Ponedjeljak, 5. ožujka - Danas je rođendan Gerardusa Mercatora, poznatog kartona, koji je započeo svoj život 1512. Mercatorovo vrijeme bilo je teško za astronomiju, ali unatoč zatvorskoj kazni i prijetnji mučenjem i smrću zbog njegovih "uvjerenja", nastavio je projektiraju nebeski globus 1551. godine.
Večeras ćemo koristiti Sirius i Beta Monocerotis kao naše vodiče kako bismo pogledali jedan fantastični galaktički skup za bilo koju optičku pomoć - M50. Uskočite u širinu između istoka i jugoistoka Bete ili sjeveroistočno od Siriusa ... i budite spremni!
Možda ga je otkrio G. D. Cassini još 1711. godine, a Messier ga je premjestio 1772., a potvrdio J. E. Bode 1774. Ovaj šareni stari grozd sadrži možda gotovo 3000 svjetlosnih godina. Svjetlost zvijezda koje večeras gledate napustila je ovaj grozd u vrijeme kad se željezo prvi put topjelo i koristilo u alatima. Kultura Maja se tek počela razvijati, dok su Hebreji i Feničani stvarali abecedu. Pitate se je li tada izgledalo isto kao i sada?
U dvogledu ćete vidjeti gotovo zvijezdu kolekciju zvijezda u obliku srca, dok će teleskopi početi razrjeđivati boju i mnogo bližih članova - s vrlo uočljivom crvenom bojom u svojoj sredini. Uživajte u ovom vrijednom skupu i zabilježite da ste snimili još jedan Messierov objekt!
Utorak, 6. ožujka - Ako danas imate priliku vidjeti sunce, proslavite rođendan Josepha Fraunhofera, koji je rođen 1787. Fraunhofer je kao njemački znanstvenik doista bio "trailblazer" u pogledu moderne astronomije. Njegovo polje? Spektroskopija!
Nakon što je služio kao pripravnik za izradu leća i ogledala, Fraunhofer nastavlja razvijati znanstvene instrumente, specijalizirane za primijenjenu optiku. Dok je dizajnirao akromatsku objektivnu leću za teleskop, gledao je spektar sunčeve svjetlosti koja prolazi kroz tanki prorez i ugledao je tamne crte koje čine „dugasti kôd“. Fraunhofer je znao da se neke od tih linija mogu koristiti kao standard valne duljine pa je počeo mjeriti. Najistaknutiji od redaka koje je označio slovima koja su i danas u uporabi!
Njegova vještina u području optike, matematike i fizike navela je Fraunhofera da dizajnira i izgradi prvu difrakcijsku rešetku koja je bila sposobna mjeriti valne duljine određenih boja i tamnih linija u solarnom spektru. Jesu li njegovi modeli teleskopa uspjeli? Naravno! Njegov rad s akromatskim objektivom je dizajn koji se i danas koristi u modernim teleskopima!
Godine 1986. počeo je prvi od osam uzastopnih leta leta leta VEGA 1 i Giotto je postao prva svemirska letjelica koja je stigla do Halleyeve komete. Iako možda neće biti svijetla kometa koju bismo mogli promatrati večeras, možemo pogledati prekrasan objekt u obliku komete koji prikazuje sve "blues" Fraunhoferovog djela. Otkrićete ga oko 3 širine prsta sjeveroistočno od Epsilona, oko 2 stupnja sjeveroistočno od zvijezde 13 u Monocerosima.
NGC 2261 poznatija je kao "Hubble-ova varijabilna maglina". Nazvan po Edwinu Hubbleu, ovaj objekt desete veličine može se vidjeti u manjim teleskopima i vrlo je plave boje po većim otvorima. Njegov oblik koze nije ono što je toliko neobično, već varijabilnost same maglice. Zvijetleća zvijezda - R Monocerotis ne pokazuje normalan zvjezdani spektar i može biti protoplanetarni sustav. R se obično gubi na visokoj površinskoj svjetlini strukture maglice, ali cijela se stvar razlikuje bez predvidljivog rasporeda - možda zbog tamnih masa koje zasjenjuju zvijezdu.
Srijeda, 7. ožujka - Danas se rodilo 1792. jedino dijete Williama Herschela (otkrivača Urana) - John Herschel. Postao je prvi astronom koji je temeljito pregledao nebo južne hemisfere i bio je pronalazač popravljača fotografija. Rođen na današnji dan, ali 1837. godine, bio je Henry Draper - čovjek koji je napravio prvu fotografiju zvjezdanog spektra.
Prije nego što napustimo sazviježđe Monoceros, idemo oko 5 stupnjeva istočno-jugoistočno od Alfe i pokupimo još jedan istraživački objekt Herschel 400 - NGC 2506. U tamnoj noći, ovo je možda jedan od najimpresivnijih monotorovih otvorenih klastera. Uhvaćen u lanac zvijezda, on pokazuje bogatu koncentraciju, pa je korišten za proučavanje starih, metalnih skupina galaksija siromašnih. Njegova evolucija obogatila je njezin sadržaj željeza, i unatoč ekstremnoj dobi - još uvijek je ljepota!
Odvojite vrijeme večeras da biste dvogledom pogledali Delta Monocerotis. Iako nije teška dvostruka zvijezda, dovoljno je slaba da zahtijeva malo optičke pomoći. Ako koristite teleskop, skoknite do Epsilona. To je lijep žuti i plavi sustav koji je savršen za male otvore.
Večeras je naš Mjesec u apogeju i svijetli će ga Špica pratiti dok se izdiže. Za mnoge promatrače ovo bi mogla biti okultacija, pa svakako provjerite IOTA informacije.
Četvrtak, 8. ožujka - Na današnji dan 1977. godine NASA-in okaltacijski opservatorij u zraku napravio je jedinstveno otkriće - Uran je imao prstenove!
Večeras idemo prema naopako Y zviježđa Canis Major i pokrenimo neka istraživanja dok nam je tamno nebo u korist. Naše prvo odredište leži oko tri širine prsta južno od sjajnog Siriusa i vidljivo je s bilo kojim optičkim pomagalima - pa čak i bez tamnog neba!
Messierov objekt 41 zabilježen je još iz vremena Aristotela 325. godine prije Krista. Budući da se nalazi na udaljenosti od oko 2350 svjetlosnih godina - svjetlost koju vidite večeras je ustvari došla iz vremena Aristotela! Ovaj otvoreni klaster domaćin je oko 100 istinskih članova različitih veličina vrlo je svijetao i potpuno riješen u većim teleskopima. Njegova središnja zvijezda je crveni div K-tipa, a mogu se vidjeti i mnogi plavi divovi.
Za veliki teleskop, krenite prema sjeveru za još tri stupnja da biste uočili NGC 2283. Ova mala, slabašna spiralna galaksija ima svijetlo jezgro i veoma je teško uočiti jer je uključena s malim poljem zvijezda. Budući da je Sirius malo više stupnjeva sjeverniji, potrebni su vrlo dobri nebeski uvjeti da bi se primijetio ovaj tvrd Herschelov objekt!
Petak, 9. ožujka - Danas je i obljetnica lansiranja Sputnika 9 1966. godine koja je prevozila psa po imenu Chernushka (Blackie). I danas prepoznajemo rođenje Davida Fabriciusa. Rođen 1564. godine, Fabricus je bio otkrivač prve promjenjive zvijezde - Mira. Večeras krenimo s neobičnom promjenjivom zvijezdom dok gledamo Beta Canis Majoris - poznatiju kao Murzim.
Smještena na oko tri širine prsta zapadno-jugozapadno od Siriusa, Beta je član zvijezde poznate kao kvazi-cefeidi - zvijezde koje imaju vrlo kratki rok i male promjene svjetline. Prvi put primijećen 1928. godine, Beta se mijenja ne veće od 0,03, a spektralne će se linije širiti u ciklusima duljim od pulsacija.
Kad ste pogledali Betu, uskočite još jednu širinu prsta zapad-jugozapad za otvoreni klaster NGC 2204. Vjerojatno je da je ovu malu zbirku zvijezda otkrila Caroline Herschel 1783., ali je dodana na Williamov popis. Ovaj izazovan objekt težak je zahtjev za čak i velike dvogled i male teleskope, jer se može riješiti samo nekoliko njegovih zatamnjenih članova. U širem smislu, može se vidjeti mala okrugla koncentracija, što ovu Herschelovu studiju čini jednom od izazovnijih. Iako se možda ne čini da vrijedi stvarati probleme, ovo je jedno od najstarijih galaktičkih klastera koje borave u halu i bilo je istraživanje za zvijezde "plavih lutalica".
Subota, 10. ožujka - Budući da je ovo vikend noć, zašto ne biste razbili veliki teleskop i napravili malu galaksiju u skoku u regiji južno od Beta Canis Majoris.
Naša prva oznaka bit će NGC 2207 - par magnitude 12,3 interaktivnih galaksija. Smješten nekih 114 milijuna svjetlosnih godina, ovaj par je zaključan u gravitacijskom tegljaču. Parovi su veći od NGC 2207, a procjenjuje se da je susret započeo s IC 2163 veličine Mliječnog Puta prije otprilike 40 milijuna godina. Poput para M81 i M82, i NGC 2207 će kanibalizirati manju galaksiju - ipak je pravi prostor između zvijezda toliko udaljen da stvarni sudari nikada ne mogu nastupiti. Dok se naše oči možda nikada ne vide tako sjajno kao fotografije, teleskop srednje veličine razaznat će potpis dvaju galaktičkih jezgara s isprepletenim materijalom. Uživajte u ovom sjajnom paru!
Pomaknite se dalje prema jugoistoku za NGC 2223. Ovako okrugla galaksija slabog svjetla površine pokazuje nešto svjetlije područje jezgre i malu zvijezdu uhvaćenu na njenom južnom rubu. Iako se čini malo dosadnijim, imao je događaj supernove tek 1993. godine!
Nedjelja, 11. ožujka - Ako ste jutros ustali prije zore, obavezno pogledajte Mjesec. Lijepa, crvena Antares udaljena je manje od jednog stupnja i to bi mogao biti događaj okultacije u vašem području! Danas je i rođendan Urbaina Leverriera. Rođen 1811. godine, Leverrier je predvidio postojanje Neptuna, što je dovelo do njegovog otkrića. Dok čekate okultaciju, možete pogledati obilježje Mjeseca nazvano po njemu. Nijedna značajka na Mjesecu neće biti istaknutija od „C“ sinusnog iridija, a samo vani u Mare Imbriumu čak i mali teleskopi mogu razriješiti Helicon na sjeveru i Leverrier na jugoistoku.
Večeras ćemo se dvogledom vratiti u Canis Major i pogledati Omicron 1, zapadnu zvijezdu u središnjem paru Omicron. Iako ovo vedro, živopisno okupljanje zvijezda nije pravi skup, to je sigurno zanimljiva skupina.
Za veće dvogled i teleskop, skočite na Tau sjeveroistočno od Delte i na otvoreni klaster NGC 2362. Na udaljenosti od oko 4600 svjetlosnih godina, ovaj bogati mali grozd sadrži oko 40 članova i jedan je od najmlađih od svih poznatih zvjezdanih grozdova. Mnoge zvijezde koje možete riješiti još nisu dosegnule glavni redoslijed! Ipak se još uvijek okupljaju, procjenjuje se da je ova zvjezdana kolekcija stara manje od milijun godina. Smatra se da je njegova središnja zvijezda, Tau, pravi član klastera i jedna od najsjajnijih zvijezda poznatih. Stavite onoliko povećanja na ovo koliko će dopustiti nebo - to je ljepota!
