Vulkan Soufriere Hills aktivni je složeni stratovolkan na karipskom otoku Montserrat. Vulkan kontinuirano eruptira i sada je uništio oko pola površine otoka, uključujući i zračnu luku.
Soufriere Hills tipičan je vulkan subdukcije, stvoren subdukcijom Atlantske ploče ispod Karipske ploče. Glavnina andezitnog vulkana zauzima južnu polovicu otoka Montserrat, uzdižući se do nadmorske visine od 1050 metara. Područje vrha sastoji se od niza kupova lave. Jedan od najvećih je engleski krater, dimenzija oko 1 km, koji je nastao prije otprilike 4.000 godina kada je vrh završio. Prije erupcije 1995. godine, Soufriere Hills većinom je bio tih; došlo je do erupcije u 17. stoljeću koja je proizvela kupolu lave Castle Castle.
I tako, erupcija koja je započela 18. srpnja 1995. godine, prva je pogodila vulkan od 17. stoljeća. Ali tada je počeo redovito eruptirati piroklastičkim protocima i muljevima. Erupcija 25. juna ubila je 19 ljudi i potpuno uništila aerodrom na otoku. Nepotrebno je reći da je otočka turistička industrija potpuno izbrisana, a većina stanovnika evakuirana je s otoka.
Soufriere Hills i dalje redovito eruptira. Razarajuća erupcija dogodila se u srpnju 2008. bez ikakvog upozorenja, pucajući iz piroklastičnih tokova koji su stigli do glavnog grada Plymouth-a. Stupac pepela dizao se u zrak do nadmorske visine od 12 km.
Napisali smo mnogo članaka o vulkanima za Space Magazine. Evo članka o planini Pelee koja je ubila 30 000 ljudi na otoku Martinique, a ovdje je članak o drugim poznatim vulkanima.
Želite više resursa na Zemlji? Evo poveznice do NASA-ine stranice o svemirskom letu, i evo NASA-ine vidljive Zemlje.
Također smo snimili epizodu Astronomy Cast about Earth, u sklopu naše turneje Sunčevim sustavom - Episode 51: Earth.
