Znanstvenici ekspedicije na brodu na Antarktici krenuli su u posljednju fazu svog putovanja - potragu za olupinom parne jahte Endurance, koju je 1915. godine napušio britanski polarni istraživač Ernest Shackleton, kada ju je srušio morski led.
Oni su samo nekoliko dana udaljeni od mjesta na kojem se smatra da brodolom leži na dnu Weddell mora Antarktike.
Članovi ekspedicije, na brodu nizozemskog istraživačkog broda Agulhas II, nedavno su dovršili svoje znanstvene zadatke na putovanju istražujući uspravnu ledenu policu Larsen C pored Antarktičkog poluotoka i gigantskog leda A-68 koji se od njega odvojio 12. srpnja 2017. - kada je ono što je započelo kao ogromna pukotina u Larsenu C, kulminiralo odvajanjem ledene brtve veličine Delawarea, trilijuna tona, koja je plutala kroz more Weddell.
Sada Agulhas II prolazi kroz teški morski led do posljednjeg poznatog mjesta Izdržljivosti, što su članovi Shackletonove ekspedicije pomno zabilježili astronomskim viđenjima.
Britanski pomorski arheolog Mensun Bound, koji predvodi fazu istraživanja ekspedicije, rekao je kako se tim nada da će pronaći povijesni brodolom - oko 75 milja (120 kilometara) od današnjeg mjesta njihovog broda - zahvaljujući pauzi u vremenskim prilikama.
"Iako su izgledi za uspjeh u početku bili protiv nas, raspoloženje unutar tima je izvrsno s obzirom na povoljne ledene i vremenske uvjete, za koje mislimo da će nam omogućiti da dosegnemo područje pretraživanja", rekao je Bound u izjavi.
Antarktički opstanak
Shackleton je vodio ekspediciju 1914. godine u nadi da će prijeći Antarkticu, ali je brod zarobljen u ledu u veljači 1915. Članovi ekspedicije ostali su s brodom sve dok ga nije srušio led i potonuo tog studenog.
Shackleton i 27 članova ekspedicije tada su proveli nekoliko mjeseci šetajući morskim ledom i plutajući ledenim jatima, sve dok konačno nisu pobjegli u čamcima za spašavanje, koje su iz olupine povukli, na Otok Slon, u blizini sjevernog vrha Antarktičkog poluotoka ,
Većina posade sklonila se tamo, preživjela od mesa tuljana, dok su Shackleton i još petorica plovili malim čamcem za spašavanje 800 milja (1.280 km) do stanice za kitolov na subpolarnom otoku Južna Georgija, stigli su u svibnju 1916. godine.
Tada je Shackleton učinio četiri pokušaja spašavanja preostale posade na Elephant Islandu. Krajem kolovoza 1916. uspio je u čileanskom parnom tegljaču. Shackleton i svih 27 članova ekspedicije preživjeli su iskušenje.
Brodolom pod ledom
Istraživači na brodu Agulhas II nadaju se da će rasporediti autonomno podvodno vozilo (AUV) radi pretraživanja morskog dna za brodolom.
Nije poznato je li olupina trenutno prekrivena slojem morskog leda ili ne, ali istraživači se nadaju da će AUV i detaljni zapisi koje je ostavila Shackletonova ekspedicija u svakom slučaju pomoći da pronađu povijesnu olupinu.
U međuvremenu, znanstvenici na brodu Agulhas II slave svoje uspješno putovanje do ruba ledene police Larsen C - Britanska ekspedicija se morala vratiti nazad prošle godine zbog lošeg vremena i jakog morskog leda.
"Stekli smo detaljna zapažanja o glaciologiji, oceanografiji, biologiji i geologiji malo poznatog područja oko ledene police Larsen C i ogromnog leda A-68", rekao je Julian Dowdeswell, direktor Scott Polar Research Institute-a University of Cambridge u Velikoj Britaniji
"Analiza ovih podataka omogućit će nam da bolje razumijemo suvremenu stabilnost i prijašnje ponašanje Larsena C, s širim posljedicama na stabilnost ledenih ploča općenito", rekao je.
Izvorni članak o Znanost uživo.
