Nakon analize drevne DNK 10 osoba pokopanih na filistejskom arheološkom nalazištu, međunarodni tim istraživača otkrio je da su Filistejci porijeklom od ljudi u Grčkoj, Sardiniji ili čak Iberiji (današnja Španjolska i Portugal). Ti su preci migrirali preko Sredozemlja tijekom kasnog brončanog ili ranog željeznog doba, prije otprilike 3000 godina.
Ali ovaj europski genetski signal bio je kratkotrajan. Nakon što su Filistejci stigli u južni Levant, područje koje obuhvaća istočno Sredozemlje, vjenčali su se sa mještanima. "U roku od više od dva stoljeća, ovaj genetski otisak uveden tijekom ranog željeznog doba više se ne može otkriti i čini se da ga razrjeđuje lokalni genski fond povezan s levantinom", istraživač ko-istraživač Choongwon Jeong, arheogenetski institut iz Max Planck instituta znanosti o ljudskoj povijesti u Jeni, Njemačka, stoji u izjavi.
Filistejska misterija
Povjesničari i arheolozi desetljećima su pokušavali dešifrirati podrijetlo Filistejaca. Osim što se spominje u hebrejskoj Bibliji (u priči se spominje i Samson i Filistejin Delilah), Filistejci se pojavljuju i u tekstovima koje su drevni Egipćani ostavili. Križanjem referenci na ove hebrejske i egipatske tekstove arheolozi su uspjeli ući u trag Filistejcima u vremenu i geografiji do regije koja uključuje i lučki grad Aškelon, u današnjem Izraelu.
Iskopavanja su otkrila dramatičan pomak u kulturi, uključujući stil grnčarstva i arhitekture, između kasnog brončanog i ranog željeznog doba. "Počeli su nalikovati nalazima s arheoloških nalazišta koja su bila u egejskom brončanom dobu, pa tako i brončanog doba Grčke", rekao je Live Science istraživač Michal Feldman, doktorski student arheogenetike Instituta Max Planck za znanost o ljudskoj povijesti. "Iz toga je proizašla teorija da se filistejska kultura koja se pojavila tijekom željeznog doba migrira iz Grčke."
Ali nisu se svi složili s tom teorijom. Možda su lokalno stanovništvo samo preslikavali strane keramike i kulture, ili su možda migranti došli odnekud drugdje u Europi, rekli su neki znanstvenici. Dakle, istraživač Daniel Master, arheolog s koledža Wheaton u Massachusettsu koji ko-usmjerava kopanje u Ashkelonu, okrenuo se genetičarima kako bi riješio misteriju.
Drevna DNK analiza
Genetičari su uzorkovali više od 100 uzoraka, uglavnom zuba i kostiju unutarnjeg uha, za koja se zna da su dobri čuvari drevne DNK. No, istraživači su dobili DNK rezultate samo sa 11 uzoraka koji su pripadali 10 jedinki koje su živjele prije 3.600 do 2.800 godina.
"To je zato što je istočni Mediterranen, općenito, prilično problematičan za očuvanje DNK", rekao je Feldman. "DNK se s vremenom razgrađuje, a kada su uvjeti u okruženju topli i vlažni, on se razgrađuje brže."
Ali DNK od 10 pojedinaca bio je dovoljan da riješi misteriju. Kad su istraživači uspoređivali DNK s starijih ljudi iz brončanog doba s DNK kasnijih, Filistejaca iz željeznog doba, "vidjeli smo da imaju komponentu predaka koju ljudi iz brončanog doba nisu imali", rekao je Feldman. Ta je komponenta predaka pronađena u južnoj Europi. Međutim, teško je točno reći gdje se nalazi u južnoj Europi, budući da su baze podataka drevnog DNK-a iz ovoga doba mrljaste, rekao je Feldman.
Nadalje, veza s južnom Europom "ne znači da su Filistejci došli iz tih krajeva", dodala je. Ali južnoeuropski signal je neporeciv, pa "možemo reći da su filistejski preci vjerojatno došli iz južne Europe i stigli su u Ashkelon neko vrijeme bilo krajem kasnog brončanog doba ili početkom željeznog doba".
U to vrijeme, u 12. stoljeću prije Krista, toliko se carstava urušavalo da je to razdoblje poznato kao "rano mračno doba", rekao je Feldman. Dakle, ne čudi da su Filistejci prešli na Levant, rekla je.
Studija je "fascinantna", rekao je Éadaoin Harney, doktorski student na Odjelu za organsku i evolucijsku biologiju na Sveučilištu Harvard, koji nije bio uključen u istraživanje.
"Slijedom drevnih genoma pojedinaca pokopanih u gradu Ashkelon u različitim vremenskim razdobljima tijekom njegove povijesti, autori pronalaze dokaze o relativno kratkotrajnom prilivu predaka povezanih s južnom Europom u regiju koja se pojavila u ranom željeznom dobu." Rekao je Harney.
Ovaj genetski rad, zauzvrat, "podržava prethodne arheološke i povijesne tvrdnje da su kulturni pomaci koji su se dogodili u regiji tijekom tranzicije od bronzanog do željeznog doba barem dijelom i zbog migracije", rekla je Live Science u e-poruci.
