Stotinu i sedam godina nakon potonuća na dnu Atlantskog oceana, ruševine RMS Titanika i dalje se brzo raspadaju u more, objavio je tim istraživača oceana koji su nedavno prvi put obnovili olupinu u 14 godine.
Na čelu s Victorom Vescovom - koji je postavio novi rekord dubokog ronjenja nakon što je u svibnju pilotirao podmornicu do dna Mariana jarka (i tamo pronašao plastično smeće) - tim se spustio 12.500 stopa (3.810 metara) na olupinu Titanica s olupine obale Newfoundlanda u nizu od pet zarona ranije ovog mjeseca. Otkrili su da je slavna olupina znatno propadala u posljednjih 14 godina, posebno u blizini časničkih četvrti na bočnoj strani broda, što je rezultiralo gubitkom nekih od najznačajnijih obilježja olupine.
"Kapetanova kada je omiljena slika među entuzijastama Titanica, a to je sada nestalo", rekao je povjesničar s Titanica Parks Stephenson u snimci snimljenoj za nadolazeći dokumentarac o ekspediciji. "Čitava kuća palube s one strane propada, uzimajući sa sobom državne sobe. A to propadanje i dalje će napredovati."
Olupina Titanika prvi put otkrivena 1985. godine nalazi se u dva dijela, oko 600 kilometara južno od Newfoundlanda. Dok je brodski kraljev luk i mnogi interijeri dobro očuvani, velik dio olupine je srušen, korodiran i urezan u "rustikalu" krhkog, pokvarenog metala.
Koktel prirodnih sila - uključujući koroziju soli, jake duboke oceanske struje i gladne mikrobe koji jedu metal - odgovoran je za brzu smrt olupine, rekli su u izjavi znanstvenici s ekspedicijom. Među tim mikrobima je jedinstvena vrsta bakterija koje hrđaju hrđu i koje se nazivaju Halomonas titanicae, Ta je vrsta dobila ime na brodu 2010. godine, kada su istraživači otkrili koloniju mikroskopskih divljači na rusticili koja je uklonjena iz olupine 1991. Henrietta Mann, jedan od istraživača koji je opisao bakterije, predvidjela je da bi mikrobi mogli proždrijeti čitav brodolom Titanica do 2030. godine.
U svom nepouzdanom premijeri, Titanic je prevozio 2,224 putnika i posade svojim dječačkim putovanjem iz Southamptona u Engleskoj do New Yorka. Brod je pogodio ledeno brijeg kasno u noći 14. travnja 1912. i potonuo na dno mora rano sljedećeg jutra. Procjenjuje se da je 1.514 ljudi umrlo.
