Prošla je cijela godina otkako se ledinski brijeg veličine Delawara, na dramatičan način, odvojio od ledene police Larsen C na Antarktici. Ali nije daleko putovao Umjesto toga, gusti ledeni morski ocean u moru Weddell zadržao je ledeni brijeg u blizini nekadašnjeg doma, prema novonabavljenim satelitskim snimcima.
No, iako je ovaj ledeni div - nazvan A-68 - kućno tijelo, ipak je pretrpio batine jer se 12. srpnja 2017. povukao sa ledene police. Okeanske struje gurnule su golemi ledeni brijeg oko sebe, kao i plime i vjetrovi.
Štoviše, sjeverni kraj ledenog brijega više puta se utapio u plitkim vodama blizu ledenog uspona Bawden, a ta su se uzemljenja iskomadala u komade A-68 u svibnju 2018. godine, navodi se u blogu objavljenom u istraživačkoj grupi britanskog Antarktičkog istraživanja Project MIDAS.
Ti razbijeni komadi nisu dovoljno veliki da bi se mogli smatrati zasebnim ledenim brijegom, ali ukupna površina klizača izgubljenih u svibnju jednaka je veličini malog grada, navodi blog MIDAS. Adrian Luckman, profesor geologije na sveučilištu Swansea u Velikoj Britaniji koji je dio Project MIDAS-a, napisao je GIF cijelog ledenog brijega ubrzo nakon što se to dogodilo.
Kombinirana veličina ovih klizača može zvučati veliko, ali to je ništa u usporedbi s opsegom A-68. Zvijer teži više od trilijuna tona i sadrži dovoljno leda da pokrije svih 50 američkih država (uključujući Havaje i Aljasku) sa 4,6 inča (11,6 centimetara) leda, prema Climate Central. Na 2.240 četvornih milja (5.800 kvadratnih kilometara) to je šesti po veličini poznati ledeni brijeg od kada je započelo vođenje evidencije, objavio je blog MIDAS.
Međutim, niti jedna od ovih aktivnosti nije neočekivana, rekla je Europska svemirska agencija (ESA) koja upravlja satelitom Sentinel-1 koji nadgleda ledeni brijeg. Nakon što je A-68 prekinuo prošle godine, agencija je primijetila da je "napredak ledenog brijega teško predvidjeti. Možda će na tom području ostati desetljećima, ali ako se pokvari, dijelovi mogu odroniti na sjever u toplije vode."
ESA je dodao da "budući da ledena polica već pluta, ovaj džinovski ledeni brijeg ne utječe na razinu mora". Međutim, kada se odvoji ledeni brijeg, "potiče brže ispuštanje prizemljenog leda, što povećava razinu mora", skupina znanstvenika koji proučavaju promjene na ledenim policama Antarktika napisala je u lipnju The Conversation.
Polemika Iceberg
Postojanje A-68 pokrenulo je raspravu među znanstvenicima. Studija iz 2018. godine u časopisu Geophysical Research Letters pokazala je da su se preostale ledene police Antarktičkog poluotoka širom regije povećale od 2009. godine, tvrde istraživači studije, koji su napisali i članak The Conversation.
"Koristeći atmosferske modele potpomognute promatranjima na terenu, povezali smo ovaj oporavak visine s regionalnim hlađenjem koje je trajalo nekoliko godina i smanjilo topljenje ljetne površine", rekli su znanstvenici. "Veliki događaj teljenja bio je vjerojatno normalan proces gubitka mase, slično kao u većem događaju 1986."
Drugim riječima, "do sada nema jasnih pokazatelja da je Larsen C na rubu propasti", primijetili su znanstvenici.
No, ne slažu se svi.
"Za mene je to nedvosmislen potpis utjecaja klimatskih promjena na Larsen C", rekao je Eric Rignot, glaciolog iz NASA-ine laboratorije za mlazni pogon, prošle godine. "To nije prirodni ciklus. Ovo je odgovor sustava na topliju klimu odozgo i odozdo. Ništa drugo ne može uzrokovati to."
Znanstvenici se ipak slažu da otapanje antarktičkog leda od klimatskih promjena dovodi do povećane razine mora, što može utjecati na ljude koji žive u obalnim područjima. Antarktika ubrzava gubitak kopnenog leda i mogla bi postati "najveći doprinos porastu razine mora do sredine ovog stoljeća", napisali su znanstvenici u The Conversation.
Projekt MIDAS nastavit će pratiti A-68. Provjerite njegov blog.
