U svom sam članku prije dva tjedna razgovarao o tome kako će velike ankete podataka putem internetskih opservatorija dovesti do novih otkrića. Sigurno je da su par astronoma, Ivan Zolotukhin i Igor Chilingarian koristeći podatke Virtualnog opservatorija, najavili otkriće kataklizmičke varijable (CV).
Kataklizmičke varijable često se nazivaju „novae“. Međutim, oni nisu ni jedna zvijezda. Te su zvijezde zapravo binarni sustavi u kojima njihove interakcije uzrokuju velika svjetlina jer se materija nakuplja iz sekundarne (obično nakon glavne sekvence) zvijezde na bijeli patuljak. Akumulacija materije gomila se na površini sve dok ne postigne kritičnu gustoću i podvrgne se kratkoj, ali intenzivnoj fazi fuzije, znatno povećavajući svjetlinu zvijezde. Za razliku od supernova tipa Ia, ova eksplozija ne zadovoljava kritičnu gustoću potrebnu da prouzrokuje kolaps jezgre.
Tim je počeo razmatranjem popisa od 107 objekata iz ankete Galaktičkog aviona koju je proveo Napredni satelit za kozmologiju i astrofiziku (ASCA, japanski satelit koji djeluje u režimu rendgenskih zraka). Ti su predmeti bili izuzetni rendgenski zraci koji još nisu bili klasificirani. Dok su drugi astronomi proveli ciljano istraživanje pojedinih objekata koji zahtijevaju novo vrijeme teleskopa, ovaj tim pokušao je utvrditi da li su neki od neobičnih objekata bili životopisi koristeći lako dostupne podatke iz Virtualnog opservatorija.
Budući da su svi predmeti bili snažni rendgenski izvori, svi su ispunili barem jedan kriterij za životopis. Drugi je bio da su CV zvijezde često jaki odašiljači za Hα jer erupcije često izbacuju vrući vodikov plin. Da bi analizirali jesu li neki od objekata u ovom režimu odašiljači ili ne, astronomi su upotrijebili popis objekata s podacima iz fotometrijskog istraživanja mjeritelja Hac Isaaca Newtona u sjevernoj galaktičkoj ravnini (IPHAS) koristeći dijagram boja-boja. U vidnom polju IPHAS istraživanja koji se preklapao s regijom ASCA slike za jedan od objekata, tim je pronašao objekt koji snažno emitira u Hα. Ali u tako gustom polju i s takvim različitim režimima valne duljine bilo je teško identificirati objekte kao iste.
Kako bi pomogli u utvrđivanju jesu li dva zanimljiva predmeta doista ista ili su samo slučajno ležali u blizini, par se obratio podacima iz Chandra, Od Chandra ima mnogo manju nesigurnost u pozicioniranju (0,6 lukova), par je uspio identificirati objekt i utvrditi da je zanimljivi objekt iz IPHAS-a doista isti iz ASCA ankete.
Dakle, objekt je prošao dva ispitivanja koja je tim smislio kako bi pronašao kataklizmičke varijable. U ovom je trenutku zajamčeno daljnje promatranje. Astronomi su koristili 3,5-metarski teleskop Calar Alto za obavljanje spektroskopskih opažanja i potvrdili da je zvijezda doista životopis. Konkretno, izgledalo je kao potklasa u kojoj je primarna bijela patuljasta zvijezda imala dovoljno jako magnetsko polje da poremeti akrecijski disk, a točka dodira zapravo je nad polovima zvijezde (ovo je poznato kao međupredni polarni životopis) ,
Ovo je otkriće primjer kako otkrića samo čekaju da se dese s podacima koji su već dostupni i sjede u arhivima i čekaju da budu istraženi. Veliki dio tih podataka je čak dostupan javnosti i može ga minirati svatko tko ima odgovarajuće računalne programe i know-how. Bez sumnje, kako se organizacija tih skladišta podataka organizira na više prilagođen način, dodatna otkrića napravit će se na takav način.
