Zahvaljujući pomoći infracrvene kamere na 2,5 m teleskopu u opservatoriju Las Campanas u Čileu, astronomi vrlo pažljivo gledaju smeđu patuljastu zvijezdu zvanu 2MASS J2139. Ne samo da leži negdje između patuljaste zvijezde ili velikog planeta - već će se činiti da ima oblik vremena. Očito nema mjesta za bijeg iz oblaka!
Tim astronoma pod vodstvom Sveučilišta u Torontu obavio je istraživanje obližnjih smeđih patuljaka, kada su primijetili da jedan posebno mijenja svjetlinu u nekoliko sati - što je najveća varijacija primijećena do sada.
„Otkrili smo da se svjetlina našeg cilja promijenila sa nevjerojatnih 30 posto u samo manje od osam sati,“ rekla je kandidatkinja za doktorat Jacqueline Radigan, vodeća autorica rada koji će ovog tjedna biti predstavljen na konferenciji Extreme Solar Systems II u Jackson Holeu, Wyoming i podneseno u Astrophysical Journal. "Najbolje objašnjenje je da svjetlije i tamnije mrlje njegove atmosfere dolaze u naš pogled dok se smeđi patuljak vrti na svojoj osi", rekao je Radigan.
Tim je brzo uzeo u obzir sve mogućnosti razlike u veličini - od mogućnosti binarnog pratilaca do hladnih magnetskih mrlja - ali nijedan od tih odgovora nije bio vjerojatan. Što bi moglo uzrokovati tu razliku u svjetlini koja se činila rotacijskom?
"Možda ćemo gledati gigantsku oluju koja bjesni na ovom smeđem patulju, možda verniju verziju Velike crvene mrlje na Jupiteru u našem vlastitom Sunčevom sustavu ili možemo vidjeti vruće, dublje slojeve njegove atmosfere kroz velike rupe u paluba oblaka ", rekao je koautor profesor Ray Jayawardhana, kanadski istraživački katedra za promatračku astrofiziku na Sveučilištu u Torontu i autor nedavne knjige Strange New Worlds: The Search for Alien Planets and Life izvan našeg Sunčevog sustava.
Pomoću računalnog modeliranja astronomi mogu pretpostaviti što se može dogoditi dok se silikati i metali miješaju na različitim temperaturama. Rezultat je oblak kondenzata. Zahvaljujući varijabilnosti 2MASS J2139, mi smo u mogućnosti promatrati što se može razvijati "vremenskim obrascima". Ovi će nam modeli jednog dana možda pomoći da ekstrapoliramo vremenske uvjete divovskog sunčevog planeta.
"Mjerenje koliko brzo se oblake mijenjaju u smeđim patuljastim atmosferama može nam dopustiti da s vremenom zaključimo brzine atmosferskog vjetra i poduči nas o tome kako nastaju vjetrovi u smeđim patuljastim i planetarnim atmosferama", dodao je Radigan.
Izvorni izvor priče: University of Toronto News. Za daljnje čitanje: visoka amplituda, periodična varijabilnost hladnog smeđeg patuljka: dokaz za prozračne, visoko kontrastne značajke oblaka.
