Prema novim saznanjima, halucinogeni lijekovi slabe mozak, vizualno se obrađuju. Nova studija provedena je na miševima, pa je to samo prvi korak prema razumijevanju načina na koji se događaju halucinacije. Čini se da halucinogeni lijekovi stavljaju primarnu vizualnu regiju mišjeg mozga u slabo, neorganizirano stanje. Neuroni su pucali slabo, s čudnim tajmingom.
A bez dobrih informacija koje dolaze iz ove regije primarne obrade, mozak bi mogao sam pokušati popuniti praznine, rekao je istraživač studije Cris Niell, neuroznanstvenica sa Sveučilišta u Oregonu.
"Mozak bi mogao početi pretjerano tumačiti ili pogrešno tumačiti", rekao je Niell za Live Science. "A to bi moglo završiti kao halucinacija."
Vjerujte svojim očima
Do sada je ta ideja samo hipoteza. Niell i njegovi kolege bili su zainteresirani za proučavanje uloge određenog receptora, serotonin 2A receptora, u vizualnom sustavu. Ti receptori igraju ulogu u percepciji. Halucinogeni lijekovi poput LSD ili psilocibin (aktivni sastojak u "čarobnim gljivama") ciljaju ove receptore, koji su također uključeni u halucinacije koje imaju ljudi sa shizofrenijom.
Ali nekoliko studija proučava ulogu ovih receptora na osnovi neurona po neuronu. To su Niell i njegov tim namjeravali učiniti. Dozirali su miševe halucinogeni lijek zvan DOI (4-jod-2,5-dimetoksifenilisopropilamin), koji se dugo koristi u studijama na životinjama. Miševima su zatim prikazani računalni ekrani jednostavnih geometrijskih uzoraka, poput vodoravnih i vertikalnih linija, dok su istraživači mjerili aktivnost pojedinih neurona pomoću elektroda ili su koristili naprednu tehniku mikroskopskog snimanja kako bi vidjeli kako pucaju neuroni.
U usporedbi s miševima koji nisu dobili DOI, drogirani miševi su pokazali slabost snage neuronske signalizacije u primarnom vidnom korteksu. Ovo je područje prvo mjesto na kojem se vizualne informacije obrađuju dok udaraju u mozak, rekao je Niell.
"Odgovori su sazvani", rekao je, "ali informacije koje se prenose bile su iste."
Neuroni su također pokazali neobično vrijeme. Tipično, rekao je Niell, neuroni vidnog korteksa eksplodiraju s velikom aktivnošću kada su izloženi podražaju, a zatim se spuste na nižu razinu tekuće aktivnosti. Ali za miševe na DOI-u, taj brzi početni rafal bio je poremećen, rekao je.
Polaganje temelja
Drugi neobičan učinak bio je da su miševi prethodno obučeni za prepoznavanje vodoravnih ili vertikalnih linija pokazali snažnije živčane učinke lijekova, rekao je Niell. Nejasno je što to znači, ali nalaz bi mogao ukazivati na to da bi poznavanje podražaja moglo utjecati na djelovanje halucinogena.
Miševi, naravno, ne mogu reći jesu li halucinirani, rekao je Niell. Zbog toga je teško prevesti rezultate izravno na ljude.
"Ovo postavlja temelje za buduće studije", rekao je.
Među pitanjima: Ako su miševi halucinirani, je li razlog oslabljenog signala u primarnom vidnom korteksu ili su to čudni poremećaji pucanja neurona? Jesu li promjene koje su istraživači vidjeli u neuronima izravni rezultat halucinogenog lijeka? Ili bi učinci lijeka na druge moždane regije mogli posredno uzrokovati promjene vidne obrade?
Istraživači planiraju razmotriti pitanja koristeći tehnike koje će DOI ciljati specifično na vizualnu regiju. Također rade na obučavanju miševa da prepoznaju određene obrasce kao način na koji glodavci mogu navesti ono što vide. Kako alati neuroznanosti napreduju, sve je više moguće zumirati mozak na različitim razinama obrade, rekao je Niell.
"Neka mjerenja koja smo napravili nisu mogla biti izvršena prije 10 ili 20 godina", rekao je.
Otkrića su objavljena danas (26. ožujka) u časopisu Cell Reports.
