Skriveni ispod ledene ploče Grenlanda poput ogromne ogrlice blistavo plavih i neobično oblikovanih perli, znanstvenici su otkrili 56 do sada nepoznatih i draguljastih jezera. To dovodi do ukupnog broja poznatih podglacijalnih jezera na 60, rekli su istraživači.
Grenland nije sam u skrovitim jezerima; Ima ih i Antarktika, iako su jezera na južnom kontinentu obično veća od jezera na Grenlandu.
Neka podglacijalna jezera Grenlanda prilično su sićušna. Neke su dugačke samo 200 metara, a druge se protežu u dužini od 5,6 kilometara, pokazali su istraživači.
"Jezera koja smo identificirali imaju tendenciju nakupljanja na istočnom Grenlandu, gdje je korito hrapavo, pa stoga mogu lako uhvatiti i skladištiti talinu, i na sjeveru Grenlanda", su-istraživač Stephen Livingstone, viši predavač fizičke geografije na Sveučilištu u Sheffield u Velikoj Britaniji, stoji u izjavi.
Jezera se rashlađuju pod Grenlandskim ledenim listom, što je otprilike sedam puta veće od Velike Britanije. Plahta je ponegdje debela (3 km) debljina i igra ključnu ulogu u porastu razine mora.
Ponekad divovske ledene plohe razvijaju podglacijalna jezera jer se na čudnim mjestima pojavljuje toplina. Na primjer, toplina se može stvoriti protokom leda, geotermalnom energijom duboko u zemlji ili vodom s površine koja se odvodi kroz pukotine lima. Tada se ta talina može uvući u udubljenja, tvoreći podglacijalna jezera.
Kartiranjem ovih jezera istraživači mogu naučiti gdje se led topi i odvodi ispod ledenog sloja, što utječe na to kako ledeni blok reagira na porast temperature uzrokovane klimatskim promjenama koje su stvorili ljudi.
Istraživači su pronašli većinu ove ogrlice jezera analizirajući podatke o radijskom odjeku, što stvara snimak kreveta ispod grenlandskog ledenog lista. Većina jezera pronađena je pod usporenim ledom, napomenuli su.
"Ova nam je studija prvi put omogućila da počnemo stvarati sliku o tome gdje jezera nastaju ispod Grenlandskog ledenog lista", voditeljica istraživanja Jade Bowling, izvanredna predavačica u Centru za okoliš Lancaster na Sveučilištu Lancaster u Velikoj Britaniji, stoji u izjavi.
Međutim, grenlandska jezera mogu se promijeniti dok klima nastavlja zagrijavati. Na primjer, talina vode na površini može tvoriti jezera i potoke na većim nadmorskim visinama na ledenoj plohi, a one bi mogle isušiti u tvorbu aktivnijih podglacijalnih jezera koja redovito ili sezonski fluktuiraju u veličini, rekli su istraživači.
Tim je već vidio aktivnija podglacijalna jezera na mjestu gdje površinske vode redovito upadaju u jezera. Na dvije lokacije znanstvenici su vidjeli kako se ispuštaju podglacijalna jezera i brzo pune.
Što god se dogodilo, istraživači su uzbuđeni da saznaju više o tim vodenim tijelima.
"Ova jezera mogla bi pružiti važne ciljeve za izravno istraživanje kako bi se tražili dokazi ekstremnog života", rekao je Livingstone. Uzorkovanje sedimenata iz ovih jezera također može otkriti "zapis promjena u okolišu", rekao je.
