Kineska zemlja Chang'e-4 dotaknula se s druge strane mjeseca (3. siječnja po pekingu, 2. siječnja SAD-a) i ima neke žive stvari na brodu.
Mala "limenka" u zemljištu sadrži sjeme krumpira i kamenca (Arabidopsis thaliana, cvjetajuća biljka povezana s kupusom i senfom, kao i uzorni organizam za biologiju biljaka), kao i jaja svilenih glista. Ideja je, prema izvješću The Telegraph-a ranije ove godine, da biljke podrže svilene bube kisikom, a svilene bube zauzvrat osiguravaju biljkama potreban ugljični dioksid i hranjive tvari kroz njihov otpad. Istraživači će pažljivo promatrati biljke kako bi vidjeli da li biljke uspješno provode fotosintezu i rastu i cvjetaju u mjesečevom okruženju.
"Želimo proučiti disanje sjemena i fotosintezu na Mjesecu", rekao je Xie Gengxin, glavni dizajner eksperimenta, za Xinhua, kinesku državnu novinsku agenciju.
Eksperiment "biosfere" bio je rezultat suradnje 28 kineskih sveučilišta, predvodio je jugozapadno kinesko sveučilište Chongqing, prenosi Xinhua. Eksperiment, koji je smješten u cilindru od aluminijske legure zapremine 1,4-litre (0,8 litara), teži oko 7 lbs. (3 kilograma) i uključuje prljavštinu, hranjive tvari i vodu. Sunčeva će se svjetlost filtrirati u spremnik kroz "cijev", a male će kamere gledati malo okruženje. Ti će se podaci vraćati na Zemlju pomoću kompliciranog relejnog sustava koji je Kina postavila za komunikaciju s eksperimentom koji nema izravnu liniju pogleda na Zemlju.
"Zašto krumpir i Arabidopsis? Jer razdoblje rasta od Arabidopsis kratko je i prikladno promatrati. A krumpir bi mogao postati glavni izvor hrane budućim svemirskim putnicima, "rekao je Liu Hanlong, glavni direktor eksperimenta i potpredsjednik Sveučilišta Chongqing, kako prenosi Xinhua." Naš bi eksperiment mogao pomoći u nakupljanju znanja za izgradnju lunarne baze i dugo - boravište na mjesecu. "
Rockcress je uzgajana u svemiru i prije, uključujući i jedan eksperiment na Međunarodnoj svemirskoj stanici koji je pokazao da lišće biljke raste i pada kad su otkrili gravitaciju Mjeseca. No hoće li cvjetati biljka procvjetati u okruženju daleke strane mjeseca ostaje otvoreno pitanje.
To za sada znači da postoji život na barem jednom drugom mjestu u Sunčevom sustavu (čak i ako je to samo zato što smo ga tamo stavili).
