Orijentiri EPA
Od svog osnutka 1970. godine, Agencija za zaštitu okoliša (EPA) provodila je akte za zaštitu američkih velikana na otvorenom, uključujući zrak, vodu i divlje životinje. Međutim, budućnost agencije je u opasnosti: Tijekom svoje kampanje, predsjednik Donald Trump predložio je uklanjanje EPA-e, a u novije vrijeme njegova administracija predložila je smanjenje osoblja EPA-e za 20 posto, a proračun za 25 posto.
Evo 10 značajnih akata i programa koje je EPA provodila tijekom godina kako bi pomogla da zemlja postane energetski učinkovitija i ekološki sigurnija.
Zakon o čistoj vodi iz 1972. godine
Prije mnogo godina, ljudi i tvrtke mogli su bez razmišljanja zagađivati američke vodene putove.
Ali sada, postoje posljedice za zagađivanje vode. Zakon o čistoj vodi (CWA) osigurava da ljudi i industrije ne kontaminiraju američke vode tvarima štetnim za zdravlje ljudi ili divljih životinja. Ako tvrtka ima zagađene otpadne vode, može podnijeti zahtjev za dozvolu putem EPA-inog Nacionalnog sustava za uklanjanje onečišćujućih tvari (NPDES).
Zakon o čistoj vodi također omogućuje partnerstva - omogućio je da Sjedinjene Države i Kanada potpišu Zakon o kritičnim programima Velikih jezera iz 1990. godine, kojim su dvije zemlje zahtijevale smanjenje određenih toksičnih zagađivača u Velikim jezerima, navodi EPA.
Zakon o sigurnom pijenju vode iz 1974. godine
Ured za vodu (OW) štiti pitku vodu nacije Zakonom o sigurnoj pitkoj vodi.
Osim održavanja čiste pitke vode, ured obnavlja i štiti oceane, vodna područja i druge vodene ekosustave s ciljem zaštite zdravlja ljudi i divljih životinja i promicanja rekreativnih aktivnosti, poput ribolova.
Ured nadgleda i nepravilno odlaganje kemikalija, životinjskog otpada i pesticida, kao i bilo kojeg otpada koji se ubrizgava u podzemne i prirodno prisutne tvari koje mogu biti štetne, uključujući Legionella, bakteriju koja uzrokuje Legionarsku bolest, objavio je ured.
Zakon o čistom zraku iz 1970
Zakon o čistom zraku (CAA) regulira emisije u zrak. Još važnije, to je omogućilo EPA da postavi Nacionalne standarde kvalitete okolišnog zraka (NAAQS) - politiku koja štiti javnost kvalitetu zraka i regulira opasne onečišćujuće tvari.
EPA je također radila s državama na razvoju planova poboljšanja specifičnih za njihove regije. Međutim, s obzirom na to da je toliko država propustilo svoje rokove, akt je izmijenjen u 1977 i 1990. kako bi se postavili novi ciljevi za postizanje NAAQS-a, navodi EPA.
Ovi se zakoni primjenjuju na "glavne izvore" onečišćenja koji mogu godišnje proizvesti 10 tona ili više opasnih onečišćivača zraka ili 25 ili više tona godišnje višestrukih zagađivača zraka.
Programi CAA smanjili su razinu šest uobičajenih zagađivača, uključujući čestice, ozon, olovo, ugljični monoksid, dušični dioksid i sumpor dioksid, sve dok je američko gospodarstvo raslo, navodi EPA.
Inicijativa za ponovni razvoj Superfund-a
U nastojanju da zaustavi "ponoćno odlaganje" otrovnog otpada, Kongres je 1976. donio Zakon o očuvanju resursa i oporabi resursa (RCRA). Tim aktom EPA je ovlastila uspostavljanje nadzora nad opasnim otpadom.
Ali bila su potrebna još dva djela - Zakon o suzbijanju otrovnih tvari iz 1976. godine i Zakon o sveobuhvatnoj reakciji na životnu sredinu, odšteta i odgovornost iz 1980. godine - prije nego što je EPA dobila ideju za upravljanje čišćenjem na mjestima Superfund - najopasnijim odlagalištima u zemlji, rekla je agencija.
Nekoliko toksičnih katastrofa potaknulo je te postupke: 1977. godine, niz kemijskih reakcija zapalio je postrojenje za obradu kemijskog otpada u Bridgeportu, New Jersey, usmrtivši šest osoba, a 35 ih je hospitaliziralo; 1978. predsjednik Jimmy Carter proglasio je izvanredno stanje u Love Canalu u New Yorku, nakon što su ljudi izvijestili o kožnim osipima, pobačajima i urođenim greškama; i 1980. godine otrovni otpad izgorio je u plamenu u skladištu otpada u Elizabeth, New Jersey, navodi EPA.
Federalni zakon o insekticidima, fungicidima i rodenticidima iz 1996
Pesticidi mogu zaštititi biljke od štetočina, ali što ih sprečava da štete zdravlju ljudi i životinja?
Stroga ispitivanja, prema EPA. Agencija ocjenjuje nove pesticide prije nego što mogu ući na tržište i redovito preispituje postojeće pesticide kako bi se uvjerila da su i dalje sigurni za upotrebu, navela je agencija.
Program izvještavanja o stakleničkim plinovima iz 1990
Od 1990. godine Program izvještavanja o stakleničkim plinovima pruža službene godišnje procjene emisija stakleničkih plinova širom zemlje.
Neka od mjesta koja prijavljuju emisije u programu uključuju elektrane, naftne i prirodne plinove i odlagališta.
"Podaci se također upotrebljavaju za informiranje o regulatornim mjerama i dobrovoljnim naporima na smanjenju emisija", navodi EPA.
Nacionalni popis ribarskih savjetnika
EPA je započela s objavljivanjem savjeta za ribe i školjke 1993. Ovi savjeti govore potrošačima o kontaminantima u morskoj hrani, uključujući živu, poliklorirane bifenile (PCB), klodan, dioksine i diklordifeniltrikloroetan (DDT).
"Ti se kontaminanti nakupljaju u ribljom tkivu u koncentracijama mnogostruko većim od koncentracija u vodi i mogu dugo vremena postojati u sedimentima, gdje ih bića na dnu jedu i prenose ih u veće ribe", navodi EPA.
Broj smjernica o sigurnoj prehrani porastao je s 20 u 1993. na 1.040 u 2011., izvijestio je EPA.
Odjeljivanje insekata
EPA osigurava da EPA-preparati protiv insekata - uključujući sprejeve za ruže, sredstva protiv komaraca, buhe i ostale proizvode za ubijanje insekata - zapravo djeluju i ne otruju ljude ili kućne ljubimce.
Zakon o procjeni stanja okoliša i zdravlja na obali (BEACH) iz 2000. godine
Kopači na plaži obično se žele sunčati i plivati, a ne baviti se gadnim patogenima i kanalizacijom u vodi. Zakon BEACH iz 2000. godine odnosi se na to da zahtijeva od država, teritorija i plemena da imaju stroge standarde kvalitete vode i sustave obavještavanja u slučaju da postoji opasna situacija na nekoj plaži.
Zakon također predviđa darovnice kako bi se lokalnim samoupravama "zaštitile kupače od onečišćene vode na obalnim plažama" kako bi se osigurao nadzor nad plažama i programi obavijesti, navodi EPA.
Primjerice, EPA bespovratna sredstva financiraju Florida Healthy Beaches Programme, koji su u 2016. objavili 153 savjeta o kvaliteti vode, navodi Tallahassee demokrata.
"U slučaju da vam treba podsjetnik zašto je važno praćenje kakvoće vode: Tijekom uragana Sandy, 172 milijuna galona otpada prosulo se u zaljev Tampa i susjedne vodene putove", napisala je Holly Parker, regionalna menadžerica Surfrider Foundation, ekološke neprofitne organizacije. demokrat Tallahassee. "U svibnju 2016., više od milijun galona sirove kanalizacije prosulo se u rijeku Banana u okrugu Brevard. U lipnju 2016., 800 metara galona sirove kanalizacije prosulo se u Mexico Beachu u okrugu Bay."
Energetska zvijezda
EPA pokreće Energy Star, program koji pomaže ljudima da pronađu energetski najučinkovitije uređaje i opremu koji mogu uštedjeti energiju i novac, priopćilo je Vijeće obrane prirodnih resursa.
EPA je započela Energy Star kao program dobrovoljnog označavanja 1992. sa ciljem da pomogne potrošačima da smanje emisije stakleničkih plinova. U 2012. godini Energy Star je pomogao uštedjeti poduzećima, organizacijama i potrošačima 24 milijarde dolara, navodi EPA.