Svi smo usred novog geološkog doba, kažu stručnjaci.
To doba, nazvano Megalajanom, počelo je prije 4.250 godina kada je ono što je vjerojatno bila suša širom svijeta pogodila Zemlju, prema Međunarodnoj uniji geoloških znanosti (IUGS).
Megalajanac je samo jedno od tri novoimenovana starosna dob, navodi IUGS u najavi objavljenoj 13. srpnja. Druge dvije životne dobi su grenlandski (prije 11.700 do 8.326 godina) i sjevernogripski (prije 8.326 godina do 4.250 godina), IUGS rekao je.
Geolozi su sustavno podijelili i imenovali svu Zemlju tešku oko 4,54 milijarde godina. Od najduže do najkraće, ta su duljina vremena poznata kao eoni, ere, razdoblja i doba. Trenutno smo u fanerozojskom eonu, kenozojskoj eri, kvartarnom razdoblju, holocenskoj epohi i (kao što je spomenuto) megalskom dobu.
IUGS je u tvitu podijelio sliku novoimenovanih dobnih skupina. Međutim, skupina je kasnije objavila ispravak o duljini Meghalayana. (To doba seže do danas, a ne u 1950., kako je IUGS pogrešno tvitovao.) Ovdje možete vidjeti veću verziju novo ažurirane karte (koja se također naziva i Međunarodna kronostratigrafska karta).
Da bi odredili vrijeme početka za svako doba, znanstvenici su pogledali jedinstvene kemijske potpise pronađene u uzorcima stijena iz tog vremena; svaki se potpis odnosi na veliki klimatski događaj, navedeno je u izjavi IUGS-a.
Grenlandijanac, najstarije doba holocena (poznat i kao "niži holocen"), započeo je prije 11.700 godina, kada je Zemlja napustila posljednje ledeno doba.
Sjevernogripija (poznata i kao "srednji holocen") započela je prije 8.300 godina, kada se Zemlja naglo počela hladiti, vjerojatno zato što su se ogromne količine slatke vode koje dolaze iz kanadskog topljenja ledenjaka izlile u sjeverni Atlantik i poremetile oceanske struje, prenio je BBC.
U međuvremenu, Megalajan (koji se također naziva "gornji holocen") započeo je prije 4.250 godina, kada je mega-suša opustošila civilizacije širom svijeta, uključujući one u Egiptu, Grčkoj, Siriji, Palestini, Mezopotamiji, dolini Inda i dolini rijeke Jangce , objavio je BBC. Ova suša trajala je 200 godina i vjerojatno je bila potaknuta promjenama u oceanskoj i atmosferskoj cirkulaciji.
Geolozi su odabrali ime "Meghalayan" kao kimanje uzorku stijene koji su analizirali iz Meghalaya, države sjeveroistočne države Indije, čije ime znači "prebivalište oblaka" na sanskrtu. Analizirajući stalagmit koji raste na tlu špilje Mawmluh, geolozi su utvrdili da su svaki od slojeva stalagmita imali različite razine izotopa kisika ili verzije kisika s različitim brojem neutrona. Ova promjena obilježila je slabljenje monsunskih uvjeta iz tog vremena, javlja BBC.
"Izotopski pomak odražava 20-postotno smanjenje monsunskih oborina", rekao je za BBC Mike Walker, profesor emeritus kvartarne znanosti na Sveučilištu u Walesu u Velikoj Britaniji, koji je predvodio imenovanje doba.
Walker je dodao da se "dvije najistaknutije smjene događaju oko 4,300 i otprilike 4,100 godina prije sadašnjeg vremena, tako da bi srednja točka između njih bila 4,200 godina prije sadašnjosti".
Kontroverzna dob
Nisu svi zadovoljni s novom shemom imenovanja za dob. Meghalayan je predstavljen tek prije šest godina, u studiji iz 2012. u časopisu Journal of Quaternary Science.
Neki geolozi kažu da je prerano imenovati starost holocena, jer još nije jasno jesu li klimatski pomaci uistinu globalni, javlja BBC. U međuvremenu, ime "antropocenske epohe" nosi se kao geološko razdoblje obilježeno dramatičnim utjecajem koji su ljudi imali na Zemlju, ali to ime još nije službeno podneseno IUGS-u, objavila je organizacija na Twitteru.
