Raketa tipa Altas V 401 United Launch Alliance lansirala će sljedeći teretni brod Orbital Sciences Cygnus na svemirsku stanicu umjesto rakete Antares. EST iz kompleksa svemirskog lansiranja 41 u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral 18. studenoga 2013. Slika snimljena s krova zgrade sklopa vozila (VAB) u NASA-inom svemirskom centru Kennedy. Zasluge: Ken Kremer / kenkremer.com
Dodano je više fotografija [/ caption]
Nakon katastrofalnog neuspjeha rakete Orbital Sciences Corporation Antares u kritičnoj misiji ponovnog snabdijevanja svemirskom stanicom za NASA, tvrtka želi brzo nadoknaditi gubitak NASA-i najavom izbora časne rakete Atlas V koju je izgradila United Launch Alliance lansirat će Orbital sljedeći Cygnusov teretni brod u orbitalni znanstveni laboratorij.
Orbital i ULA potpisali su ugovor o pokretanju najmanje jedne i do dvije, teretne misije Cygnus na Međunarodnoj svemirskoj stanici (ISS) u okviru NASA-inog programa komercijalne isporuke (CRS).
Prva Cygnusova misija uzletjet će se negdje kasno u četvrtom tromjesečju 2015. u vozilu Atlas V 401 iz svemirskog lansirnog kompleksa 41 (SLC-41) u zrakoplovnoj postaji Cape Canaveral na Floridi.
S obzirom na to da je manifest potpunog lansiranja ULA-e bio prilično pun u narednih 18 mjeseci, Orbital je imao sreću što je tako brzo nakon katastrofe lansiranja u Antaresu organizirao jedno ili dva dostupna mjesta za lansiranje.
"Orbital je zadovoljan što surađuje s ULA-om za ove važne teretne misije s Međunarodnom svemirskom stanicom", rekao je Frank Culbertson, izvršni potpredsjednik Orbital-a i generalni direktor grupe Advanced Programs Group.
"Sposobnost ULA-a da se integrira i pokrene misije u relativno kratkom roku pokazuje demonstriranu fleksibilnost i reaktivnost ULA-e na potrebe pokretanja korisnika."
Orbital je također izjavio da neće biti "povećanja troškova svemirskoj agenciji" koristeći Atlas V kao privremeni bacač.
Po potrebi, Atlas V pokrenuo bi drugi Cygnus 2016. godine.
Verzija Atlas 401 koristi zaprečno opterećenje promjera 4 metra, bez čvrstih raketnih potisnika na prvoj fazi i jednosmjerni gornji stup Centaura.
Orbital je ocjenjivao najmanje tri različita potencijalna davatelja lansiranja.
Promatrači su nagađali da su pored ULA-e, druge mogućnosti uključivale SpaceX Falcon 9 ili raketu Europske svemirske agencije u Svemirskom centru u Gvajani.
"Ne možemo biti počašćeni što je Orbital odabrao ULA za lansiranje svoje svemirske letjelice Cygnus", rekao je Jim Sponnick, potpredsjednik, Atlas i Delta Programs.
„Ova je misija dodijeljena u visoko konkurentnom okruženju, a mi se radujemo nastavku ULA-ove duge povijesti pružanja pouzdanih, isplativih usluga lansiranja korisnika.“
Misija Orbital-3, ili Orb-3, koja je 28. listopada završila katastrofom, trebala je biti treća od osam misija za dopremu tereta na ISS-u do 2016. godine prema NASA-inoj komercijalnoj službi za ponovnu isporuku (CRS) u iznosu od 1,9 milijardi USD.
Očekivano lansiranje rakete Antares 28. listopada iznenada je krenulo pogrdno kad je jedan od motora prve faze sovjetske ere neočekivano eksplodirao i kaskadno uletio u spektakularnu zračnu vatru tik iznad lansirne ploče u NASA-inom pogonu Wallops Flight na misiji Orb-3 u ISS.
Pročitajte moje ranije račune očevidaca u časopisu Space Magazine.
Orbital je dobio NASA-in ugovor vrijedan 1,9 milijardi dolara s NASA-om u okviru programa CRS za isporuku 20 000 kilograma istraživačkih eksperimenata, zalihe posade, rezervnih dijelova i hardvera za osam letova ISS-a.
Odabirom Atlasa V s većim kapacitetom dizanja u usporedbi s Antaresom, Orbital će također moći značajno povećati masu tereta opterećenu unutar Cygnusa za oko 35%.
To će Orbitalu omogućiti da ispuni svoju ukupnu obavezu korisnog opterećenja svemirske stanice prema NASA-i u ukupno 7 letova u odnosu na prvobitno planiranih 8.
Počasna raketa Atlas V jedna je od najpouzdanijih i dobro izgrađenih raketa na svijetu.
Zapravo, Atlas V povjeren je za pokretanje mnogih misija velike vrijednosti za NASA-u i Ministarstvo obrane - poput MAVEN, Curiosity, JUNO, TDRSS i X-37 B.
MAVEN lansiran na sličnoj konfiguraciji 401 koja se planira za Cygnus.
Dvostupanjska raketa Atlas također se ocjenjuje prema čovjeku da bi u skoroj budućnosti ljude lansirala na nisku Zemljinu orbitu.
Orbital je još uvijek u procesu odlučivanja o novom pogonskom sustavu prve faze za Antaresov povratak u let koji je planiran možda negdje u 2016. godini.
Pogledajte ovdje kako Kenovo kontinuirano izvještava o Antaresu i NASA Wallopsu.
Pratite nas ovdje zbog Kenovih vijesti o Zemlji i planetarnim znanostima i vijestima o ljudskim svemirima.
