Život je bio kratak i ponekad brutalan za mnoge pse kineske dinastije Shang. Nova istraživanja pokazuju da su većina pasa žrtvovanih u ovom brončanom dobu bili samo štenad, a neki od njih su živo pokopani.
Dinastija Shang vladala je kineskom dolinom Žute rijeke između 1600. godine prije Krista. i 1046. godine prije Krista, druga kineska dinastija, nakon Xia, koja je uspostavljena oko 2070. godine prije Krista. Šangi su prakticirali i životinjsku i ljudsku žrtvu, odlažući ostatke žrtava u jame za sahranjivanje ili stavljajući žrtve kako bi se odmorili u grobnicama mrtvih. Psi su, posebno, često bili ukopani u jame odmah ispod torza pokojnika, možda su radili kao vječni čuvari u zagrobnom životu.
Međutim, iznenađujuće je da su većina tih vječnih pasa čuvara bila štenad, rekao je Roderick Campbell, arheolog Instituta za proučavanje drevnog svijeta na Sveučilištu New York.
"Štenad, to zvuči grozno", rekao je Campbell Live Science. "Zašto biste žrtvovali slatko malo štene? S druge strane, ako to nije vaše štene i ako živite u društvu u kojem nemate iste pretpostavke o psima i slatkoći ... to je jeftinije ulaganje u životinju . Ne morate to sami podizati. "
Žrtveni mladići
Campbell i njegov kolega Zhipeng Li s Kineske akademije društvenih znanosti zaokružili su podatke s više mjesta dinastije Shang, na kojima su se događale žrtve pasa, a istraživanje su objavili u ožujku u časopisu Archaeological Research in Asia. Strani znanstvenici teško su dobiti dozvole za iskopavanje u Kini, rekao je Campbell, tako da su podaci uglavnom dolazili iz starijih nalaza raznih istraživača.
Psi, rekao je Campbell, koriste se u ritualima u Kini sve dok se šire arheološki dokazi; u neolitskom naselju Jiahu nalaze se sahrane pasa prije 9 000 godina.
Svinje su obično žrtvovali i stari Kinezi, rekao je Campbell. No, tijekom brončanog doba, rekao je da su ovce, koze i stoka češće žrtvovane, možda zato što su sve veće trgovačke veze sa zapadnom Euroazijom ove životinje dovele u središnje ravnice Kine. Napisi na proročanskim kostima sugeriraju da su psi i dalje bili žrtvovani, posebno bogovima neba. Moguće je, rekao je Campbell, da su te žrtve bogovima neba bile stare tradicije, uspostavljene kad su psi i svinje bili najčešće žrtvena životinja.
U jednom nalazu u drevnom gradu Zhengzhou, arheolozi su otkrili osam uredno jama s ostacima 92 vezana psa, od kojih su neki mogli biti zakopani živi.
Psi se počinju pojavljivati u ljudskim grobnicama za vrijeme Erligang kulture, koja je naseljavala modernu provinciju Henan oko 1500. godine prije Krista. Ove žrtve pronađene su na mjestima sličnim mjestima na kojima bi se mogle naći i ljudske žrtve, rekao je Campbell: pokopani ispod stanovnika grobnice ili istrenirani na izbočiću ili u niši. Istraživači su isprva pretpostavili da su to voljeni kućni ljubimci, poslani sa svojim gospodarima u zagrobni život. Umjesto toga, analizom kostiju utvrđeno je da su 73% imali manje od godinu dana kada su umrli, a 37% mlađi od 6 mjeseci. Ako su psi bili kućni ljubimci, očekivali biste da budu svih dobnih skupina, rekao je Campbell.
Gotovo ljudski
Umjesto toga, psi su možda bili stand-up za ljudske žrtve, rekao je Campbell. Elitne dinastije Šanga često su slale životinje i robove, zakopavajući njihova tijela u grobovima bogatih i moćnih. Mnoge od tih žrtava vjerojatno su bile ratni zarobljenici, rekao je Campbell. Njihove kosti sugeriraju da su žrtve često dolazile odnekud i loše su se odnosile, ponekad i godinama, prije nego što su pogubljene.
Za manje imućne pse možda je napravila jeftiniju alternativu. Pseći su u ljudskoj povijesti uvijek igrali drugačiju ulogu od stoke - poput svinja ili goveda.
"Oni su mnogo više u liminalnoj zoni između onoga što se računa za ljude i onoga što se računa za ne-ljude", rekao je.
Žrtva pasa koji je zamijenio ljudsku žrtvu odgovarala bi drugim trendovima viđenim u dinastiji Shang, rekao je Campbell. Na primjer, ljudi su se ponekad zakopavali minijaturnom keramikom ili lažnim brončama za zagrobni život, a ne pravom robom. Čak i danas, tradicionalne kineske pogrebne prakse uključuju paljenje papirnatih predmeta i lažni novac kao simboličnu ponudu, rekao je Campbell. Štene može biti minijaturni uređaj za odraslog psa čuvara (ili čovjeka čuvara).
U danima prije prskanja i kaširanja, štenad se također moglo dogoditi. Campbell i Li procjenjuju da bi samo 500 odraslih pasa moglo u bilo kojem trenutku osigurati dovoljno štenaca da opskrbe životinjske potrebe Šanga. Moguće je, rekao je Campbell, da su psi odgojeni posebno za žrtvovanje. Alternativno, štenad je možda jednostavno bio neželjen lutalica, koji se zaokružuje kad god se ukaže potreba.
"Iz ekonomskog stajališta iz brončanog doba, to izgleda kao vjerojatna avenija", rekao je Campbell.
Ipak, postoji mnogo pitanja o praksama dinastije Šanga, posebno kako ili ako su obični seoski ljudi prakticirali te iste žrtvene tradicije.
"Usredsređeni smo na palače i kraljeve već gotovo 100 godina u Shang studijima", rekao je Campbell. "Mislim da je to s nama stvarno izobličena perspektiva tog društva. Zaista bih želio vidjeti više posla na selima."
