dolara godišnje i nastavite s programom zviježđa za povratak na Mjesec. ISS bi trebao biti isključen iz orbite 2016. godine kako bi se omogućio povratak na Mjesec do oko 2025. godine.
4. Dodajte tri milijarde dolara godišnje. Proširite ISS do 2020. godine i krenite na Mjesec do oko 2025. Koristite ili Ares V Lite, ili Shuttle-C za dizanje teških tereta.
5. Proširite program shuttlea do 2011, a ISS proširite do 2020. Umjesto da krenete sletjeti na Mjesec, orbitirajte na Mjesecu ili otići do Objekata u blizini Zemlje i pripremiti se za Mars. Koristite bilo Ares V Lite; teška evoluirana vozila za lansiranje (EELV) ili izvedenica shuttlea.
Pogledajte uvodne riječi Normana Augustina s konferencije za medije danas:
Izvori: Augustinovo izvješće, kratki tisak
