[/naslov]
Blijedo-narančasta obojenost oko 39 milja (krađeg 62 kilometra) Kuipera u krateru na Merkuru vidljiva je na ovoj slici, kompoziciji u boji napravljenoj od ciljanih slika koje je NASA-in svemirski brod MESSENGER kupio 2. rujna 2011.
Boja može biti posljedica kompozicijskih razlika u materijalu koji je izbačen tijekom udara koji je formirao krater.
Kuterski krater nazvan je po Gerardu Kuiperu, nizozemsko-američkom astronomu koji je bio član tima Mariner 10. Mnogi ga smatraju ocem moderne planetarne znanosti.
"Kuiper je proučavao planete ... u vrijeme kada su jedva zanimali druge astronome. No, novim teleskopima i instrumentima pokazao je da treba otkriti sjajne stvari, što je danas istina kao i tada. "
- Dr. Bill McKinnon, profesor planetarnih znanosti na Sveučilištu Washington u St. Louisu
Svijetovi bez zraka kao što je Merkur stalno su bombardovani mikrometeoroidima i nabijenim solarnim česticama u efektu poznatom kao "svemirsko vrijeme". Smatra se da su krateri sa svijetlim zracima - poput Kuipera - relativno mladi jer su imali manje izloženosti svemirskim vremenskim uslovima nego krateri bez takvih zraka.
Pogledajte originalnu verziju slike na web mjestu MESSENGER ovdje.
Kreditna slika: Laboratorija za primijenjenu fiziku NASA / Johns Hopkins University / Carnegie Institucija u Washingtonu
