U srijedu ujutro u srijedu, vatreni svemir sezao je sjajno poput punog mjeseca koji je jurio nebom iznad Ontarioa, slavši svijetle baklje na kraju nebeskog putovanja blizu Bancrofta.
Mreža kamera zapadnog sveučilišta podigla je vatrenu lopticu u 14.44 po ET-u (24. srpnja) po južnom Ontariju i Quebecu. Vatrena kugla - koja je neobično blistava meteor - bila je oko 400 000 puta slabija od sunca, odnosno oko svjetline punog mjeseca, prema Sky & Telescope. Prema analizi astronoma, smatraju da je meteoroid koji je stvorio vatrenu kuglicu veličine malene kuglice za plažu, odnosno gotovo 12 centimetara (30 centimetara) dužine.
Kad ovi meteori dođu do Zemljine atmosfere, zagrijavaju se i trenje iz atmosfere i pramčani udar koji nastaje ispred svemirske stijene. Rezultat? Vatrena kugla može se raspasti na fragmente.
"Ova vatrena kugla vjerojatno je oborila mali broj meteorita na području Bancrofta, posebno u blizini malog grada Cardiffa", rekao je Peter Brown, stručnjak za meteore na Zapadnom sveučilištu. "Sumnjamo da su meteoriti uspjeli na zemlju jer je vatrena kugla završila vrlo nisko u atmosferi upravo zapadno od Bancrofta i znatno usporila. Ovo je dobar pokazatelj da je materijal preživio."
Mreža kamera sveučilišta zabilježila je putovanje vatrene stijene kroz atmosferu na video snimku, što će pomoći istraživačima da shvate odakle dolazi u Sunčevom sustavu, navodi se u priopćenju.
Steven Ehlert iz NASA-inog ureda za meteoroidni okoliš analizirao je video, rekavši da su ti fragmenti vjerojatno pogodili tlo u blizini Bancrofta, Ontario. (Mrežu kamera zajednički vodi zapadno sveučilište i ovaj ured NASA-e u centru za svemirske letove Marshall u Huntsvilleu, Alabama.)
Iz njihove preliminarne analize, istraživači misle kako je vatrena kugla najprije zapalila nebo na nadmorskoj visini od 58 kilometara (93 kilometra), južno od Oshawe iznad jezera Ontario, prije nego što je pala preko Claringtona i prošla zapadno od Peterborouga. Konačno, čini se da se vatrena kugla ugasila upravo zapadno od Bancrofta, navodi se u priopćenju sveučilišta.
Ti su se fragmenti meteorita nalazili u rasponu veličina od nekoliko desetaka do stotina grama kada su pogodili tlo, rekli su istraživači.
Brown i njegovi kolege traže da svako ko je jutros čuo bilo što neobično ili koji je pronašao mogući meteorit kontaktira s njima na Zapadnom sveučilištu ili u Muzeju Kraljevine Ontario.
Ako pronađete sumnjivu stijenu, evo nekoliko savjeta koji će vam pomoći da shvatite je li riječ o meteoritu:
- Meteoriti imaju tendenciju da budu tamni, sa površinom isklesanom.
- Tipično su gušće od prosječne stijene.
- Meteoriti se zbog sadržaja metala često privlače magnetima.
Ako vam se čini da je riječ o meteoritu, stavite ga u čistu plastičnu vrećicu ili aluminijsku foliju.
