Mesojeda je životinja ili biljka koja jede meso životinja. Većina, ali ne sve, mesožderke su članovi reda Carnivora; ali nisu svi članovi reda mesožderke mesožderke.
"Mesojed je jednostavno svaka vrsta koja jede meso. To se može kretati od mesoždera i insekata do onoga na što obično pomislimo kada čujemo riječ mesožder, poput tigrova ili vukova", rekao je Kyle McCarthy, docent za ekologiju divljih životinja u fakultet poljoprivrede i prirodnih resursa Sveučilišta Delaware.
Carnivora - ili "mesojedi proždire", na latinskom je redoslijed placentalnih sisara koji uključuje kanade poput vukova i pasa, felide (mačke), urside (medvjedi), školjke (lasice), procyonide (rakuni), pinnipeds (tuljani) i drugi, prema Encyclopedia Britannica. Red se sastoji od 12 obitelji i 270 vrsta ukupno.
Dok neki mesožderi jedu samo meso, drugi mesožderi također povremeno dopunjuju svoju prehranu vegetacijom. Na primjer, većina medvjeda je svejeda, što znači da jedu i biljke i meso, objasnio je McCarthy.
Mesojedi biljke
Životinje nisu jedine mesožderke - postoji više od 600 vrsta mesoždera, prema Botaničkom društvu Amerike. Ove biljke dobivaju barem dio svojih hranjivih sastojaka hvatanjem i probavom insekata, a ponekad čak i malih žaba i sisavaca. Budući da su najčešći plijen za većinu mesoždera biljke insekti, ove listopadne mesojede nazivaju i insektivno bilje.
Dok većina biljaka apsorbira dušik iz tla kroz svoje korijenje, mesožderke bilje dobivaju dušik iz životinjskog plijena koji ostaje zarobljen u svojim modificiranim lišćima. Zamke djeluju na različite načine. Leteća Venera (Dionea muscipula), na primjer, ima zglobne listove koji se škljocaju kad se dodirnu dlačice. Postrojenje u bacaju ima zamku za sipke; lišće joj se presavija u duboke jame ispunjene probavnim enzimima. I paprike i bundeve imaju ljepljivu sluz na stabljici koja zaustavlja insekte u njihovim tragovima.
Vrste mesoždera
Postoje tri različite kategorije mesoždera koji se temelje na razini konzumiranja mesa: hiper-mesožderi, mezo-mesožderke i hipokarni.
Mesojedi koji jedu uglavnom meso nazivaju se hiperkarnivores. Ova stvorenja smatraju se obližnjim mesožderima jer ne mogu pravilno probaviti vegetaciju i imaju dijetu koja se sastoji od najmanje 70 posto mesa, prenosi National Geographic. Obitelj mačaka, uključujući lavove, tigrove i male mačke, na primjer, su mesožderi, kao i zmije, gušteri i većina vodozemaca.
Mnogi hirovnojedi, uključujući neke pripadnike carnivorova reda, imaju teške lubanje s jakom muskulaturom lica za pomoć u držanju plena, rezanju mesa ili mljevenju kostiju. Mnogi također imaju poseban četvrti gornji kutnjak i prvi donji kutnjak. "Blisko se sklapaju u akciji šišanja, poput škara, koja životinjama omogućuje rezanje mesa sa svog plijena", rekao je McCarthy. Ova dva zuba zajedno se nazivaju karnasijski zubi.
Rijedak primjer hiperkoničara koji nema trule zube je brtva od rakova. Ima zube koji iscrpljuju maleni zooplankton, poput kril iz vode, prema Sveučilištu Michigan's Animal Diversity Web (ADW). Mesojedi kitovi koji uopće nemaju zube koriste sličnu strategiju za iscrpljivanje kril iz morske vode. Njihova usta sadrže niz snažnih, fleksibilnih balanih ploča izrađenih od keratina, istog proteina koji postoji u ljudskim noktima.
Životinje koje ovise o mesu najmanje 50 posto njihove prehrane nazivaju se mesožderima. Uz meso, ove će životinje jesti i voće, povrće i gljive. Mesocarnivores su obično male do srednje veličine i često žive blizu ljudske populacije. Rakuni, lisice i kojoti primjeri su mesojeda.
Hypocarnivores su mesožderke koje jedu najmanje količine mesa - manje od 30 posto njihove prehrane, prema National Geographic. Ove životinje, koje se također mogu smatrati svejedima, jedu ribu, bobice, orašaste plodove i korijenje, kao i meso.
Veličina
Najveća svjetska životinja je ujedno i najveći svjetski mesožder. Plavi kitMišića balaenoptera) naraste do 100 stopa (30 metara) i teži do 200 tona (180 metričkih tona). Najveći mesožder na kopnu je polarni medvjed, koji može težiti od 800 do 1300 funti. (363 do 590 kilograma), a može narasti do 3 metra (3 m) od nosa do repa, prema Svjetskom fondu za divlje životinje. Najmanji mesožder sisavca je najmanje čupav. Raste ne više od 16 centimetara (40,6 centimetara) i teži oko 7 unca (198 grama).
Karakteristike mesoždera
Iako mesožderke dolaze u mnogim oblicima i veličinama, imaju nekoliko sličnosti. Većina mesoždera ima relativno veliki mozak i visoku razinu inteligencije. Oni također imaju manje kompliciran probavni sustav od biljojeda. Na primjer, mnoge biljojedi imaju više stomaka, dok mesožderke imaju samo jedan, prema Encyclopedia Britannica.
Iako sve mesožderke jedu meso na nekoj razini, učestalost njihove prehrane može varirati. Toplokrvni mesožderke sagorijevaju puno kalorija. Zbog toga moraju loviti i jesti često da bi zadržali razinu energije. Hladnokrvne mesožderke, s druge strane, troše manje kalorija i mogu odmarati dane ili čak mjesece između obroka.
Mesojedi kao dio mreže s hranom
Mesojedi sjede na trećoj trofičkoj razini u mreži s hranom, zajedno sa svejedom. Mesojedi jedu i druge mesožderke, kao i biljojede i svejedinje, ovisno o njihovoj vrsti, prenosi National Geographic.
Kao gornji nivo mreže s hranom, mesožderi kontroliraju populacije drugih životinja. Ako se populacija mesoždera briše zbog bolesti, prirodnih katastrofa, ljudske intervencije ili drugih čimbenika, na nekom području se može dogoditi prevelika populacija drugih bića koja su niža u prehrambenom lancu.
Ponekad će mesožderi biti dovedeni u neko područje kako bi pomogli prekomjernoj populaciji biljojeda. Na primjer, vukovi su 1995. godine vraćeni u Nacionalni park Yellowstone, nakon što su bili iskorijenjeni iz regije 70 godina ranije - kako bi se smanjila populacija losova. Na kraju, ovo ponovno uvođenje omogućilo je drvenastim biljkama da se oporave od konzumacije previše losova, prema Sveučilištu u Michiganu.
Daljnje čitanje:
Ovaj je članak ažurirao 4. prosinca 2018. godine viša spisateljica uživo u znanosti, Mindy Weisberger.
