Je li sunce za kozmičko spajanje obitelji?
Novo istraživanje s milijun zvijezda u galaksiji Mliječni put moglo bi pomoći astronomima da povežu naše sunce sa svojim davno izgubljenim bratom i sestrama.
Istraživanje će utvrditi zvjezdanu "DNK": količine kemijskih elemenata - poput željeza, aluminija i kisika - koje zvijezde sadrže. Astronomi bi tada mogli koristiti te podatke kako bi pronašli zvijezde koje su nastale iz istih rođenih nakupina u zvjezdanim rasadnicima galaksija, i tako uskladile zvijezde s njihovim "porodicama", navodi se u priopćenju koje je objavilo Sveučilište u Sydneyu, jedna od nekoliko institucija koje sudjeluju u astronomsko istraživanje.
Kada se svemir formirao nakon Velikog praska, bila su prisutna samo dva elementa: vodik i helij. Elementi koji su se kasnije pojavili pomogli su oblikovanju zvijezda i planeta, omogućujući život da se drži na Zemlji. Ova nova anketa mjeri elemente u više zvijezda nego u bilo kojem prethodnom projektu i na dosad neviđenoj preciznosti, što će pomoći astronomima da shvate kako se galaksije formiraju i mijenjaju s vremenom, rekli su predstavnici sveučilišta.
Danas (18. travnja) obilježeno je prvo objavljivanje podataka iz ogromnog promatračkog projekta, poznatog kao Galaktička arheologija s HERMES-om (GALAH). Projekt je pokrenut 2013. godine i okuplja astronoma iz Europe i Australije, a cilj je promatrati više od milijun zvijezda. GALAH koristi instrument HERMES - njegovo ime znači višeelementni spektrograf visoke učinkovitosti i razlučivosti - koji je ugrađen u anglo-australijski teleskop (AAT) u Novom Južnom Walesu u Australiji. Instrument fotografira svjetlost u četiri optičke pojaseve: crvenu, plavu, zelenu i infracrvenu, prema Australskom astronomskom opservatoriju (AAO).
Znanstvenici su u objavljivanju podataka opisali opažanja 340.000 zvijezda Mliječnog puta, izvještavajući o nalazima u 11 studija objavljenih istovremeno u časopisima Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, te Astronomy and Astrophysics, navodi se u priopćenju sveučilišta.
Za GALAH projekt, AAT okuplja zvjezdanu svjetlost od 360 zvijezda odjednom, a HERMES dijeli svjetlost u spektre ili svjetlosne pojase u različitim rasponima valnih duljina. Veličina i položaj tamnih pojasa u spektrima otkrivaju količine različitih elemenata u zvijezdi, a svaki element emitira jedinstveni uzorak potpisa na različitim valnim duljinama, rekao je član tima GALAH-a Daniel Zucker, izvanredni profesor sa Sveučilišta Macquarie u Australiji izjava.
Softver pod nazivom "Cannon" (u čast pionirske američke astronomke Annie Jump Cannon) analizira te pojaseve u spektru, tražeći podudaranja između zvijezda. Zemljino sunce je, kao i sve zvijezde, nastalo u rasadniku koji je vjerojatno rodio tisuće drugih zvijezda. Ali budući da su grozdovi na Mliječnom putu obično brzo razdijeljeni i raštrkani po galaksiji, teško je reći koje su se zvijezde u galaksiji rodile na istom mjestu, izjavila je Sarah Martell, viša predavačica na Sveučilištu u New South Walesu, istraživačica GALAH-a u Australiji, navedeno je u izjavi. Okupljanje DNK zvijezda i uspoređivanje "otisaka prstiju" u spektrima moglo bi pomoći astronomima da uspoređuju sunce sa braćom i sestrama koji su se tvorili uz njega prije nekoliko milijardi godina, navodi Martell.
"Nijedno drugo istraživanje nije uspjelo izmjeriti toliko elemenata za toliko zvijezda kao što je GALAH", kaže u izjavi Gayandhi De Silva, astronom za istraživanje s AAO-om i znanstvenik HERMES-a koji nadgleda GALAH-ove suradnike. "Ovi će podaci omogućiti takva otkrića kao što su izvorni zvjezdani grozdovi galaksije, uključujući sunčevo rođenje i sunčevu sestru."
