Ogroman ocean oceana veličine Colorado pojavljuje se svakog proljeća kraj obale Somalije, a velik je tako da ga znanstvenici mogu vidjeti iz svemira.
Nedavno su satelitski podaci otkrili da su još veći i da traju duže nego što se nekada mislilo.
Poznat kao Veliki vrtlog, ovaj vrtlog vrtloga u smjeru kazaljke na satu prvi je put opisao 1866. godine britanski geograf Alexander Findley u knjizi o plovidbi Indijskim oceanom. Findley je rekao da je njegov vrtlog stvorio "vrlo teško zbunjeno more", i preporučio je mornarima da izbjegavaju njegove snažne struje prilikom približavanja afričkoj obali.
Što uzrokuje Veliki vrtlog? Dok se vjeruje da monsunski vjetrovi igraju ulogu, vrtlog počinje da se formira u travnju, otprilike dva mjeseca prije početka monsuna, a traje više od mjesec dana nakon što se monsun pokori u rujnu ili listopadu, navodi se u studiji. objavljeno u časopisu Geophysical Research Letters 2013. godine.
Kovitlanje se počinje vrtjeti s dolaskom godišnjih Rossbyovih valova u Indijski ocean. Ti sporo kretani valovi, koji mjere samo nekoliko centimetara u visinu, nose rezervoare skladištene energije koji pokreću vrtlog. Jednom kada se vrtlog pomiče, stižu monsunski vjetrovi i nastavljaju ga vrtjeti; na svom vrhuncu, Veliki vrtlog može se proširiti na više od 300 kilometara (prema kilometru), prema studiji iz 2013. godine.
Ipak, istraživanje u većoj dubini pokazalo se kao izazovno. Budući da je vrtlog toliko velik, ponaša se drugačije od manjih vrtloga. Napori da se to prouči ometali su i gusari koji djeluju u blizini somalijske obale, navodi se u novoj studiji.
Opažanja odozgo
Znanstvenici su sumnjali da satelitski podaci mogu dati uvid u Veliki vrtlog. Analizirali su satelitska promatranja u rasponu od 23 godine i ispitali 22 godine modela cirkulacije oceana. Iz tih podataka razvili su računalni program koji je mogao prepoznati otiske otiska vrtloga i pratiti ga tijekom vremena. Oni su također analizirali podatke o razini mora, jer se centar vrtloga diže u obliku nasipa koji je viši od oceana koji ga okružuje.
U novoj studiji, znanstvenici su utvrdili da whirpool obično traje oko 198 dana - što je puno duže od prethodnih procjena od 140 dana i 166 dana. Također je završila mjesecima kasnije nego što se očekivalo, prevladavajući u prosincu, pa čak i u siječnju.
A kada je Veliki vrtlog bio najintenzivniji, prošao je u prosjeku 106 000 kvadratnih milja (275 000 četvornih kilometara), izvijestili su autori studije.
Kako je Veliki vrtlog povezan s početkom monsuna, novi algoritam mogao bi se koristiti i za otkrivanje obrazaca koji oblikuju monsunske formacije. Ovo bi moglo pomoći u predviđanju količine oborina koje sezonski događaj donosi u Indiju, a koje utječe na poljoprivredu u cijeloj zemlji, rekao je u izjavi glavni autor studije Bryce Melzer, satelitski oceanograf u Svemirskom centru Stennis u Mississippiju.
"Ako ćemo uskoro povezati ovo dvoje, možda ćemo imati prednost u predviđanju snage monsuna, koji ima ogromne socioekonomske učinke", rekao je Melzer.
Njihova otkrića objavljena su na mreži 30. travnja u časopisu Geophysical Research Letters.
