Kako su ljudski preci prolazili iz ljuljanja drveća do hodanja na dvije noge, možda su dobili poticaj od malo vjerovatnog izvora: drevnih supernova.
Ove snažne zvjezdane eksplozije možda su oborile Zemlju dovoljno energije da promijeni klimu planeta, okupajući Zemlju u elektronima i pljušteći snažne oluje napunjene gromom, prema novoj hipotezi.
Munja je tada mogla zapaliti bjesne divlje vatre koje su raspršile afričke krajolike. Kako je savana zamijenila šumsko stanište, rani ljudi koji su tamo živjeli možda su gurnuti da hodaju na dvije noge, ukazuje novo istraživanje.
Međutim, nemojte još uvijek ići na zaključke. Mnogi su faktori vjerojatno pridonijeli razvoju bipedalizma, procesa koji je započeo mnogo milijuna godina prije nego što su se dogodile ove zvjezdane eksplozije, izjavio je jedan stručnjak za Live Science.
U tragovima željeza-60 u Zemljinoj kori pronađeni su tragovi drevnih supernova. Ovaj radioaktivni izotop, ili verzija željeza, potječe iz zvijezda koje se približavaju kraju njihovog života; Smatra se da su na Zemlju stigli nakon nasilne eksplozije supernova u našem kozmičkom susjedstvu prije milijuna godina, napisali su znanstvenici u novoj studiji.
Prethodne studije opisale su tragove željeza-60 sačuvanog na Zemlji od zvijezda koje su se raznijele, počevši prije oko 8 milijuna godina. Ta je eksplozivna aktivnost bila vrhunac supernove (ili niza supernova) koja se dogodila na 123 svjetlosne godine udaljenosti od Zemlje prije otprilike 2,6 milijuna godina, izvijestili su znanstvenici. Otprilike u to doba zore pleistocenske epohe, šume u istočnoj Africi počele su ustupiti mjesta otvorenim travnjacima.
Visokoenergetske emisije iz supernova možda su bile dovoljno jake da prodru u troposferu, ionizirajući Zemljinu atmosferu i utječu na vremenske uvjete planete, rekao je za Live voditelj studije Adrian Melott, profesor emeritus s Katedre za fiziku i astronomiju na Sveučilištu Kansas. Znanost.
Istraživači su procijenili da bi energetske infuzije supernova mogle povećati ionizaciju atmosfere za faktor 50; to bi uvelike povećalo vjerojatnost nastanka munje u oblaku-zemlju, što bi zauzvrat moglo izazvati više požara, rekao je Melott.
Iako znanstvenici nisu mogli precizno izračunati koliko će dodatnih događaja munje proizaći iz 50-puta povećanog ioniziranja, "potencijal je u velikom porastu", napisali su u studiji.
Danas je većina požara izazvana ljudskim postupcima; prije toga, "munje su bile najveći uzrok požara", objasnio je Melott. Šume pregažene divljim požarima ustupile bi travnjake; otvorenija savana značila je više hodanja od drveta do stabla, što bi tada vršilo evolucijski pritisak na ljudske rođake da provedu više vremena na dvije noge.
Ipak, hominini su već postali uspravni šetači mnogo prije nego što je aktivnost supernove postala vrhunac, rekao je William Harcourt-Smith, docent paleoantropologije s koledža Lehman s gradskog sveučilišta u New Yorku putem e-pošte.
Prvi dokazi za bipedalizam kod drevnih ljudi datiraju otprilike prije 7 milijuna godina, a prijelaz na puni dvopedalizam dobro je prošao prije otprilike 4,4 milijuna godina, rekla je Harcourt-Smith, koja nije bila uključena u studiju.
"Prije 3,6 milijuna godina imali smo poznate dvonoge, poput" Lucy ", a prije 1,6 milijuna godina obvezali smo dvonožce vrlo slične nama", objasnio je.
Bipedalizam je bio energetski učinkovit, oslobodio je ruke za nošenje i ponudio bolju vidljivost udaljenih grabežljivaca ili resursa. Prelazak na potpuno uspravno hodanje "zasigurno se odnosi na otvaranje travnjačkih staništa i prilagođavanje takvoj sredini", rekao je Harcourt-Smith. Ipak, studija ne daje uvjerljive geološke dokaze o požarima kao glavnom uzroku tih dramatičnih promjena u drevnim staništima Afrike, rekao je.
Nadalje, razorna snaga i opseg tih hipotetičkih požara ovisi o značajnom porastu munje kao rezultat supernova, varijabli za koju istraživači "nisu uspjeli procijeniti", napisali su u studiji.
Otkrića su objavljena na mreži danas (28. svibnja) u časopisu The Journal of Geology.
