Godina brzo prolazi za ovaj novi pronađeni asteroid. Takozvani asteroid LF6 za 2019. godinu obilazi sunce svakih 151 dan, što je najkraća orbita od bilo kojeg poznatog asteroida.
Ova brza stijena koja se kreće približava se suncu nego našem planetu, za sunčanje je potrebno 365 dana. LF6 je jedan od 20 ostalih, zvanih asteroidi Atira koji se kreću u kozmičkom zagrljaju našeg planeta, navodi se u kalifornijskom tehnološkom institutu.
Iako je ovaj meteor prilično velik - dugačak oko 1 kilometar - do sada je ostao skriven od znatiželjnih pogleda astronoma. "LF6 je vrlo neobičan i u orbiti i u veličini - njegova jedinstvena orbita objašnjava zašto tako veliki asteroid izmiče nekoliko desetljeća pažljivog pretraživanja", navodi Quanzhi Ye, postdoktorski student Caltech-a.
Eliptična orbita asteroida donosi svemirsku stijenu i izvan ravnine na kojoj orbitiraju planeti našeg sunčevog sustava, a ona se približava Suncu. (Merkur je sunčev najbliži planetarni susjed.) Ovaj bi asteroid mogao iskopati iz aviona kad bi se previše približio gravitacijskim poremećajima Venere ili Merkura, navodi se u izjavi.
Otkrili ste komadić kamena pomoću prolaznog objekta Zwicky Zvjezdice (ZTF) Palomar-ove opservatorije, kamere koja brzo pregledava noćno nebo tražeći signale od eksplozija ili bljeskanja zvijezda i pomicanja asteroida.
Ali Ye i njegov tim svake večeri imaju kratak prozor kako bi otkrili ove predmete. Budući da su toliko blizu suncu, najbolje vrijeme da ih pronađete je oko 20 do 30 minuta prije izlaska ili nakon zalaska sunca.
Prethodno je isti tim u suradnji s drugima u sklopu promatračke kampanje pod nazivom Sumrak otkrio drugi asteroid koristeći ovaj sustav. Pokazalo se da je ovaj asteroid izašao iz orbite Sunca izvan plane. Nazvana 2019. AQ3, ta svemirska stijena kružila je sunce svakih 165 dana i držala titulu za najkraću asteroidnu godinu, do sada.
Pronalaženje asteroida ovako velikog je prilično rijetko. "Ovih dana ne nalazite asteroide veličine kilometraže vrlo često", rekao je Ye. "Prije trideset godina ljudi su počeli organizirati metodičke pretrage asteroida, prvo pronalazeći veće predmete, ali sada kada su ih većina pronašli, veće su rijetke ptice."
