Tardigradi, koji žive na svim kontinentima na Zemlji, takođe (možda) žive na Mjesecu, nakon pada lunarne zemlje koja je prevozila tisuće mikroskopskih vodenih medvjeda.
Je li itko od njih preživio utjecaj? Ako jesu, što će im se sada dogoditi?
Kad su se tardigradi postavili na izraelsku mjesečinu misiju Beresheet, bili su u stanju tune - dehidrirani, s vlažnim udovima i glavama, a sve metaboličke aktivnosti privremeno obustavljene. Njihov dolazak na Mjesec bio je neočekivano eksplozivan; Pad sustava Beresheet 11. travnja možda je razbacio mikroorganizme na površinu Mjeseca.
Tubby tardigradi su notorno teški, no jesu li Beresheetovi tardigradi dovoljno otporni da prežive takav utjecaj? Sigurno je da su neki od njih uspjeli na Mjesecu netaknuti. Ali što bi to značilo da Mjesec ima ono što bi moglo biti na hiljade mikroba Zemlje kao novih stanovnika? A što bi moglo značiti za tardigrade?
Povezano: 8 razloga zašto volimo Tardigrades
Prije svega, je li netko u nevolji zbog slučajnog prolijevanja tardigrada na Mjesec? To je komplicirano pitanje, ali kratak odgovor je ne. Svemirske agencije iz cijelog svijeta slijede višedesetljetni ugovor o tome što je dopušteno ostavljati na Mjesecu, a jedine izričite zabrane su protiv oružja i eksperimenata ili alata koji mogu ometati misije drugih agencija, prema Ugovoru o svemirskim svemirskim sporazumima iz 1967. godine. ,
U desetljećima koja su uslijedila nakon sporazuma stvorene su i druge smjernice koje su priznavale rizike od sijanja drugih svjetova uz pomoć mikroba u Zemlji, a ove odredbe ocrtavale su prakse za sterilizaciju misijske opreme kako bi se izbjegla kontaminacija. Iako velike svemirske agencije obično slijede ta pravila, ne postoji niti jedan entitet koji ih globalno provodi, izvijestio je Live Science prije.
Znanstvenici još uvijek nisu pronašli nikakve dokaze da je Mjesec ikada bio domaćin živim organizmima (osim posjećivanja astronauta i mikrobioteraša sa Zemlje) koji bi mogli biti ugroženi od mikroskopskih osvajača. Međutim, onečišćenje bi moglo imati ozbiljne posljedice za misije na planete na kojima se život još nije mogao pronaći, poput Marsa; stručnjaci sugeriraju da bi jedna potencijalna posljedica kolonizacije Marsa mogla biti istrebljenje urođeničkog mikrobiološkog života izlaganjem bakterijama Zemlje.
Moguće je da su se i prije pada Beardheet tardigrada na Mjesecu već pojavili drugi oblici zemaljskih mikroba: crijevne bakterije u napuštenim vrećama astronautike, rekao je Mark Martin, izvanredni profesor biologije na Sveučilištu Puget Sound u Tacomi, Washington ,
"Bio bih vrlo iznenađen ako ne biste uspjeli kultivirati nekoliko stvari iz centra tog materijala smrznutog materijala", rekao je Martin za Live Science. "Naročito tvorci spore. Oni čine vrlo debeli vanjski sloj svojih proteina spore za koji je poznato da ih štiti od dehidracije, zračenja - raznih stvari."
Jedini preživjeli
Tardigradi preživljavaju uvjete koji bi uništili većinu drugih organizama; oni to rade izbacivanjem vode iz svojih tijela i stvaranjem spojeva koji pečate i štite strukturu njihovih stanica. Stvorenja mogu mjesecima ostati u ovom takozvanom stanju tune i dalje oživjeti u prisustvu vode; znanstvenici su čak oživjeli dvije tardigrade od 30-godišnjeg dubokog smrzavanja 2016. godine.
Kao tuna, tardigrada može vremenski ključati, smrzavanje, visoki tlak, pa čak i vakuum prostora, izvijestila je 2008. Europska svemirska agencija (ESA), nakon što su vodeni medvjedi poslali u orbitu. Pokazalo se da je ultraljubičasto zračenje kriptonit tardigrada, jer je malo bića preživjelo potpuno izlaganje UV svjetlu tijekom ESA pokusa.
Ovo bi mogla biti dobra vijest za sušene Beresheet tardigrade. Ako slete na mjesto na mjesecu zaštićenom od UV zračenja, mikroskopska stvorenja mogu imati šansu za preživljavanje, rekao je Martin.
"Pretpostavljam da bismo, ako u sljedećoj godini ili gore, pokupimo olupine i pronašli ove sitne male koprive i stavili ih u vodu, nekoliko njih oživjelo", objasnio je.
Ali sve dok tardigradi ostanu na mjesecu, njihove su šanse za spontano buđenje niske. Bez tekuće vode, sitna bića ostat će u stanju tune, a dok na Mjesecu postoje dokazi o ledu, tekuće vode nigdje nema.
Čak i da su se lunarni tardigradi nekako susreli s tekućom vodom dok su još uvijek na mjesecu, bez hrane, zraka i umjerene temperature okoline, ne bi dugo trajali kad bi oživjeli, Kazuharu Arakawa, tardigradni istraživač s Instituta za napredne bioznanosti na Sveučilište Keio u Tokiju, uživo je odgovorilo e-poštom uživo.
"Kao što bih volio vidjeti uspostavljanje Republike Lunarne tardigrade, mislim da se to neće dogoditi", rekao je Martin.
