Ta kore od banane u kanti za otpad s vremenom će se, prirodno, raspadati, kao i svi organski otpad, zahvaljujući korisnim mikroorganizmima u okolišu koji se hrane propadajućim detritusom.
Kompostiranje je postupak koji djeluje na ubrzavanje prirodnog propadanja organskog materijala pružajući idealne uvjete da organizmi koji propadaju detritom uspijevaju, prema američkom Ministarstvu poljoprivrede (USDA). Krajnji proizvod ovog koncentriranog procesa raspadanja je tlo bogato hranjivim tvarima koje može pomoći usjevima, vrtnim biljkama i drveću da rastu.
Postupak kompostiranja
Mikroorganizmi su od vitalnog značaja za proces kompostiranja, a nalaze se svuda u okolišu, rekao je Matthew Worsham, koordinator održivosti i energije na Sveučilištu u Daytonu u Ohiju.
Ključ učinkovitog kompostiranja je stvaranje idealnog okruženja za razvoj mikroorganizama, rekao je Worsham za Live Science - tople temperature, hranjive tvari, vlaga i puno kisika.
Prema Cornell University, postoje tri glavne faze u ciklusu kompostiranja u kojima napreduju različite vrste mikroorganizama.
Prva faza je obično samo nekoliko dana tijekom koje mezofilni mikroorganizmi ili mikroorganizmi koji uspijevaju pri temperaturama od oko 68 do 113 stupnjeva Farenhajta (20 do 45 stupnjeva Celzija) počinju fizički razgrađivati biorazgradive spojeve. Toplina je prirodni nusprodukt ovog početnog procesa, a temperature se brzo penju i preko 40 stupnjeva F (40 stupnjeva C).
Mezofilni mikroorganizmi tijekom druge faze zamjenjuju se termofilnim mikroorganizmima (mikroorganizmi koji uspijevaju u povišenim temperaturama), a mogu trajati od nekoliko dana do nekoliko mjeseci. Termofilni mikrobi djeluju na razbijanje organskih materijala na sitnije komade. Veće temperature pogodnije su za razgradnju proteina, masti i složenih ugljikohidrata.
Također, tijekom druge faze, temperatura i dalje raste i ako se ne promatra pažljivo, hrpa komposta može se toliko zagrijati da bi na kraju mogla uništiti sve korisne mikroorganizme. Tehnike poput prozračivanja i prevrtanja kompostne hrpe pomažu u održavanju temperatura ispod 65 stupnjeva C, kao i dodatnom kisiku i novim izvorima za razgradnju termofilnih mikroorganizama.
Treća faza, koja obično traje nekoliko mjeseci, započinje kada termofilni mikroorganizmi iskoriste raspoloživu opskrbu spojevima. U ovoj fazi temperature počinju padati dovoljno da mezofilni mikroorganizmi nastave kontrolu nad kompostnom hrpom i završe razgrađivanjem preostale organske tvari u iskoristivi humus.
Organizmi koji pomažu
Prema Planet Naturalu postoje dvije glavne klase mikroorganizama kompostiranja, poznati kao aerobi i anaerobi.
Aerobi su bakterije kojima je potreban nivo kisika od najmanje 5 posto da bi preživjele i najvažniji su i najučinkovitiji mikroorganizmi za kompostiranje, prema Sveučilištu Illinois. Aerobi troše organski otpad i izlučuju kemikalije poput dušika, fosfora i magnezija, hranjivih tvari koje biljkama trebaju uspjeti.
Anaerobni mikroorganizmi su bakterije kojima ne treba kisik. Oni također ne provode organski otpad tako učinkovito kao aerobne bakterije. Anaeorbi proizvode kemikalije koje su povremeno toksične za biljke i uzrokuju da kompostirane hrpe smrde jer oslobađaju sumporovodik, koji miriše na trula jaja.
Otprilike 80 do 90 posto svih mikroorganizama koji se nalaze u kompostnim hrpama su bakterije, prema Cornell University. Preostali postotak mikroorganizama čine vrste gljiva, uključujući plijesni i kvasce.
Pored mikroorganizama, druga korisna stvorenja, poput bubica u obliku pilula, centipeda i glista, pronaći će svoj put do gomile kompostiranja ako su uvjeti dobri. Ove životinje razgrađuju otpadni otpad iz hrane, dvorišne ukrase i druge organske tvari u kompostnoj hrpi i pomažu pretvoriti otpadni materijal u tlo bogato hranjivim tvarima.
Worsham gradi resurse za kompostiranje na Sveučilištu u Daytonu i uključuje crve crvenog wigglera u gomile kompostiranja. Crveni wigglers (Eisenia fetida) su najčešći crvi koji se koriste kod vermikompostiranja ili kompostiranje s crvima, rekao je Worsham. Sveučilišne gomile uništavanja smeća mogu srušiti 10 kilograma otpada i papira dnevno.
Što se radi, a ne ulazi?
Prema američkoj Agenciji za zaštitu okoliša, potrebna je ravnoteža "zelenih" i "smeđih" kako bi se stvorilo odgovarajuće okruženje za kompostiranje. Zelene su bogate dušikom i uključuju predmete poput sjemenki trave, otpada od voća i povrća i kave. Smeđe su urezanke dvorišta bogate ugljikom, poput mrtvog lišća, grana i grančica.
Omjer ugljik-dušik između 25 do 1 i 30 do 1 idealan je za brzo kompostiranje, prema Sveučilištu Illinois. Mikroorganizmi se hrane i ugljikom i dušikom. Ugljik daje mikroorganizmima energiju od koje se velik dio oslobađa kao ugljični dioksid i toplina, a dušik pruža dodatnu prehranu za nastavak rasta i razmnožavanja.
Ako u kompostnoj gomili ima previše ugljika, dolazi do razgradnje mnogo sporijom brzinom jer se stvara manje topline zbog toga što mikroorganizmi ne mogu brzo rasti i razmnožavati se, te stoga ne mogu razgraditi ugljik kao lako. S druge strane, prekomjerni udio dušika može dovesti do stvaranja mirisa amonijaka i povećati kiselost kompostne hrpe, što može biti toksično za neke vrste mikroorganizama.
Pravilna vlaga također je bitna za zdravlje mikroorganizama koji pomažu u procesu kompostiranja. Sadržaj vlage između 40 i 60 posto pruža dovoljno vlage da mikroorganizmi ne uspavaju, ali nisu dovoljno tako da kisik istjera iz gomile.
Količina kisika unutar kompostne gomile također je važna jer manjak kisika dovodi do preuzimanja anaerobnih mikroorganizama, a to može dovesti do smrdljive hrpe komposta. Kisik se može dodati u hrpu komposta miješanjem ili prevrtanjem na hrpu.
Što kompostirati:
- Voće i povrće
- jajima
- Kava i filtri
- Vrećice čaja
- Orašaste školjke
- Nasjeckane novine, papir i karton
- Obrezivanje dvorišta, uključujući travu, lišće, grane i grančice
- Biljke
- Seno i slama
- Piljevina
- Woodchips
- Krpe od pamuka i vune
- Sušilo i usisavač obloge
- Kosa i krzno
- Pepeo za kamin
(Napomena: USDA preporučuje da zakopate prehrambeni otpad ako koristite gomilu otvorenog kompostiranja kako biste odvratili neželjene štetočine u potrazi za besplatnim obrokom, poput muha, glodavaca i rakuna.)
Što ne kompostirati:
- Određene vrste lišća i grančica drveća, poput crnog oraha, jer oslobađa tvari koje mogu biti štetne za biljke
- Ugljen ili ugljen pepeo jer mogu sadržavati tvari štetne za biljke
- Mliječni proizvodi, jaja, masti i ulja te mesne ili riblje kosti i ostaci zbog potencijalnih problema mirisa koji privlače štetočine poput glodavaca i muva
- Oboljele ili insekticidne biljke, jer bolest ili insekti mogu preživjeti i prenijeti se drugim biljkama
- Otpad od kućnih ljubimaca (uključujući pseći i mačji izmet i rabljeno mačje leglo), jer može sadržavati štetne parazite, bakterije ili viruse
- Obloge dvorišta obrađene kemijskim pesticidima; kao što pesticidi mogu ubiti organizme za kompostiranje
Komercijalne tvrtke za kompostiranje također prikupljaju proizvode kao što su papirni spremnici za hranu i kompostirani pribor za jelo i jelo koji su posebno označeni BPI certificiranim kompostiranjem.
Mliječni proizvodi, jaja, mesni proizvodi i masti obično se ne preporučuju za gomilanje komposta, ali postoje mnogi veći komercijalni uređaji za kompostiranje koji su dobro pogodni za rješavanje mirisa i patogena koji mogu postojati u tim proizvodima.
Da bi se pomogao složeniji otpad, stočni gnoj se često dodaje na komercijalna mjesta za kompostiranje kako bi se povećala toplina i brzina kompostiranja. Prema Državnom sveučilištu Sjeverna Dakota, stočni gnoj biljojeda, uključujući krave, ovce i koze, već sadrži visoku količinu dušika i mnoge aerobne mikroorganizme koji su neophodni za kompostiranje. Ova vrsta stajskog gnoja obično je bez opasnih patogena koji se mogu naći u gnoju životinja koje jedu meso, kao što su mačke i psi.
Što se još može sastaviti?
Mnoge tvrtke razvijaju više proizvoda koji se mogu kompostirati nakon odlaganja, uključujući večeru i pribor za jelo, vreće za smeće, pa čak i pelene. Prije nego što te stvari stavite u gomilu komposta, važno je osigurati da ih kompost kompostira kod kuće ili ih prihvaća lokalni sakupljač komposta.
Huantian Cao, profesor studija mode i odjeće na Sveučilištu Delaware, koordinira održivi projekt odjeće koji radi na razvoju kompozicijske odjeće. Cao i njegov tim razvili su cipelu koja je u osnovi napravljena od gljiva.
Sandalov prototipa izrađen je od raznih sastavnih dijelova, rekao je Cao Live Science. Ulomak u sredini izrađen je od micelija gljiva koji može ući u kućni kompozit zajedno sa svim ostacima hrane. Ulorak i đon cipele izrađeni su od biorazgradive biljne kože preplanule, a trake sandale izrađene su pamukom, a oba se mogu kompostirati na većim komercijalnim mjestima za kompostiranje.
Kompostiranje kod kuće
Randi Cox i Kathy Gutowsky, vlasnici komercijalne tvrtke za kompostiranje Green Camino, kompostiraju se od malih nogu, a sada educiraju svoju zajednicu o prednostima kompostiranja, bilo korištenjem njihove tvrtke ili kod kuće.
"Kompostiranje je lijek koji ulazi u nulu," rekao je Gutowsky. "Kad počnete kompostirati, stvarno počinjete obraćati pažnju na ono što bacate i počinjete gledati što kupujete i što dolazi."
Gutowsky je rekao da mnogi njihovi klijenti mijenjaju način života kako bi smanjili ono što im smeća smeće, uključujući ne kupuju proizvode s viškom plastične ambalaže i kupuju lokalno kad je to moguće. "To je doista promjena razmišljanja", rekao je Gutowsky za Live Science.
Ako nemate pristup komercijalnom mjestu za kompostiranje, početak rada kod kuće je jednostavan kao sastavljanje gomile u kutu vašeg dvorišta. Mnoge prodavaonice hardvera prodaju kante za kompostiranje raznih vrsta i veličina kako bi zadovoljile potrebe svakog doma. Svakako provjerite propise o kompostiranju u kojima živite posjetite web stranicu gradskog ili županijskog odjela za otpad. Dodatna pomoć u početku ili na pitanja koja imate možda često možete dobiti u vašoj lokalnoj prodavaonici hardvera, rasadniku ili na lokalnim tržnicama.
