U obalnoj pustinji sjeverno od Lime, u Peruu, arheolozi su otkrili skeletne ostatke 227 djece naizgled ubijene i pokopane prije stotine godina u ogromnoj ritualnoj žrtvi. Prema istraživačima koji su to nalazište iskopavali više od godinu dana, ovaj nalaz predstavlja jedinstveno najveće groblje za djecu na Zemlji, a dosad otkrivena tijela mogu biti samo vrh posmrtne oštrice.
"Gdje god da kopate, postoji još jedan", rekao je glavni sljedbenik arheologije lokacije Feren Castillo u srijedu (28. kolovoza).
Tijela djece, koja su vjerojatno pokopana prije 600 do 800 godina, pronađena su okrenuta moru u modernom gradu Huanchaco u Peruu, nekadašnjoj luci favoriziranoj predkolumbijskoj kulturi Chimú - društvu koje je nastalo oko godine 900. i nastanjivali su se uz sjevernu obalu Perua dok ih nije osvojilo carstvo Inka oko 1475. godine.
Prema Castillo-u, mjesto podsjeća na obližnja groblja gdje su velike skupine djece naizgled marširale do obale, ubodene jedna u drugu u prsa i zarobljene u masovnoj grobnici. Djeca u Huanchacu bila su stara između 4 i 14 godina kad su umrla, rekli su arheolozi, a na nekim su tijelima još uvijek tragovi kože i dlaka.
S obzirom na mjesto nalazišta i dokaze da su tijela pokopana tijekom vlažnog vremena, Castillo je rekao da je vjerovatno da su djeca ubijena kao prinova bogovima koji su kontrolirali pojam El Niño, polugodišnji klimatski ciklus koji može rezultirati kataklizmičkim olujama i uraganima u Južna Amerika.
Slična žrtva motivirana vremenom mogla se dogoditi na obližnjem groblju Chimú u Huanchaquito, gdje su 2018. godine otkriveni posmrtni ostaci 140 djece. Ova djeca, koja su imala 5 do 14 godina kad su umrla, pronađena su s odrezanim grudima otvorena, a u nekim su slučajevima njihova srca bila uklonjena. Istraživači su u blizini pronašli ostatke 200 zaklanih lama. U to se vrijeme to mjesto smatralo najvećim grobljem djece na svijetu.
