Izgleda da zemaljska klima ima sposobnost prirodnog reguliranja atmosferske razine ugljičnog dioksida. Povijesni zapisi izvađeni iz ledenih jezgara pokazuju količine CO2 u posljednjih stotina tisuća godina uvelike su varirale. Čini se da ovi dokazi podržavaju stajalište kritičara globalnog zatopljenja da se trenutna zapažanja o efektu staklenika, kojeg izaziva čovjek, zapravo događaju prirodno, a učinci ugljika na klimu prenaglašeni. Međutim, nova studija pokazuje da su, iako su razine ugljičnog dioksida u prošlosti možda bile veće, prirodni procesi na Zemlji imali vremena reagirati i suzbiti globalno zagrijavanje. Trenutni trend industrijskih emisija daleko je ubrzaniji od bilo kojeg povijesnog prirodnog procesa, a prirodne klime "povratne petlje" ne mogu doprijeti do uklanjanja CO2 iz atmosfere.
Bojim se više loših vijesti o izgledima za našu klimu. Čini se da se emisija ugljičnog dioksida koju stvaramo nakon industrijske revolucije prebrzo povećava da bi se prirodne obrambene snage Zemlje sustigle. Ovo novo otkriće dolazi iz analize mjehurića zraka zarobljenih u drevnom ledu na Antarktiku, datiranog prije 610.000 godina.
Davno prije nego što je čovjek počeo sagorijevati ugljen i naftne proizvode, Zemlja bi prirodno stvorila vlastite emisije ugljika. Glavni zagađivači bile su erupcije vulkana, koje su u atmosferu poslale milijune tona ugljičnog dioksida. Sigurno je to utjecalo na stanje klime? Očito, ali povećanom razinom ugljičnog dioksida proizvedenim od pojedinačnih erupcija moglo bi se prirodno rješavati tisuće godina. Klima želi biti u ravnoteži, ako se jedna količina poveća ili smanji, ako se prirodno pokreću drugi mehanizmi, kako bi se sustav vratio u ravnotežu.
Ti su mehanizmi poznati kao "petlje za povratne informacije". Petlje za povratne informacije uobičajene su prirode, ukoliko se jedna količina promijeni, proizvodnja drugih količina može ubrzati. U slučaju emisije ugljika iz vulkanske aktivnosti, čini se da je količina stvari kontrolirana prirodnom petljom „negativne povratne informacije“ (slična termostatu ugljika, kada su razine ugljičnog dioksida previsoke, pokrenut je još jedan postupak uklanjanja ugljični dioksid iz atmosfere). Međutim, kontinuirani atmosferski unos industrijskog sagorijevanja ugljičnog dioksida ljudskom aktivnošću uništio je povijesni vulkanski izlaz ugljika, nadjačavajući svaki prirodni negativni povratni mehanizam.
Ova nova studija objavljena je u časopisu Nature Geoscience, a izveo ju je koautor Richard Zeebe. U intervjuu na Sveučilištu na Havajima, Zeebe komentira klimatsku sposobnost uklanjanja ugljičnog dioksida iz atmosfere: "Ove povratne informacije djeluju tako sporo da nam neće pomoći u pogledu klimatskih promjena […] koju ćemo vidjeti u narednih nekoliko stotina godina. Upravo smo sustav u potpunosti izbacili iz ravnoteže.”
Zeebe i njegov tim primijetili su da su razine ugljičnog dioksida i atmosferske temperature međusobno korelirali, rasteli i padali. „Kad je ugljični dioksid bio nizak, temperatura je bila niska, a imali smo i ledeno doba," On je rekao. Njegova studija navodi da se u posljednjih 600 000 godina razina ugljičnog dioksida kretala samo 22 dijela na milijun. Od 18. stoljeća ljudska aktivnost je ubrizgala 100 dijelova na milijun. Ljudi su povećali količinu ugljičnog dioksida 14.000 puta više nego što to može učiniti bilo koji prirodni proces. Ovo povećanje je negiralo bilo kakvu šansu da klima prirodno kratkoročno vrati razinu ugljičnog dioksida na predindustrijsku razinu. Ako bismo sutra zaustavili sve emisije, Zemlji bi se stotine tisuća godina trebali prirodno oporaviti.
Nažalost, nismo ni blizu usporavanja emisije ugljika. Samo prošlog tjedna, SAD su izvijestile da su razine ugljičnog dioksida porasle za 2,4 dijela na milijun samo tijekom 2007. godine. Budućnost je sumorna za planetu koja se ponovo uravnotežuje u pretpovijesnoj atmosferskoj ugljičnoj ravnoteži ...
Izvor: Reuters
